Ich bin der letzte Mensch auf diesem Planeten der etwas gegen absolut nerdigen Fantasykram hat (ich weiß schließlich auch ohne Probleme aus welchem Fantasyroman diese Truppe vermutlich ihren Bandnamen hat), trotzdem ist diese Scheibe wirklich hart was das angeht. Ein langhaariger Typ mit Kutte der einen Bogen einem Drachen vor rotem Himmel entgegen streckt? Leute! Da ist ja RHAPSODYs „Symphony Of Entchanted Lands II“ noch harmlos gegen…

Hinter diesem reizenden CD-Cover verbirgt sich musikalisch betrachtet eine ganz lustige Mischung aus diesem MANOWAR-mäßigen nicht wirklich ernst zu nehmenden „True Metal“ (»Fuck all that rockstar-bullshit! Metal is no big buisness, it’s a passion!«), klassischem Power Metal mit entsprechenden Vocals mit Oktavwechseln jenseits von Gut und Böse und teilweise auch Speed Metal Eskapaden wie man sie von HELLOWEEN kennt („Guardians Of The Underground“, übrigens eine Top-Nummer zum live Mitgröhlen!).
Teilweise ist das übrigens verdammt geil und macht vor allem durch Abwechslung, starken Melodien und nicht zuletzt der Tatsache Spaß, dass die Band ihr Thema gefunden hat und gekonnt mit Klischees jongliert. Aye, Klischees: Es sei denn nur ich sehe kurze Background-Choreinlagen, Schwertgeklirre als Song-Intros und die insgesamt stellenweise sehr epische Aufmachung als solches an. Manchmal ist das aber etwas seltsam verteilt; wo man an der einen Stelle noch viel Lob aussprechen kann sind andere Titel zu mindestens stellenweise arg monoton („Moria“), eine Tatsache die mich anhand der dafür an anderer Stelle so passend platzierten BLIND GUARDIAN-mäßigen Melodien nicht ganz verständlich ist.


Alles in Allem gefällt mir „Elvenpath“ aber dann doch. Ob es an der vierteiligen „Suite Of Metal“ (was das wohl ist denkt ihr euch nun selber, ich sage nur das es ein echt heißes Ding ist!) der übertriebenen Nerdigkeit oder dem gekonnten Wechsel zwischen Speed-Metal und Metal-Epik geht, trotz einiger Schwächen sollte man da mal einen Blick drauf werfen. Lange Tage und angenehme Nächte, sage meinen Dank.

Die polnische Proginvasion geht unaufhörlich weiter - die nächste östliche Formation, diesmal aus Lublin, nennt sich ACUTE MIND und stellt ins hier ihr gleichnamiges Debüt mit einem sehr schönen Coverartwork zur musikalischen Begutachtung zur Verfügung. Neben den auf breiter Eben aufstrebenden RIVERSIDE hatten in den letzten Jahren etliche kleinere Acts schon positiv auf sich aufmerksam gemacht als da wären AFTER, BELIEVE, QUIDAM, INDUKTI, SATELLITE und die zuletzt bei MI auch besprochene aktuelle, sehr ordentliche Scheibe von QUBE. Wobei letztere deutlich härter agieren als ACUTE MIND, denn dieser Sechser mit Keyboarderin steht eher für einen gediegenen, aber durchaus frisch daherkommenden Mix aus Neoprog und Progmetal. Bei sämtlichen Songs wurde trotzt vieler Breaks, Instrumentalparts und sehr vielseitigen Arrangements stets auf eingehende Melodielinien und soundliche Vielschichtigkeit geachtet; Frickeleien aus purem Selbstzweck sind hier völlig außen vor.

Gleich der Opener "Grief And Pain" bietet modernen Progmetal, etwas düster mit teilweise etwas verzerrten Gesang, der Hook kommt stilistisch eher warm und positiv rüber und erinnert mich (nicht nur an dieser Stelle) sehr positiv an ältere THRESHOLD-Sachen. Auch das hinten raus treibende „Garden“ überzeugt neben schönen wechselnden atmosphärischen Parts mit harmonischen Gesangspart und schönen, fließend-singende Gitarrenlicks, die mit mit etwas vertrackteren Rhythmen wechseln, um dann auch wieder heavy Riffs aufzufahren. Die Tastenarbeit gilt es ebenfalls etwas herauszuheben, die Lady hat schon was drauf, sie streut immer wieder gekonnt neue Soundelemente und Klänge ein, ohne dass ein zu weicher und überpräsenter Keyboardtouch entsteht. Dass man mit dem balladesken "Misery" in Polen ein gewisses Radio-Airplay geschafft hat, wundert mich nicht: mit diesem eher hardrockigen Refrain
à la BONFIRE spricht man sicher die breite Masse an.

ACUTE MIND gibt es schon seit 2006, jetzt also die erste Scheibe - hier ist handwerklich nur wenig zu kritisieren, alles wirkt sehr kompakt, die Produktion ist solide, man ist gut aufeinander eingespielt. Nur der Sänger könnte an der ein oder anderen Stelle noch eine Spur mehr Variabilität vertragen und noch etwas mehr Ausdruck in sein Vibrato legen. Sachen wie „Sweet Smell Of Success" besitzen zwischendurch eine gewisse Sprödigkeit ähnlich, wie bei den Amis von ENCHANT, aber dann holen nach etwas verschleppteren Stellen die dynamisch öffnenden Parts mit sehr passenden Melodiebögen den Hörer wieder zurück, dann kommt alles sehr druckvoll aus den Boxen. So ähnlich läuft es auch bei „Bad Incitements“ - hier gehen mit klasse Basslinien unterlegte eher balladeske, etwas zerfahrene Parts zu Beginn in klasse abgehende nach vorne (hard)rockende Passagen ineinander über, sehr gut gemacht. RUSH als Inspirationsquelle könnte man sich durchaus bei „Bonds Of Fear" vorstellen, sehr atmosphärisch startend, herrscht hier eine typische leicht melancholische Stimmung, um dann mit sehr ekstatisch-elegischen Gitarrenparts sehr hymnisch zu Enden, dass bringen nicht viele Kapellen so stimmig hin.

Als zentrales Stück und absolutes Schmankerl für alle Progfans würde ich das fast siebenminütige Instrumental „Faces" bezeichnen. Hier haben ACUTE MIND tatsächlich so eine Art Meisterstück hinbekommen, nach einem elektromystischen Intro steigert sich dieser Song mit seinen packenden Rhythmen die immer wieder mit Tasten- und Gitarrensolos sowie packenden Duellen aufgelockert werden zu einem tollen Gesamtwerk. Sehr gelungen auch die geschmackvoll-perligen Keyboardparts, die zielsicheren laut-leise Dynamiken, dass sich langsam hochsteigernde Ganze bis zum furiosen Schluss, eine Stimme vermisst man da tatsächlich nicht. Der Hinweise auf dem Beipackzettel, dass Fans von PENDRAGON, RPWL, IQ, RIVERSIDE oder auch SATELLITE hier besonders aufmerksam sein sollten, ist zwar nicht schlecht, aber letztlich etwas zu kurz gesprungen. Alle Progmetalfans die mehr auf die melodienbewusste Schiene abfahren und auf recht abwechslungsreiches Songwriting Wert legen, sind bei ACUTE MIND an der richtigen Adresse. Kein Überalbum, aber ein gutes. Und zukünftig dürfte bei dieser Band noch mehr zu erwarten sein, die Musiker müssen sich nur noch mehr (zu)trauen.

Wenn man Musik nach "Verwandtschaften" ordnen könnte, dann wären ...AND YOU WILL KNOW US BY THE TRAIL OF DEAD die temperamentvolleren, aber weniger anarchistischen kleinen Geschwister aus der Großfamilie rund um The Flaming Lips. Mit kindisch-unschuldiger Sturheit verfolgen beide Bands ihren Weg des Eskapismus und der überbordenden Arrangements. Nein, TRAIL OF DEAD sind nicht so kaugummi-bunt inszeniert, aber was sie auf ihrem aktuellen Album "Tao Of The Dead" abliefern, ist ein vielfarbiges Kaleidoskop an verrückten Melodie-Ideen und Arrangements von hübsch bis aggressiv. Denn TRAIL OF DEAD (so darf man sie zum Glück abkürzen, sonst sitzen wir morgen noch hier) sind bei weitem noch nicht gesetzt: Schon vor 3 Jahren beendete die Band ihren Major-Plattenvertrag - mit dem nun zweiten Album seit der "Unabhängigkeit" scheinen die Texanern allen noch mal zeigen zu wollen, warum das notwendig war. Von Song zu Song wird abwechselnd geschwelgt und so richtig zugehauen, abwechselnd der Sound mit Instrumenten bis in den Himmel zugehangen oder ganz sparsam nur mit der Stimme gearbeitet. TRAIL OF DEAD sind auf das Songwriter-Duo und Herz der Band Conrad Keely und Jason Reece plus zwei Neumitglieder zusammengeschrumpft und haben sich damit offensichtlich auf das Optimum reduziert. Pink Floyd waren in ihrer Hochphase schließlich auch nur eine Handvoll Musiker. Bei diesen Vorraussetzungen ist es (fast) klar, dass auf dem Album kein echter "Hit" vertreten ist - der Star ist das Album und fast jede dieser Songperlen hat es verdient, besonders herausgehoben zu werden. "Introduction: "Let's Experiment" ist wie eine Ouvertüre der klassischen Kompositionskunst - im Popbereich hat es seit SMASHING PUMPIN's "Mellon Collie And The Infinite Sadness" lange niemand mehr geschafft, das Publikum so zuvorkommend abzuholen und mitzunehmen. "Pure Radio Cosplay" ist ein Uptempo-Stampfer, noch mit unterdrückter Aggressivität - die sich in "Summer of All Dead Souls" dann furios entladen darf, inklusive Mitgröhlpart. "Cover the Days Like a Tidal Wave" ist dagegen ruhig - also im Vergleich. Eine verstromte Gitarre ohne Effekte, drei Singstimmen, Schlagzeug. Hab ich das Tambourin und das Keyboard vergessen? Ok., sind wir mal nicht so - TRAIL OF DEAD machen selbst aus ihren ruhigsten Stücken Wechselbäder der Gefühle, und ich bescheide mich, dass man jeden Song besonders herausheben müsste. Wer mal für fast eine Stunde verreisen und bereichert wiederkommen möchte, besorge sich dieses Album!

Es hat fast zehn Jahre gedauert bis der Michael seine Mechaniker mal wieder in seiner garage um sich geschart hat – jetzt liegt mit „The Road“ ein neues Album in ebenfalls neuer Besetzung vor. Die Rede ist hier natürlich von MIKE & THE MECHANICS und einer der Masterminds sowie Bandgründer Mike Rutherford (GENESIS/Bass) hat sich ein komplett umformiertes Team zusammengetrommelt, wobei die Hauptveränderungen die beiden neuen Hauptsänger Andrew Roachford und Schauspieler Tim Howar betreffen.
Insbesondere ROACHFORD vermag mit seinem souligen Organ viele neue positive Akzente zu setzen, er war ja in den 90ern als Solokünstler bereits recht erfolgreich „Cuddly Toy“ oder „Only To Be With You“ waren internationale Hits. Auch hier hat er sich bei zahlreichen Tracks als Songwriter mit eingebracht. Gleich der lässige groovige Opener „The Road“ (mit einem klasse Gitarrensolo) kommt sehr soulig prägnant rüber und sorgt für einen positiven Start. Klar klingt alles etwas anders als man dies bei den MECHANICS mitunter bisher gewohnt war aber es ist keine völlig Kehrtwendung. Die erste Single „Reach Out (Touch The Sun)“ ist etwas bedächtiger beginnt etwas ruhig ehe sich dann der hymneartige Refrain aufbaut, nicht übel aber es gibt bessere Songs auf dem Album. Typisches bietet dann eher „Try To Save Me“ so ei mix aus 80er Jahre Stimmung kombiniert mit moderner Popmusik.

Auf „The road“ gibt es eigentlich noch einen dritten Sänger zu hören, denn Arno Carstens sing tauf drei von ihm mitgeschriebenen Nummern den Leadpart. Das zwar sehr ruhige „Background Noise“ kommt als erster balladesker Tracks sehr gut rüber ohne irgendwelche Kitschattitüde. Auch „It Only Hurts For A While“ geht in eine ähnliche Stimmungsrichtung und bietet 80er Jahre Feeling pur. Dann singt Carstens eine noch recht einfache Nummer „Hunt You Down“ fast nur getragen von fluffigen Orgelsynthies, mittleres Tempo klingt wie ein typischer PHIL COLLINS-Song vor 20 Jahren in der Machart „You Can’t Hurry Love“. „Heaven Doesn’t Care” kommt erst gegen Ende so richtig auf touren, da wurde etwas der Anfang verschlafen, dann aber geht es gut ab mit Kinderchor im Rücken nur dann wird plötzlich abrupt ausgeblendet, echt schade so ist die Nummer verhunzt. Als einzigen Ausfall der Scheibe würde ich das eher nichtssagende „Oh no“ einstufen. Der heimliche Hit des Albums ist aber ganz klar „Walking on Water“ geworden, der Song kann es von der Refrainqualität tatsächlich mit den erfolgreiche alten Sachen aufnehmen obwohl insgesamt (leider) kein Überhit der Marke „Silent Running“ oder gar „World Of Mouth“ zu finden ist.

Der letzte Song „You Can Be The Rock“ kommt verhältnismäßig kraftvoll-rockend daher und bildet den soliden Schluss von „The Road“. Altfans die Sachen wie „Living Years“ und „Over My Shoulder“ besonders mochten, sollten auch die neuen (etwas weniger keyboardbetonten) Songs ansprechen.

Das Album ist daher mit leichten Abstrichen ganz gut geworden, recht unterhaltsam gemacht, auch abwechslungsreich was die Songklangbilder betrifft - wer auf gediegenen Erwachsenen Radio-Pop-Rock mit Soulsprengseln steht, dürfte hier absolut glücklich werden. Die neuen Sänger überzeugen dabei allesamt und lassen den 2000 verstorbenen Paul Young sowie den grandiosen PAUL CARRACK (ausgestiegen 2006) tatsächlich vergessen. Nicht zu popig platt oder zu glattgebügelt (wie die beiden letzten Scheiben) gelingt MIKE & THE MECHANICS mit etwas Ecken und Kanten der fast nicht mehr geglaubte Sprung ins neue Jahrtausend ohne die eigene Vergangenheit komplett zu leugnen.

So richtig groß sind die FUZZTONES nie geworden. Und das, obwohl die 1980 in New York gegründete Band maßgeblich am Garage-Rock-Revival der 80er beteiligt war und damit auch zu Vorreitern der späteren Grunge-Welle wurde. Trotzdem ist der inzwischen nach Europa übergesiedelte Fünfer immer noch aktiv und veröffentlicht – wenn auch in immer größeren Abständen – weiterhin Alben. Das neueste – „Preaching To The Perverted“ – könnte direkt den 60ern entsprungen sein. Dreckige Vintage-Sounds treffen dort auf entspannte Riffs, groovende Beats, eine Vox-Orgel und einen teils schon morbiden Gesang, wobei auch ein leicht verdrogter psychedelischer Einschlag und eine gewisse Punk-Attitüde allgegenwärtig sind. Besonders in den von der Orgel dominierten Songs klingen auch immer wieder die DOORS durch, vor allem im atmosphärischen, an „Riders On The Storm“ erinnernden „Don’t Speak Ill Of The Dead“. Dabei fehlt es auch nicht an guten Melodien, so dass sich immer wieder Ohrwürmer breit machen, wie z. B. im tighten „Between The Lines“ oder dem durchaus tanzbar zu nennenden „Launching Sanity’s Dice“. Auch mit dem neuen Album werden die FUZZTONES den großen Durchbruch aber wohl nicht schaffen, dazu ist es dann doch zu unspektakulär. Trotzdem macht die Scheibe von vorne bis hinten Spaß und entwickelt mit der Zeit echte Hypnotik. Von mir aus können die FUZZTONES gerne einfach immer so weitermachen.

Das spanische Duo Kepa und Egnar (der den ca. 2002 ausgestiegenen Sixto ersetzt hat) gehört schon fast zu den alten Hasen der Szene, auch wenn seit der Gründung der Band im Jahr 2000 gerade erst drei reguläre Alben veröffentlicht worden sind. Haben sich die Jungs im Laufe der Zeit hauptsächlich von EPs und Splits ernährt, steht nun mit "Godless Prayers" nach längerer Pause das vierte Langspielwerk an. Der zumeist flotte, sehr basische (natürlich auch nicht fetter als nötig produzierte) und ohne großes Gedöns auskommende Black Metal orientiert sich an der frühen 90er-Schule aus Norwegen, wobei vor Allem die ersten Scheiben von IMMORTAL nicht spurlos an der Band vorbeigeschrammt sind. Und mein ehemaliger Kollege Chris hat in seinem Review zum Re-Release von "Of War And Hate" schon richtig erkannt, dass DAEMONLORD wirklich dann am Besten sind, wenn sie nicht Vollgas geben, sondern räudiges Midtempo inklusive ein paar Melodieversatzstücken (wie bleistiftsweise in "Antarctica" oder "Cut The Withered Flower") hervorkehren, denn gerade die schnellen Passagen of "Godless Prayers" klingen arg ähnlich und auf Dauer vorhersehbar, nachzuhören etwa im Song "Net Of The Doomweavers". So bleibt das Album eine hörenswerte bis gute, aber keine essentielle Angelegenheit für den gemeinen Schwarzmetaller der alten Schule.

VOMITORY, die unermüdlichen Death Metal-Recken. Auch 2011 gibt es ein neues Album der Schweden, die langsam zum VW Käfer des Death Metal werden. „Opus Mortis VIII“ überrascht beim ersten Durchlauf aber ganz gewaltig: das sind VOMITORY? Echt? Jo, richtige Scheibe drin, also wird das wohl stimmen. Und Death Metal ist dann ja doch, was hier in gut 35 Minuten zu hören ist. Aber VOMITORY, die bislang für gnadenlos schnellen Death Metal standen, haben sich in den zwei Jahren seit „Carnage Euphoria“ einer dezenten Wandlung unterzogen und die Tempo-Variation für sich entdeckt. Die Blast-Parts wurden zurückgefahren, dafür öfter mal fetter Groove und Mid Tempo eingebaut („The Dead Awaken“), ohne dass es zu Lasten der Brutalität ging. Klappt durchweg gut und macht „Opus Mortis VIII“ zu einer anfangs ungewohnt klingenden VOMITORY-Scheibe, die aber nach und nach überzeugen kann. VOMITORY waren offenbar nicht mehr zufrieden damit, nur auf Teufel komm raus zu blasten und haben sich nach mehr als zwei Dekaden einer leichten Kurskorrektur unterworfen, die ihnen gelungen ist. „Opus Mortis VIII“ ist eine würdige VOMITORY-Scheibe, die zeigt, dass auch alte Zirkuspferde noch neue Tricks lernen können. Chapeau!

Die Jungs um Mike Box legen nach, die aufkommende Classic Rock und Retrowelle darf sich freuen und fürchten zugleich, ein Original besteigt die Bühne. URIAH HEEP ist keine Welle, sondern Teil des Wassers aus dem Wellen entstehen. Ein Rock Fossil aus vergangen Tagen zeigt wie man Orgel und Gitarren verschmelzen muss, dass einem das Dope in der Pfeife verrückt wird. Schwierig war es den großen Vorgänger "Wake The Sleeper" zu toppen, aber die Qualität wird gehalten und das ist schon mal mehr wie die halbe Miete.

Typische Trademarks sind an Bord, melodiöse mehrstimmige Chöre, Orgelgewabber und knackige Gitarren. Das Songwriting ist stimmig und kommt schnell auf den Punkt, starke Melodien, Rhythmisch und ein wenig Retro. Yep, so fühlt sich der geneigte URIAH HEEP Fan wohl.

Hört Euch nur mal das atmosphärische "Trail Of Diamonds" an, welches Gänsehaut garantiert. Langsam steigert es sich, getragen von einem samtweich gewebten Teppich aus Keyboard und Sirenengesang, um sich dann rhythmisch, stampfend zu offenbaren. Auch das episch schöne „Kiss Of Freedom“ weiß zu gefallen und erobert mein Rockherz im Sturme und für immer. Nicht alle Songs zünden sofort, beginnen aber nach einiger Zeit ihren Eindruck zu hinterlassen. Generell festzuhalten gilt "Into The Wild" rockt frei von irgendwelchen Zwängen nach vorne, oft von einem tollen Keyboard untermalt. Ich sage ja, "Into The Wild" ist ne tolle Scheibe geworden und reicht allemal noch um manchen Jüngling der neueren Retro-Generation nass zu machen. Nicht die Welle, das Wasser eben.

Das bundesweit bekannte hessische Spassmacher-Duo BADESALZ gehört zu meinen erklärten Favoriten seit über 20 Jahren. Die beiden Jungs haben auch in Zeiten der totalen Comedyüberflutung ihren vorderen Platz behauptet. Was dies mit dieser schrecklich giftgrünen Scheibe mit dem Bandundwort GIFTDWARF (Achtung: Wortspiel) zu tun hat? Ganz einfach, einer der beiden Hauptprotagonisten von Badesalz, der Frankfurter Sänger Gerd Knebel, hat jetzt zusammen mit Olaf Mill (Trompete, Mandoline und Harfe) sowie den beiden Gitarristen Uwe Lulis und Gerd Lücking (ex-GRAVE DIGGER sowie ex-REBELLION) diese fast unaussprechliche Formation ins Leben gerufen.

Bereits in den 80er Jahren waren die beiden hessischen Originale mit FLATSCH! oder als GROBE JUNGGESELLEN musikalisch und dabei auch recht „lustisch“ unterwegs. Und jetzt soll also der Metalfraktion eine weitere Spaßkapelle schmackhaft gemacht werden. Daher darf man wohl das gräusliche grüne Cover mit den eindringlichen Augen nicht ganz so ernst nehmen. Schön, sehen wir diese Jungs als eine inhaltlich sicher höherwertige Alternative zu J.B.O. (fand ich größtenteils immer ganz witzig von den Texten her, die Musik war immer professionell, egal ob Cover- oder eigene Songs) und KNORKATOR (mit deren komischen Songs, mal von den oft gräuslichen Texten abgesehen, konnte ich nie was mit anfangen) und da muß man qausi GIFTDWARF heißen.

Dass hier Dargebotene muß also eher von der humorigen Seite aus betrachten, na hoffentlich taugt dann die Musik wenigstens was. Und da fängt das Ungemach leider schon an, denn auch nach zig Durchläufen findet sich kaum eine überzeugende Nummer, die sich musikalisch selbst trägt oder gar hängen bleibt. Glaskopf Knebel hat hier zwar schon einige ganz "witzische" Titel wie z.B. „Metal Bürohengst“ geschrieben, leider sind die alle auf (D)English gesungen und so kommt die Ironie meist erst nach x-maligem Zuhören durch, wenn überhaupt – also herzhaft Lachen ist hier eher weniger. Wer hier also auf eine längere musikalische Umsetzung des klasse-kultigen BADESALZ-Headbängers Hessi James gehofft hat, wird hier komplett enttäuscht. Rein vom Songwriting her scheint man es tatsächlich ernst zu meinem. Nur diese oftmals dumpfen Billigriffs ohne jeden Wiedererkennungsfaktor, und dann noch dieser der grottige Garagensound, lassen wahrlich nur wenig Freude aufkommen. Von solchen Leuten muß man doch etwas mehr erwarten, als diese lieblose Resteverwertung aus dem Fundus. Gerd Knebel gibt mit seinem ganz ordentlichen und etwas exentrischen hellen „Stimmsche“ gar keine so üble Figur ab, hätte er nur mehr Melodien oder irgendetwas mitreißendes zu singen. Aber da sieht es oft mau aus. Der Comedyfaktor hält sich in engen Grenzen, wenn ich erst im mit nicht vorliegenden Textheft etwas mehr herauslesen muß, um einigermaßen zu schmunzlen, ist dies schlicht daneben. Da hilft auch aller Aufwand mit einer englischen Texterin besondere Wortspiele in englisch-deutschem Kauderwelschmischmasch mit teilweiser schwarzer bis fieser Ausprägung einzubauen, nur wenig.

Kleine Soundexperimente wie beispielsweise der Einsatz von Harfe, Trompete oder einer Mandoline sind zwar ganz o.k. und zeugen von guten Ideen aber wirklich Spaß macht das Quintett eher selten. Gute thematische Einfälle sind u.a. Sachen wie „Ipott“, „Ebay“ und dann vor allem „Fritz“ wobei das gelungene Video deutlich besser rüber kommt, als der Song pur. Und so ist es mit vielen Tracks. Wie auch „Holiday“ oder „My Place“. Der selbstsprechende Track "My Mother Looks Like Lemmy'“ ist wirklich gelungen und gehört noch zu den besseren Sachen, der Gesang klingt sogar besser wie bei beim Original MOTÖRHEAD. Die Pavarotti-Nummer ist leider etwas daneben, „I saw It On The News" ist gefällig mit Bläsereinsatz kommt noch ganz gut rüber. Der Hoppelmetal bei "Amtssprache" ist eher weniger prickelnd, der Text dafür ganz o.k und ich geb’ zu bei "Metal Bürohengst" habe ich auch mal lachen müssen.

Insgesamt überzeugt mich aber hier weder der angeblich große Spassanteil, denn witzig ist definitiv anderst und die zahlreichen Mittelmaß-und Füllersongs zwischen Räudig Rock und Düster Metal ("Two Moons") werden wohl auch nicht so viele hinter dem Ofen vorlocken. Aber die Geschmäcker sind zum Glück verschieden und wer auf aber Rumpelmetal der zuvor genannten Kapellen abfährt, dürfte diesen neuen "Gifty" Heinz Schenk für Schwarzkutten sicher auch gut finden – darauf eine tiefen Schluck Äppelwoi aus dem „Bembel“.

Mit den sogenannten Supergroups ist es im Metal so eine Sache – einer groß angelegte Image-Kampagne folgt oft nur ein durchschnittliches Album. Ganz so schlimm ist es bei SYMFONIA nicht gekommen; aber auch sie erfüllen die Erwartungen nicht in Gänze. Bei der neuen Truppe des ex-STRATOVATIUS Masterminds und Gitarrist Timo Tolkki brilliert zwar das Können der Instrumentalfraktion, mit Bassist Jari Kainulainen (ex-STRATOVARIUS, ex-EVERGREY), Schlagzeuger Uli Kusch (ex-HELLOWEEN, ex-GAMMA RAY, ex-MASTERPLAN) und Keyboarder Mikko Harkin (ex-SONATA ARCTICA) ist das ja auch kein Wunder, aber der durchaus gute Gesang von Andre Matos (ex-ANGRA, ex-VIPER, ex-SHAAMAN) passt nicht in allen Tonlagen ins Gesamtbild. Was darüber hinaus das Hörvergnügen schmälert sind die Kompositionen – die Songs kommen doch etwas eindimensional daher und erinnern meines Erachtens zu stark an die guten alten STRATOVARIUS Zeiten. Tolkki scheint sich, ähnlich wie bei seiner anderen ehemaligen Spielwiese REVOLUTION RENAISSANCE, damit schwer zu tun aus seinen Gewohnheiten auszubrechen. Glänzt der positiv gestimmte Opener „Fields Of Avalon“ noch mit Doublebass und Ohrwurmpotential, überzeugt „Santiago“ mit Up-Tempo und epischen Arrangements und können „In Paradisum“ sowie „I Walk In Neon“ in ihrem hymnischen Mid-Tempo überzeugen, fehlt dem Gros der Kompositionen doch etwas die Frische. Auch wenn das Jammern auf beachtlichen Niveau gleichkommt. Dazu kommt, dass dem Sound der Platte etwas die Power abgeht. So dürfte „In Paradisum“ für Fans von SONATA ARCTICA und natürliche STRATOVARIUS zwar ein Pflichterwerb sein, aber die breite Masse der Metalfans wird SYMFONIA schwerlich erreichen – dazu ist doch noch zu viel Platz nach oben.