"The Spectral Sorrows" von EDGE OF SANITY gehört nicht nur zu den unumstößlichen Klassikern des Schwedentods, es lotete auch die stilistische Erweiterung der eng gesteckten Grenzen des ursprünglichen Genres aus. So ist eine Coverversion von MANOWARS "Blood Of My Enemies" enthalten, die dem wahrlich gigantischen Original tatsächlich das Wasser reichen kann und Mastermind Dan Swanö zeigt hier sein ganzes Können als Clean-Sänger, das er bis dahin nur angedeutet hatte. Dazu gibt es Melodic Death Metal-Kracher wie den Opener "Darkday", "Livin' Hell" oder das unfassbar geniale "Jesus Cries". Lediglich ab dem zehnten Track fällt die Geschichte etwas ab, da hier mit "Sacrificed" ein Gothic Rock-Song eingeschoben wird, der wie ein Fremdkörper wirkt - nun ja, das Ganze Subgenre des Dunkelrocks ist eher als Laune der Natur zu werten, so dass über den Ausrutscher hinweggesehen werden kann.
Was bringen nun die remasterte bzw. remixte Version dieses Klassikers, die sowieso schon jeder Fan im Regal stehen hat? In erster Linie: BASS! Der war auf dem Original höchstens in homöopathischer Dosis zu erahnen und kann auf dem Remaster etwas besser erahnt werden. Dazu ist der Gesamtklang kompakter und die Instrumente driften nicht so weit auseinander wie im Original. Das alleine ist wahrscheinlich nur für audiophile Spezialisten ein Kaufgrund. Dieser findet sich jedoch für einen breiteren Kreis im Remix. Hier hat sich ganz deutlich etwas getan. Der Bass ist präsent, die Leadgitarren schweben wunderbar über dem Rhythmusteppich und auch solche Arrangements wie die cleanen Gitarren in "The Masque" oder "Across The Fields Of Forever" kommen erheblich besser zur Geltung wie in der Ur-Fassung. Das kommt insbesondere solch leicht epischen Songs wie dem Letztgenannten zugute. Insgesamt sind im Remix viele kleine Details zu erkennen, denen sich selbst Hardcore-Verehrer von "The Spectral Sorrows" nicht bewusst gewesen sein dürften.
Fazit: das Remaster ist nice-to-have (insbesondere auf Vinyl), der Remix allerdings ein Pflichtkauf für alle, die mit diesem Album etwas anfangen können. Eine der besten Neuaufbereitungen, die bislang das Licht der Welt erblickten!
Es ist mir eine besondere Freude, euch heute die polnische Band DISTANT DREAM vorzustellen. Ich höre die Band seit 2020 und bin seit dieser Zeit ihrer sphärischen, rein instrumentalen Musikkunst erlegen. Heuer, noch im Dezember 2024 veröffentlicht das seit 2017 bestehende Kollektiv, um Mastermind Marcin Majrowski (Songwriter, Produzent, Gitarrist), ihren vierten Longplayer "End Of The World We Know". Wie bei jedem ihrer Alben, punkten sie bereits visuell mit einem atmosphärischen, farbintensiven Artwork. Dass DISTANT DREAM bei diesem Werk auch etwas Namedropping mit Künstlern wie z.B. Jeff Loomis (NEVERMORE), der beim ersten Track mit von der Partie ist, betreiben, ist ein Indiz dafür, dass sie vom Ultra-Geheimtipp langsam in die breitere Öffentlichkeit kommen.
Dass ihr neues Album ohne Labelunterstützung veröffentlicht wird, ist unter diesen Umständen schon fast skandalös. Anyway, "When Life Meets the Voice" eröffnet das Album gewohnt entrückt und selbstvergessen, wird aber zunehmend härter und wuchtiger. Somit passt das zentrale, wilde Gitarrensolo vom bereits erwähnten Jeff Loomis wunderbar zu dem variablen Song. "Spotlight" bietet zum verträumten Klangteppich ordinäres Riffing und positioniert den Song mit seiner wechselhaften Struktur nahe am Progressive Metal. DISTANT DREAMs rein instrumentale Performance erinnert zuweilen atmosphärisch an ihre Landsmänner von RIVERSIDE; auch PORCUPINE TREE mit ihrer Wandelbarkeit, dem grenzgängerischen zwischen Metal und Rock kommen mir hier in den Sinn. Oft schwebt eine sinnierende Melancholie durch die Nummern, die wie Bodennebel aufsteigt, um später von hoffnungsvolleren Melodien vertrieben zu werden.
DISTANT DREAM ist, davon gehe ich jetzt mal aus, mein letzter Tipp in diesem Jahr - und dieser betrifft nicht nur das Album, er gilt für die ganze Band. Werte Leserschaft, diese Künstler müsst ihr unbedingt mal antesten.
HELLOWEEN erfreuen sich seit jeher großer Beliebtheit in Fernost – vor allem natürlich auch bei den japanischen Metalheads. So ist es nicht zu verwundern, dass man zur Tour des 2021er Nummer-1-Albums „Helloween“ eine Live-Veröffentlichung ebendies aus jenem Lande in die Augen fasste. Das man letztendlich die altehrwürdige Budokan Hall in Tokyo füllte, zeigt den Stellenwert den HELLOWEEN genießen. Und der Titel „Live At Budokan“ die Historie des Auftrittsortes – Rockfans ist neben den bekannten Namen (von unzähligen Tourplakaten und T-Shirts) vor allem das Album von CHEAP TRICK im Ohr. Anyway - Michael Kiske und Andi Deris (Gesang), Kai Hansen (Gitarre, Gesang), Michael Weikath (Gitarre), Sascha Gerstner (Gitarre) sowie Markus Grosskopf (Bass) und Daniel Löble (Schlagzeug) lieferten am 16. September 2023 ihre eigene Geschichte in Japan ab.
Nach einem bereits frenetisch gefeierten Intro wurde mit dem über 12-minütigen „Skyfall“ gleich der Signature-Songs der aktuellen Besetzung rausgehauen. Gesungen von allen drei Sängern (Andi, Michael und Kai) und gewohnt unterschiedlich Tempi und typischen HELLOWEEN-Parts wurde von Anfang an gezeigt, wo der Kürbis hängt. Im weiteren Verlauf gab man sich mit einer guten Mischung aus alten und neuen Tracks (inklusive aller Hits) keine Blöße (Setlist siehe unten). Bereits der zweite Song „Eagle Fly Free“ riss die nunmehr fast schon tosende Menge mit sich – rhythmisches Klatschen und Mitsingparts haben Gänsehautcharakter. Jetzt noch irgendwelche Songs aufzuzählen macht wenig Sinn – durchweg erstklassig und hörbar „Live“ ist der Sound. „Kai’s Medley“ mit von ihm gesungene Songs aus alten Tagen (und über 16 Minuten lang) sei ein jedem mal anempfohlen, der die Pumpkins erst in den letzten Jahren entdeckte. Das bei „Dr. Stein“ kein Stein auf dem anderen blieb, und das meinereiner bei „Keeper Of The Seven Keys“ fast Pipi in den Augen hatte kann manch Altvorderer sicher nachvollziehen.
Die Doppel-CD kommt gut rüber, Aufmachung ist echt wertig – wer aber den Genuss vollenden möchte, der greift zur Blu-Ray und gibt sich noch die gut eingefangene Vollbedienung (mit guter Soundanlage rundum zu empfehlen). Neben hörbarer Spielfreude gibt es hier gut sichtbar den Spaß zu bestaunen den diese Besetzung verströmt. Macht Lust auf mehr.
01. Orbit
02. Skyfall
03. Eagle Fly Free
04. Mass Pollution
05. Future World
06. Power
07. Save Us
08. Kai's Medley [Walls Of Jericho, Metal Invaders, Victim Of Fate, Gorgar, Ride The Sky, Heavy Metal Is The Law]
ALLT entführen uns nach zwei EPs mit ihrem Debütalbum "From the New World" in eine düstere, aber von Hoffnung getriebene Zukunft. Die progressive Metalcore-Band aus Karlskoga (Schweden) erschafft ein audiovisuelles Universum, das nach einer nuklearen Katastrophe spielt und dabei Themen wie Verlust, Überleben und die Suche nach Sinn beleuchtet. Die Texte sind dabei alles andere als oberflächlich. Sie beschäftigen sich mit tiefgreifenden Fragen nach dem Sinn des Lebens und der menschlichen Existenz nach einer globalen Katastrophe. ALLT schaffen es, diese ernsten Themen in packende Songs zu verpacken, ohne dabei kitschig zu wirken.
Musikalisch überzeugt "From the New World" durch eine gelungene Mischung aus typischen, brachialen Metalcore-Elementen und melodischen Parts, wobei Letztere nie in die Beliebigkeit abdriften, wie das doch bei Genre-Kollegen leider öfter mal der Fall ist. Die Songs sind sehr facettenreich und die elektronischen Klangelemente bereichern den Sound ungemein - nicht ganz so dominant wie etwa bei BORN OF OSIRIS, aber eine Weiterentwicklung in diese Richtung ist ALLT zuzutrauen, denn die instrumentale Umsetzung ist beeindruckend und sorgt auch bei einem hohen Härtegrad dafür, dass die Lieder nie zu stumpf daher kommen.
Besonders hervorzuheben ist die Produktion des Albums. Der Sound ist klar und druckvoll, ohne dabei auf reine Lautstärke oder Brachialität zu setzen. Die einzelnen Instrumente sind gerade für dieses Genre gut unterscheidbar und der Gesang von Robin Malmgren hebt sich in seiner Vielseitigkeit gut von diesen ab.
Allt haben mit "From the New World" ein beeindruckendes Debütalbum vorgelegt, das sowohl musikalisch als auch inhaltlich überzeugt und sollte bei Fans solcher Bands wie ERRA, ARCHITECTS oder NORTHLANE gut ankommen. Wie die Genannten beweisen auch die Schwenden, dass Metalcore mehr sein kann als hysterisches Gekreische und Breakdowns. Wer auf anspruchsvollen Musik mit einer starken Message steht, sollte sich dieses Album auf keinen Fall entgehen lassen. Anspieltipps: Aquila, Echoes, The Orphan Breed
EDGE OF SANITY-Kopf und Tausendsassa, Dan Swanö, bringt neben Alben seiner Stammband nun auch den Longplayer "Invisible" seines Hard Rock-Projekts NIGHTINGALE als Re-Release und erstmalig auch als Vinyl auf den Markt. Dazu spendiert er dem regulären, neu gemasterten Album noch 12 Demos, 5 Live-Aufnahmen und 9 Songs aus der Vorproduktion des Werkes. Das alles finden wir auf 2 CDs, das Vinyl kommt als einzelne Scheibe mit 10 Songs zum Kunden.
NIGHTINGALE vereint auf außergewöhnliche Art und Weise melodischen Rock mit Pathos und serviert diesen zum Teil in der Ästhetik des progressiven Rocks. "Invisible" ist das fünfte Album der Band und wurde erstmalig 2004 veröffentlicht. Das Booklett zeigt neben den Texten auch einige Mitmusiker, was durchaus als Indiz gelten kann, dass NIGHTINGALE zu dieser Zeit Bandcharakter hatte.
Der dynamische Rock Song "Still Alive", getragen von Dans warmer Stimme, eröffnet inklusive AOR-tauglicher Chöre das Album vielversprechend. Frühe DEMON oder die wunderbaren MAGNUM würde ich hier als Vergleich anführen. "To The End" trägt Blues Vibes in sich; die Nummer wird hier durch die knackige Gitarrenarbeit geschärft und weiß wieder durch eine sanfte Gesangsmelodie zu punkten. Die Songs behalten immer eine gewisse Komplexität, was durch Tempowechsel oder atmosphärische Zwischenparts erzielt wird. Mal gibt es feine Twin-Guitars, mal eine progressiv anmutende Keyboard-Melodie, und auch der Klang einer Classic Rock-Orgel hat seinen Auftritt. Das abschließende, schaurige "Stalingrad" darf dann tragisch und düster, wie die Geschichte der Stadt, klingen.
NIGHTINGALE ist ein funkelndes Genre-Juwel, nur leider mit der Beachtung eines Geheimtipps. Vielleicht ändert sich das ja mit den Re-Releases, die jetzt peu à peu von diesem starken Kollektiv veröffentlicht werden. Verdient hätte es Dan Swanö bzw. NIGHTINGALE allemal.
Zum 35-jährigen Jubiläum von „Dr. Feelgood“ gibt es heuer eine remasterte Version des MÖTLEY CRÜE-Überfliegers mit einigen Extras (dazu unten mehr). Das Album kurz vor der Grunge-Welle wurde Ende der 80er von Bob Rock richtig fett produziert und brachte MÖTLEY CRÜE nach vier starken Platten endlich nun auch das ersehnte Nummer-1-Album für die Bandbiografie. Die Songs dürften alle Rocker der Welt im Ohr haben – vor allem die als Single ausgekoppelten „Dr. Feelgood“, „Kickstart My Heart“ (lief bei mir damals bei vollem Pegel hoch und runter), „Without You“, „Don’t Go Away Mad (Just Go Away)“ und „Same Ol’ Situation (S.O.S.)“. Die Band um Sänger Vince Neil, Tommy Lee (Schlagzeug), Mick Mars (Gitarre) und Nikki Sixx (Bass-Gitarre, Gesang) legten hier noch mehr als zuvor Wert auf Eingängigkeit verbunden mit räudigen Rockercharme. Die Vorurteile über die Band - Drogen, Alkohol und Frauen – wurden in schnellen, von Bass und Drums getriebenen Rockern sowie leicht melancholischen Balladen gekleidet und gingen durch die Decke. Millionenfach wanderte „Dr. Feelgood“ über die Ladentheke der Plattenläden (ja, das gab’s damals noch) und manifestierte den Status von MÖTLEY CRÜE bis heute.
Natürlich gibt es zum Jubiläum ein riesiges Limited Edition Box Set, welches auf LP und CD mit der remasterten Version des Originalalbums sowie seltenen Demos und Live-Tracks daherkommt. Das Box-Set enthält noch ein 24-seitiges Replica-Tourbuch mit unveröffentlichten Live- und Behind-the-Scenes-Fotos, eine Replik der Dr. Feelgood Tour-Reiseroute, ein Poster, einen Aufnäher, einen Backstage-Pass, einen Live-Show-Handzettel, eine Pressemappe, einen medizinischen Umschlag und ein Gitarrenplektrum (Crüe halt!).
SWEET haben sich 2024 mit dem verdammt kraftvollen "Full Circle"-Album eindrucksvoll zurückgemeldet. Diese SWEET-Reinkarnation fand sich aber bereits 2019 zusammen und hatte mitten in der Corona-Hochzeit eigentlich ihren Bandflow neu gefunden. Hier ausgebremst zu werden, brachte das Kollektiv etwas ins Wanken. So beschloss man, ja fast zum Trotz, die alten SWEET-Klassiker neu aufzunehmen und so auch diese befremdliche Pandemiezeit kreativ und aktiv zu überbrücken.
Gesagt - getan, jetzt gibt es das Werk unter dem passenden Titel "Isolation Boulevard" zu erwerben. 12 Klassiker, 2020 eingespielt von Andy Scott, Bruce Bisland, Lee Small, Steve Mann und dem Profil gebenden und bärenstarken Paul Manzi an den Vocals. Eingetütet sind u.a. "Fox On The Run", "Action", "Love is Like Oxygen" und weitere "must haves" der Glam Rock Legende. Es bleibt der typische SWEET-Sound erhalten, wird aber ins Jahr 2020 transportiert. Paul Manzi und der Rest der prominent besetzten Band machen aus den wohlbekannten Party-Nummern doch eher kernige Hard Rock Songs, die zum Teil ordentlich Bums haben. Wie agil und lebendig die Band ist, zeigt sich bei der Covernummer "New York Groove": ganz großartige Version mit Frische-Touch inside.
Das Album zu hören, macht Freude und motiviert, SWEET in dieser beachtlichen Besetzung auch bald live zu erleben.
LAST TEMPTATION bieten dynamischen, 80er Jahre geprägten Hard Rock, der ganz solide ins Gehör groovt und eine positive Ausstrahlung hat."Heart Starter" ist das dritte Album der französischen Truppe. Das Lineup ist bis auf Bandgründer, Gitarrist und Chef Peter Scheithauer komplett neu. Die Stimme von Neu-Sänger Loup Malevil ist gefällig, sein Stil eher amerikanisch, aber besonders charakteristisch sind seine Vocals nicht. Auch die Songs punkten nicht mit großen Gesten oder scharfen Konturen, unterhalten aber durchaus mit verlockenden Melodien. Die Spielfreude und Leidenschaft, mit der die Songs performt werden, kann überzeugen. Ein wenig Namedropping gibt es auch: mit Billy Sheehan, Rudy Sarzo, Vinny Appice und Don Airey sind einige ganz große Künstler partiell an den Aufnahmen beteiligt.
LAST TEMPTATION ist ganz sicher nicht die letzte Versuchung, was geschmeidigen Hard Rock amerikanischer Machart angeht. Wer aber mit THE NEW ROSES, BLACKRAIN oder auch frühen SKID ROW etwas anfangen kann, wird auch hier fündig. Eine passende Gelegenheit, die Band live zu erleben, hat man 2025, denn da begleitet der Vierer MIKE TRAMP's WHITE LION in Bochum und Frankfurt.
