“Si Vis Pacem Parabellum“ bedeutet “Wenn Du Frieden willst, dann bereite Dich auf den Krieg vor“. Kaum ein anderer Leitspruch hätte besser zum Wettrüsten während das Kalten Krieges in den 80ern gepasst. Just zu dieser Zeit ging der Stern des schwedischen Gitarrenhexers auf. Zunächst mit STEELER und ALCATRAZZ, später veröffentlichte er unter seinem Namen bzw. seiner Band YNGWIE J. MALMSTEEN'S RISING FORCE Alben, die zu Meilensteinen wurden. Allen gemein war allerdings, dass er immer wieder brillante Musiker, wie z.B. Joe Lynn Turner, Jeff Scott Soto sowie seinen langjährigen Begleiter am Keyboard, Jens Johansson, an Bord hatte, die mehr als den Rahmen für sein extraordinäres Gitarrenspiel bildeten. Irgendwann kam er bedauerlicher Weise zu dem Schluss, dass er alles alleine kann, man muss ja dann auch mit niemandem teilen. Der Tiefpunkt schien mir letzten Endes mit dem Vorgänger “Blue Lightning“ erreicht, als er reihenweise Klassiker regelrecht zerschredderte. Für das neue Werk hat er sich jedenfalls (nominell) wieder einen Schlagzeuger an Bord geholt, den Rest übernahm er abermals selbst inkl. dem Gesang. Insgesamt sind auf dem Album vier Songs mit Vocals, die sich zu Beginn mit den Instrumentalnummern abwechseln. Das war vom Ansatz her gut, die Umsetzung jedoch großteils zum Fremdschämen. “Eternal Bliss“ ist jedoch die rühmliche Ausnahme und würde ich sogar als Highlight des Albums nennen, unter anderem auch, weil sich Herr MALMSTEEN mit seinem Gefuddel etwas zurück hält. Der Song hätte auch auf “Eclipse“ (von 1990) sein können.
Über seine Kernkompetenz an den sechs Saiten braucht man nicht viele Worte verlieren, das mag man, oder man mag es halt nicht, phänomenal ist es allemal; Gesang und Produktion sind unteres Demo-Niveau, und die Rhythmussektion (Bass und Riffgitarre) fehlt oft völlig bzw. ist schwer wahrnehmbar. Zu einer guten Platte gehört nun mal ein wenig mehr als ein exzellenter Gitarrist, und es gibt in der Branche sehr wenige, die ein Album erfolgreich alleine wuppen, “Parabellum“ gehört leider nicht dazu. So schwach wie die oben genannte Cover-Scheibe ist sie nicht, kommt indes über Mittelmaß nicht hinaus.

Parabellum

Band:

Genre: Nicht angegeben
Tracks: 10
Länge: 56:47 ()
Label:
Vertrieb:

„Back to 1981“ – da liegt doch in der Post tatsächlich eine MC von QUEEN. Dürften selbst die Jüngeren QUEEN kennen; was eine MC verkörpert, dürfte wohl nie in die Köpfe der neuen Generation gedrungen sein. Eine MC, also eine Musikkassette, ist nach Wikipedia: „ein Tonträger zur elektromagnetischen, analogen Aufzeichnung und Wiedergabe von Tonsignalen. Sie enthält ein Tonband, das zur einfacheren Handhabung und zum Schutz in einem Kunststoffgehäuse eingeschlossen ist. Das Abspielen und Aufnehmen von Kassetten erfolgt mit einem Kassettenrekorder.“ Kurz gesagt: Kult.
1981 waren MCs noch die meistverkauften Tonträger der Welt – und QUEEN veröffentlichten gerade mit ihrem „Greatest Hits“-Album eines der bis heute meistverkauften Alben überhaupt (war z.B. 900 Wochen in den UK-Charts). Die 17 Songs aus den Jahren 1974 bis 1980 zeigen dabei nochmals deutlichst auf, was für eine einzigartige Band QUEEN waren, welch unglaublichen Sänger Frontmann Freddy Mercury darstellte. Nur der Vollständigkeit halber seien die Songs unten nochmals aufgeführt. Zu jedem der Hits – ich sage nur „Bohemian Rhapsody“ und „We Will Rock You“ – könnte man Romane schreiben. Lassens wir‘s ……

    Bohemian Rhapsody

    Another One Bites The Dust

    Killer Queen

    Fat Bottomed Girls

    Bicycle Race

    You're My Best Friend

    Don't Stop Me Now

    Save Me

    Crazy Little Think Called Love

    Somebody To Love

    Now I'm Here

    Good Old-Fashioned Lover Boy

    Play The Game

    Flash

    Seven Seas Of Rhye

    We Will Rock You

    We Are The Champions

Zum 40. Jubiläum des Albums (was zugleich das 50-jährige Jubiläum von QUEEN bedeutet) gibt es unter dem Titel „Collector’s Edition“ der „Greatest Hits“-CD eine Neuauflage mit exklusivem Slipcase-Cover und einer limitierten Musikkassette (erschien bereits Anfang Juli 2021). Zusätzlich bietet der offizielle QUEEN-Online-Store exklusiv die „Greatest Hits-Collector’s Edition“-CD und vier stark limitierte Musikkassetten in Farbe, mit Covern der einzelnen Bandmitglieder. Diese Version der Slipcase-CD enthält einen CD-großen Druck, der von den Bandmitgliedern Brian May und Roger Taylor signiert wurde (auf 1000 Exemplare limitiert).

Globale Formate:

•          Collector’s Edition Greatest Hits CD mit exklusivem Slipcase Cover

•          Collector’s Edition Clear Cassette

Exklusive Formate im Queen Online Store:

•          Collector’s Edition CD mit exklusivem Slipcase Cover, signiert von Brian May and Roger Taylor, im Bundle mit allen vier Farbkassetten der Bandmitglieder und einem vergoldeten Greatest Hits-Badge (limitiert auf 1000 signierte Exemplare)

•          Collector’s Edition Frosted Aqua Cassette – Freddie Mercury Cover

•          Collector’s Edition Transparent Pink Cassette – Brian May Cover

•          Collector’s Edition Transparent Green Cassette – Roger Taylor Cover

•          Collector’s Edition Transparent Blue Cassette – John Deacon Cover

Greatest Hits Collectors Edition (MC)

Band:

Genre: Nicht angegeben
Tracks: 17
Länge: 59:0 ()
Label:
Vertrieb:

Das Album „Red Brick City“ ist nach eigenen Aussagen der Familie Byford ein waschechtes Lockdown-Projekt – die Band HEAVY WATER also ein direktes Resultat dieser „dunklen Zeit“. HEAVY WATER? Das sind Seb Byford (Gitarre und Gesang), sein Vater und SAXON-Fronter Biff Byford (Bass und Gesang), Tom Witts (Drums) und Dave Kemp (Keyboards und Saxophon). Die zehn Tracks sind dabei eine Mixtur aus Vintage-Rock, Blues und britischen Hard Rock und bilden so die Vielfalt der Einflüsse der beiden Byfords gut ab. Gestartet wird das Album mit dem zwischen Metal und Grunge liegenden Riffgewitter „Solution“; das folgende „Turn To Black“ hat dann eine weit stärkere Alternative-Schlagseite. Bei „Tree In The Wind“ machen HEAVY WATER mit die beste Figur – eine tolle Ballade, das Byford-Duett ist ganz großes Kino. Etwas ungewöhnlich in diesem Kontext kommt dann „Personal Issue No. 1“ rüber, welches an alte MANIC STREET PREACHERS erinnert, für mich aber das Highlight des Albums bietet. „Revolution“ greift die Tonlage des Openers wieder auf – hart; und auch etwas zäh. Gegen Ende wird es dann nochmals etwas ungewöhnlich mit dem eher fröhlichen „Follow This Moment“ (inklusive Saxophon-Part) und dem bluesig-funkigen „Faith“. „Red Brick City“ ist kein Hit-Album geworden, eher solide Mucke mit zwei richtig guten Sängern. Wobei man in die balladesken Parts und die experimentelleren Stücke bei HEAVY WATER ruhig mal reinhören darf.

Red Brick City

Band:

Genre: Nicht angegeben
Tracks: 10
Länge: 34:10 ()
Label:
Vertrieb:

Im Oktober letzten Jahres erschienen bereits alle drei Soloalben des BLACK SABBATH-Bassisten in überarbeiteter Form. Der geschätzte Kollege Karsten hat hierzu derzeit die Reviews verfasst ("Plastic Planet", "Black Science", "Ohmwork"). Zu Recht hat er dabei moniert, dass keinerlei Zugaben in Form von zusätzlichen Titeln enthalten waren. Diese werden jetzt nachgereicht. Ende das Monats kommt eine Collectors-Box mit dem Titel "Manipulations Of The Mind" heraus, die zu der Solo-Trilogie eine weitere CD mit 15 Songs enthält.

Da ich einigermaßen mit der Meinung des Kollegen übereinstimme, werde ich mich hier hauptsächlich der Bonus-CD widmen. Sie beinhaltet im Großen und Ganzen unveröffentlichte Demos, Studio-Outtakes, Single-Edits und drei Live-Tracks, die im Majestic Theatre, Detroit, MI, im Februar 1996 aufgenommen wurden, zusammen mit dem Stück "Beach Skeleton", das bisher nur auf der japanischen Ausgabe von "Black Science" zu hören war. Ein, zwei Zeilen lang muss ich jedoch in diesem Kontext auf die "Ohmwork" eingehen, die ich zwar ebenfalls auf Rang drei einsortieren würde, mir aber einen Tick besser gefällt als dem Karsten. Zum einen geht sie meines Eerachtens etwas weg vom Industrial Metal, was der Eingängigkeit zu Gute kommt. Riffing und Bass machen deutlich, wo GEEZER BUTLER herkommt, und die fette Produktion tut ihr Übriges. Von diesem Output bekommt man tatsächlich fünf Nummern in alternativen Varianten. "Misfit", "Pardon My Depression" und "I Believe“" zähle ich zu den wenigen Highlights der Scheibe, die in ihren ursprünglich veröffentlichten Fassungen allerdings nicht zu toppen sind. “"Prisoner 103" hingegen war schon schwach und ist als alternativer Take immer noch nicht besser. "The Invisible", im Original auf "Plastic Planet", ist des Weiteren als instrumentale Version vertreten – wer braucht das? Richtig gut gefallen mir lediglich die drei Live-Aufnahmen mit Burton C. Bell am Mikro: "Drive Boy Shooting", "Detective 27" und "House Of Clouds".

Die Ausstattung der Box hätte obendrein gerne etwas opulenter sein können. Außer den vier CDs im Pappschuber bekommt man ein Booklet, das ausschließlich ein paar Bildchen enthält - keine Linernotes, keine Texte oder Ähnliches. Wer sich im letzten Jahr die Neuauflagen zugelegt hat, kann auf diese Sammelbox getrost verzichten, es sei denn, man braucht von GEEZERs Werk jeden Schnipsel. Dem Die-Hard-Fan gegenüber wäre das Anhängen der Zusatztitel an die jeweiligen Alben fairer gewesen, als hier nochmals zur Kasse zu bitten.

Manipulations Of The Mind - The Complete Collection

Band:

Genre: Nicht angegeben
Tracks: 49
Länge: 206:45 ()
Label:
Vertrieb:

Fast 30 Jahre ist es her, da besorgte ich mir den Erstling „The Red In The Sky Is Ours“ der Göteborger Melodic Death-Institution. Zwar irritiert von „schiefen“ Geigeneinsätzen, fand das Werk einen festen Platz in meinem CD-Player und wird auch heute noch gerne aufgelegt. Und nun kommt das siebte Studioalbum, und AT THE GATES präsentieren sich auf „The Nightmare Of Being“ alles andere als altersmüde. Wut haben sie noch, aber irgendwie klingt diese Wut kanalisierter und strukturierter als vor Jahrzehnten. Die diskussionswürdige Geige ist abgelöst und durch Einsätze von Streichern und einem Saxofon ersetzt worden, was AT THE GATES in progressive Welten befördert.

Nein, „The Nightmare Of Being“ ist definitiv keine Kehrtwende, und alle Trademarks sind vorhanden. „Spectre Of Extinction“ ebnet den Weg in ein rasendes Abenteuer, welches sich durch große Melodien, geschickt gesetzte Spannungsbögen und eine perfekte Produktion auszeichnet. Nur Sänger Thomas Lindberg wirkt alles andere als perfekt und klingt extrem räudig und schmutzig, was den Gesamtsound abrundet – also doch ein perfekter Vocalist! Der Titeltrack „The Nightmare Of Being“ beginnt äußerst düster. Sprechgesang und cleane Gitarren eröffnen einen äußerst progressiven Song, der ein wenig an MESHUGGHAH erinnert, ein tolles Soli bietet und insgesamt sehr modern wirkt. Steht der Band gut zu Gesicht und zeigt, dass AT THE GATES durchaus offen für neue Einflüsse sind. „The Fall Into Time“ beginnt wieder mit eher ruhigen Klängen, und Chöre und Streicher übernehmen das Zepter. Erinnert zu Beginn ein wenig an EX DEO, um dann ein schleichendes Monster herauszulassen. Zwar bleibt man im Midtempo, aber dies ist auch gut so, da der Hörer so die vertrackten Songstrukturen verfolgen kann. Es bleibt wenig hängen, aber man ist trotzdem gefesselt – ein sehr schwierig zu beschreibender Song.

Tja, was soll man sagen. AT THE GATES machen es dem Hörer nicht einfach. Die Stimmung ist durchgehend negativ und irgendwie beklemmend umgesetzt. Wer in „The Nightmare Of Being“ leichte Kost vermutet und erwartet, der ist bei dieser Scheibe an der komplett falschen Adresse. Man muss sich alle Songs erarbeiten, aber dann packt einen die innere Schönheit der zehn Songs, und man möchte noch tiefer in die emotionale Welt der Band eintauchen. Für alle, die sich wirklich auf eine intelligente, düstere und trotzdem moderne Platte einlassen wollen, ist „The Nightmare of Being“ ein klarer Tipp – für alle Gelegenheitshörer ist ein Reinhören zu empfehlen.

The Nightmare Of Being

Band:

Genre: Nicht angegeben
Tracks: 10
Länge: 45:37 ()
Label:
Vertrieb:

Ansage: wer das Teil unverantwortlicherweise noch nicht sein Eigen nennt, der sollte jetzt mal in die Gänge kommen. Denn auch nach 20 Jahren hat das Referenzwerk von OPETH – deren erste Kooperation mit PORCUPINE TREE-Mastermind Steven Wilson „Blackwater Park“ ja war – nichts, aber auch gar nichts von seiner Klasse und Relevanz eingebüßt. Ansonsten gilt wie gehabt:
Wer von anspruchsvoller, atmosphärischer, durchdachter harter Mucke spricht, kommt an OPETH nicht vorbei. Mit „Blackwater Park“ gelang OPETH in 2001 nämlich ein Album der Extraklasse, welches noch heute als eines der Referenzwerke des Genres gilt, und das selbst Akerfeldt & Co. in seiner Einmaligkeit danach nicht wieder erreicht haben. OPETH erklommen mit „Blackwater Park“ den Gipfel der Symbiose zwischen Death Metal und zerbrechlichen Tönen, zwischen anspruchsvollem Prog und unglaublichen Melodien. Dazu ein Mikael Akerfeldt mit seinem herausragenden Gesang – hinter seinen Growls verbirgt sich einer der besten „Clean“-Sänger des Genres – auf „Blackwater Park“ gibt es reichlich Raum für beides. Es war auch das erste OPETH-Album, das von Steven Wilson produziert wurde. Und die eine oder andere PORCUPINE TREE-Schlagseite, besonders was die intensive Atmosphäre und die Pianoparts angeht, aber auch die cleanen Gesangslinien, steht OPETH verdammt gut und ist der letzte Tick, um ein an sich schon unglaublich abwechslungsreiches Album zu veredeln. Vor allem die komplett in clean gehaltene und unter die Haut gehende akustische Ballade „Harvest“, das wunderbar dramatische und trotz seinen Wechseln aus atmosphärischen und deathigen Passagen immer melancholische „The Drapery Falls“ sowie der gegen Ende nahezu brutale und in seinem Ausmaß episch-distanzierte Titeltrack „Blackwater Park“ sind Hammer. Aber das gilt sowieso für alle Kompositionen, denn „Blackwater Park“ arbeitet sich als Ganzes in Hirn, Herz und Nacken – sofort und doch ewig zeitlos.
Man darf sich aber durchaus die Frage stellen, ob man aus diesem Jubiläum nicht mehr hätte machen können. Die Deluxe-CD hat eine durchaus wertige Aufmachung, aber als einzigen Bonus eine Live-Version des Albumtracks „The Leper Affinity“ zu bieten. Die ist klasse – das wars dann aber auch. Ansonsten ist das Teil an sich nur für jene (wenige) von Interesse, die den Höhepunkt des Schaffens von OPETH und Mikael Akerfeldt noch nicht in der Sammlung stehen haben.

Blackwater Park - 20th Anniversary Edition

Band:

Genre: Nicht angegeben
Tracks: 10
Länge: 75:45 ()
Label:
Vertrieb: