InterviewHi Devin, wie schaut´s?
Mir geht´s im Moment gut, ich bin wie immer beschäftigt, und es strömt viel Musik aus mir heraus! Ich bin also sehr glücklich!
Seid Ihr denn immer noch auf Tour in den Staaten?
Nein, damit sind wir fertig, und ich nehme gerade ein neues STRAPPING YOUNG LAD - Album auf.
Ist denn das neue Material vom "Synchestra" - Album auf der Tour gut angenommen worden?
Die Tour war echt klasse! Die Leute mochten die neuen Sachen wirklich, das war schon überraschend.
Dann lass uns mal ein wenig über das neue Album reden. Du hast dort ein paar coole Experimente platziert, wie etwa den Country - Part in "Triumph", die Songs "Vampolka" oder "Mental Ten" und auch den abschließenden Bonustrack. Magst Du denn dieses Gefühl, musikalische Konventionen zu brechen?
Ich mache das eigentlich, ohne daran zu denken, sondern das, was mir gerade natürlich erscheint. Heutzutage kann man musikalische Konventionen sehr leicht brechen, da jeder darauf beharrt, sich in einem einzigen Genre aufzuhalten. Falls es Metal ist, muss es auch weiterhin Metal sein. Falls es Jazz ist, muss es auch weiterhin Jazz sein und so weiter. Mehr noch als Heavy Metal - Fan bin ich Musik - Fan! Ich mag IMMORTAL, aber auch ABBA. Rein akustisch gefällt mir Heavy Metal zwar am besten; ich mag diese Art von Kickdrums, die Gitarren, den Bass,… Ich sehe mich als Musik - Fan im bevorzugten Klanggewand des Heavy Metal. Das ist, was ich bin!
Für das Stück "Triumph" konntest Du sogar Steve Vai gewinnen. Hast Du ihn einfach gefragt, ob er mitspielen möchte und er hat zugesagt?
Ja, genau so war es!
Soweit ich weiß, war er Dein Mentor, und Du hast früher einmal in seiner Band gespielt. Was wäre eigentlich passiert, wenn Du diese Chance damals ausgeschlagen hättest?
Oh, keine Ahnung! Dann müsste ich wohl in einem Restaurant arbeiten, haha! Mein Leben hat sich nun mal in diese Richtung gewandt, und jetzt liegt es an mir, das Beste daraus zu machen. Ich weiß nicht, was ich sonst machen würde. Ich könnte vielleicht glücklicher sein, aber vielleicht auch nicht. Das ist schwer zu sagen, aber ich denke auch nicht in dieser Weise. Ich weiß, was ich jetzt mache, und damit werde ich auch weitermachen!
Auf "Synchestra" ist auch ein Bonustrack zu hören, dessen Titel jedoch nicht abgedruckt wurde. Wie heißt das Stück eigentlich?
Das Stück heißt "Sunshine And Happiness".
Das ist ein sehr cooler Rock´n´Roll - Song! Wieso steht er nur als Bonustrack auf dem Album?
Oh, das ist eine gute Frage! Es gibt keinen echten Grund dafür. Ich habe so viele Songs, die ich geschrieben habe, und ich schreibe kontinuierlich weiter. Darunter sind Rock´n Roll - Stücke, Death Metal - Stücke, Pop - Songs, Akustik - Songs, elektronisches Material… es ist so viel an Musik, und als ich "Synchestra" fertig geschrieben hatte, fiel mir auf, dass da noch ein kleiner, dummer Song übrig war, den wir auf das Album packen sollten. Ich könnte wohl ein ganzes Album im Stil von "Sunshine And Happiness" schreiben und eine Rock´n´Roll - Scheibe veröffentlichen. Vielleicht mache ich das eines Tages auch, aber für dieses Album schien der Song als Bonustrack besser zu sein!
Du hast mal gesagt, dass Du versuchst, Musik zu schreiben, die Dir Hoffnung gibt. Würdest Du sagen, dass "Synchestra" ein positives Album ist?
Ja, definitiv! Es ist möglicherweise das einzige positive Album, das ich jemals geschrieben habe. Es ist eine Art von Musik, die ich vorher noch nie gemacht hatte, und es war darum ein echtes Vergnügen, sie aufzunehmen. Denn jedes Mal, wenn ich meinen Computer angeschaltet habe, ist dort positive Musik aus den Boxen gekommen, haha! Immer, wenn ich an STRAPPING YOUNG LAD arbeite, habe ich das Gefühl, dass mich jemand aus den Boxen anschreit! Es heißt ja nicht, dass ich die Band nicht mag, aber es ist einfacher, sich Musik anzuhören, die einen nicht anschreit.
Aber dann liegt die Frage auf der Hand, was in Deinen Augen negative Musik ist…
"Alien" war ein sehr negatives Album! Eine ganze Menge an Heavy Metal ist negative Musik, aber manchmal bin ich auch in negativer Stimmung, und dann muss ich mir einfach so etwas anhören. Man muss einfach schreiben, wonach einem der Kopf in diesem Moment steht und damit ehrlich sein. Die einzige Sache, die ich als Künstler machen kann ist ehrlich sein!
"Synchestra" wird mit einer Bonus - DVD ausgeliefert, auf der man Euch live im Studio bewundern kann. Wie seid Ihr auf diese Idee gekommen?
Nun, wir haben im Grunde eine normale Show vor Publikum aufgenommen, aber niemand ist dorthin gekommen, hahaha! Darum ist diese Show auch recht langweilig. Die Idee, den Gig dann alleine im Studio aufzunehmen, war ein "Backup - Plan". Ich bin aber glücklich damit, denn die Show ist cool geworden.
Ja, aber mit Publikum wäre sie noch cooler geworden!
Sicher, aber es ist nun mal keins da!
Aber ist es nicht etwas langweilig, vor einem leeren Raum die Wand anzuspielen?
Ja, aber das Ding ist, dass diese DVD den Käufer lediglich um die drei Dollar gegenüber der normalen CD mehr kostet! Jeder, der sich über die DVD aufregt, sollte sich lieber größere Sachen zum Aufregen suchen, haha!
Ich meinte nur, ein Gig vor Publikum wäre vielleicht noch interessanter gewesen!
Ja, aber es kam keiner, haha! Wir haben einen ganz normalen Gig aufgenommen, zu dem aber niemand erschienen ist! Als ob man eine Party gibt und niemand auftaucht. Wir mussten einfach mit ein wenig Material für eine Bonus - Disc ankommen, und das letzte Album "Accelerated Evolution" hatte auf der Extra - CD, die genauso viel kostete viel die von "Synchestra", lediglich drei elektronische Songs, die ich in meinem Keller fertig gestellt hatte. Darüber hat sich aber niemand beschwert! Ich weiß nicht… ich weiß ja sowieso nichts… aber ich denke, dass die "Synchestra" - Bonus - Disc, obwohl sie kein Publikum zeigt, großartig ist! Auf der einen Seite stehen drei elektronische Songs, auf der anderen Seite eine Stunde Konzert, nur eben ohne Audienz. Es ist ein Bonus, und er bekommt viel zu wenig Respekt! Ich habe so viel Arbeit dort hineingesteckt; es klingt gut, die Songs werden gut herüber gebracht und die Qualität stimmt einfach. Es steht in keinem Verhältnis zu dem Geld, das ich dort hineinstecken musste. Und eine Menge Leute regt sich darüber auf! "Kein Publikum, zu viele Effekte,…", aber es kostet fast gar nichts. Wir haben das Beste daraus gemacht, und ich bin sehr stolz darauf! Ich hoffe, dass das nächste Mal, wenn wir eine Live - Show aufnehmen, 100 Leute kommen, haha!
Ich habe mich doch gar nicht über die DVD beschwert…
Nein, Du nicht, aber viele andere! Das ist verwirrend für mich. ES IST EINE BONUS - DISC!!!!! Ich lese im Internet, dass sie langweilig sein soll, die Stimme nicht gut sei, die Effekte überladen… da denke ich nur: "Fuck off!!!".
Ich habe mich einfach nur gefragt, warum eben kein "normaler" Gig auf der DVD steht, mehr doch nicht.
Ich wünschte wirklich, das hätte geklappt, wenn ich ehrlich sein soll. Es ist aber die absolute Wahrheit, wenn ich sage, dass niemand zu der Show gekommen ist. Wir hatten all die Kameras, all das Aufnahmezeug, und es war wirklich eine lahme Show. Dafür, dass niemand erschien, spielten wir aber supergut. Ich dachte, die Leute würden sich mehr über die Sache freuen, denn wir gaben die beste Performance, die wir konnten. Es war eben im Studio, und wir konnten Einfluss auf den Sound nehmen und ihn verbessern. Die Rechnung ist wohl nicht aufgegangen, ich weiß nicht. Ich weiß nur, dass ich eine Menge Arbeit in die DVD gesteckt habe, wesentlich mehr, als ich hätte sollen, haha!
Aber außer dem Gig vor leerer Kulisse befinden sich auch noch ein paar Tour - Impressionen auf der DVD.
Ja, das war unser Gitarrist. Er hat diese Aufnahmen auf seinem Computer bearbeitet. Es ist aber auch nur ein Bonus. Diese DVD ist richtig enttäuschend für mich in der Hinsicht, dass ich so viel Arbeit investiert habe, sie absolut großartig finde, aber die Reaktionen darauf weitestgehend negativ sind. Vielleicht werden wir irgendwann, wenn die DEVIN TOWNSEND BAND populärer geworden ist, ein Konzert vor einer Schar Fans spielen und eine echte DVD machen. Aber ich kann nur an die Leute, die unsere Musik mögen, appellieren, diese beiliegende DVD als das zu betrachten, was sie wirklich ist: ein echt gutes Erzeugnis für eine Bonus - Disc!
Du hast schon erwähnt, dass Du gerade an einem neuen STRAPPING YOUNG LAD - Album arbeitest. Wie wird es denn voraussichtlich klingen? Kannst Du schon etwas darüber sagen?
Sie sollte innerhalb der nächsten zehn Tage komplett fertig sein! Wenn wir mit diesem Interview fertig sind, gehe ich gleich wieder ins Studio und arbeite weiter, haha! Ich habe in den letzten paar Monaten sehr hart daran gewerkelt. Wie kann man es beschreiben?! Es ist eine Menge Spaß!!! Es klingt sehr abgedreht für ein SYL - Album. Es ist heavy, schnell, klingt echt gut, ist sehr farbenfroh und meiner Meinung nach klangtechnisch sehr spektakulär. "Alien" war aus meiner Sicht ein sehr düsteres Album, und ich kann es mir nicht oft anhören, weil es eine sehr negative Ausstrahlung hat. Beim neuen Werk haben wir darauf geachtet, dass es den Hörer nicht so sehr belastet. Man soll es hören können und dazu in seiner Unterwäsche durchs Zimmer laufen, hahaha!
Wo bekommst Du denn all diese Ideen her?
Ich habe keine Ahnung! Ich liebe einfach Musik und Musik zu schreiben. Manchmal liebe ich auch, sie zu spielen, manchmal! Manchmal hasse ich es auch. Fürs Schreiben und Aufnehmen habe ich fast immer Ideen. Und seit ungefähr 2003 habe ich Computer für die Arbeit. Seitdem ist es echt ein Kinderspiel, Musik aufzunehmen. Ich wache morgens auf, nehme etwas auf, mache Rehearsals, schreibe etwas um, komme nach Hause, nehme noch mehr auf, gehe ins Studio, nehme auf,… wegen meiner Computer bin ich wirklich ständig am Aufnehmen! Aus diesem Grund hat sich mittlerweile einfach so viel Material angesammelt, das verfügbar ist.
Und wie entscheidest Du, was beispielsweise für SYL gut ist und was für die DEVIN TOWNSEND BAND? Das ist immer eine interessante Frage bei Musikern, die mehrere Bands und Projekte betreiben.
Ich denke, mein Sinn für Musik macht sich in Themen bemerkbar. Wenn ich ein Thema gefunden habe, dann fällt es mir leicht, es zu illustrieren. Ich bin in dem Sinne kein "Schreiber", der sich überlegt, wo er das Geschriebene hintun soll. So ein Thema wirft dann zehn oder 15 Songs ab, die es illustrieren. Wenn das Thema dann komplett ist, hat es auch einen Anfang und ein Ende, und es gibt keine weiteren Songs mehr davon. Dann nehme ich alles auf, und dann habe ich auch schon die Idee für das nächste Thema. So sind "Alien", "Infinity" oder "Ocean Machine" entstanden. Es kann auch sein, das mich einfach etwas inspiriert. Die Inspiration ist aber nicht als Ergebnis von physikalischen Zeitstunden am Tag messbar, sondern ich arbeite an der Musik, wann immer ich Zeit habe.
Wie viel kommt denn da an Material zusammen, über das Jahr gesehen?
Och, das sind schon drei oder vier Alben… aber einige davon sind eher sonderbar. Letztes Jahr gab es "Alien" und "Synchestra", dann noch "Devlab", das auf meinem eigenen Label erschienen ist, und jetzt gibt es noch ein anderes kleines Projekt namens "The Hummer". Es ist noch nicht fertig, ich arbeite noch daran. Ich habe ein sehr gutes Arbeitsverständnis; ich weiß, wie man den Job hinbekommt, wie man die Computer benutzt und so weiter.
Und wie viel Input haben denn Deine anderen Musiker?
Ein kleines Bisschen! Nicht so ganz viel, aber doch ein wenig. Einige mehr als andere. Der Musiker, der den musikalisch größten Einfluss hat, ist Gene Hoglan, der Drummer von SYL. Ich respektiere seine Musikalität und seine Meinung!
Neben Deinen eigenen Bands produzierst Du auch noch Alben von Bands wie SOILWORK oder ZIMMERS HOLE. Gibt es denn im Moment jemanden, für den Du produzierst?
Ja, ich arbeite zurzeit mit GWAR zusammen. Ich arbeite aber mehr mit Freunden, und ich arbeite nicht mit Bands zusammen, weil ich unbedingt Produzent sein will. Ich verbringe also Zeit mit Freunden, nichts Anderes. Vielleicht werde ich Zukunft mehr als Produzent tätig sein, aber im Moment gilt: "Ich mag Dich, lass uns etwas Spaß haben!".
Bei den meisten dieser Arbeiten kann man Deinen Stil deutlich heraushören. Manches klingt sogar sehr ähnlich wie Deine eigenen Bands.
Ja, das ist eine der unglücklichen Seiten meines Produktionsstils. Ich tendiere dazu, die Kontrolle über den Werdegang eines Projektes an mich zu reißen. Aber je länger ich als Produzent tätig bin, desto mehr lässt es nach gegenüber früher. Ich stimme dem absolut zu, und persönlich denke ich auch, dass es nicht das Beste ist, was ein Producer machen sollte. Die anderen Ergebnisse sollten sich nicht wie die eigene Band anhören, aber je mehr ich produziere, desto mehr lerne ich dabei, dass die Kunst dabei ist, die Persönlichkeiten der einzelnen Bands hervorzuheben. Sie sollten nicht alle nach mir klingen!
Vor ungefähr zehn Jahren hat man Dir auch den Posten als Sänger bei JUDAS PRIEST angeboten?!
Mir wurde eine Audition angeboten!
Bist Du denn mittlerweile froh, dieses Angebot abgelehnt zu haben?
Oh ja! Du hast ja gesehen, was mit "Ripper" Owens passiert ist. Niemand wollte ihn hören, obwohl er ein fantastischer Sänger ist. Seine Stimme ist hervorragend! Rein technisch war er möglicherweise besser als Rob Halford, aber jeder hat nach dem alten Sänger geschrieen. Immerhin trug "Ripper" Owens Leder und kam auf dem Motorrad auf die Bühne, aber ich habe schlimmes Haar, sage dumme Sachen,… ich wäre ich selbst gewesen, ganz egal, in welcher Band! Darum hätte ich wohl nie zu JUDAS PRIEST gepasst.
Entweder hätten sie Dich auch rausgeworfen, oder JUDAS PRIEST würden heute nach Devin Townsend klingen!
Ja, absolut, haha! In jedem Fall würden es die Fans nicht gutheißen, so oder so.
