Wir haben zwei Songs des neuen Albums präsentiert, "A Light In The Dark" und "Mirror Of Lies", und dieser Tage ist das mit dem Downloading ja üblich, aber es war auch eine gute Möglichkeit für die Fans, die Musik zu hören, bevor wir herübergekommen sind. Aber es zieht uns leider das Geld aus der Tasche, hahaha!

Wie funktioniert denn das neue Line - Up auf der Bühne?

Es klappt hervorragend, wir arbeiten jetzt wie eine Maschine! Unser neuer Drummer Jeff Plate ist ein echter Profi, einfach großartig!

Er hat ja vorher bei SAVATAGE gespielt; warum habt Ihr ihn in die Band geholt?

Unser alter Drummer, Kirk Arrington, leidet schon seit, langer, langer Zeit an Diabetes, und außerdem hat er sehr starke Rückenprobleme. Er war einfach nicht mehr in der Lage, weiterzumachen, da er auf seine Gesundheit achten muss. Darum haben wir uns an Jeff Plate gewandt und sind sehr glücklich darüber!

Ich habe gehört, dass Jeff und Kurdt (- Vanderhoof - Gitarrist und Kopf von METAL CHURCH - Anm. d. Verf.) schon seit vielen Jahren sehr gut befreundet sein sollen?!

Ja, Kurdt kennt Jeff schon seit einigen Jahren; Jeff spielt ja beim TRANSSIBERIAN ORCHESTRA, und außerdem kennen sie sich von der gemeinsamen Tour mit SAVATAGE, als Kurdt dort mit seinem Soloprojekt VANDERHOOF unterwegs war.

Euer neues Album trägt den Titel "A Light In The Dark". Ist das eine Hommage an Euer großes Klassiker - Album "The Dark"?

Nun, auf dem Album wollten wir repräsentieren, was METAL CHURCH seit ihren Anfangstagen darstellen, seit Kurdt die Band seinerzeit gegründet hat. Wir sind auf der einen Seite zwar keine wirklich christliche Metal - Band, aber wir schreiben Songs über positive Dinge. Ich denke nicht, dass wir noch mehr Negatives in die Welt bringen sollten, denn es gibt schon genug davon!

Auf dem Cover - Artwork ist auch wieder diese gekreuzte Gitarre zu sehen…

Ja, wie auf unserem allerersten Album!

Kann man das Album dann als Tribut an die Vergangenheit ansehen?

Ja, das ist korrekt! Wir haben versucht, dieses Gefühl zurückzubringen, sind ins Studio gegangen… und es scheint geklappt zu haben, die Reviews sind großartig. Wir sind darüber sehr glücklich.

Denkst Du denn selbst, dass das neue Album besser ist als das letzte? Siehst Du irgendwelche Unterschiede?

Nun, es gibt immer Unterschiede von Album zu Album. Meiner Meinung nach ist das neue Album ein wenig heavier als das letzte, aber auch etwas progressiver, wie man etwa an "Temples Of The Sea" erkennen kann. Das ist ein sehr langes Stück, das Kurdt da geschrieben hat! Ich persönlich mag aber beide Alben sehr gerne, und ich bin auf beide sehr stolz.

Man findet auch eine Neueinspielung des alten Klassikers "Watch The Children Pray", die als Tribut an Euren verstorbenen Sänger David Wayne gedacht ist. Warum habt Ihr ausgerechnet dieses Stück für eine Neuinterpretation ausgewählt?

Ich mag es einfach, diesen Song zu singen, und wir alle dachten, es sei das beste Stück für ein Tribut an David Wayne, denn er war eine der großartigsten Stimmen der gesamten Metal - Musik. Das war der Grund, ausgerechnet diesen Song zu wählen!

Hast Du selbst David eigentlich persönlich gekannt?

Ich habe ihn einige Mal getroffen, ja. Es gab da ja auch zeitweise diese nicht so gute Stimmung zwischen ihm und Kurdt… aber das ist Vergangenheit. Ruhe in Frieden!

Ihr habt ja mit Jay Reynolds auch einen ehemaligen Gitarristen der US - Kultband MALICE in den Reihen. Warum spielt Ihr nicht spaßeshalber mal ein oder zwei Songs von MALICE? Das wäre sicher eine coole Sache für die Fans!

Ja, wir haben auch schon darüber gesprochen, aber es bis jetzt noch nicht umgesetzt. Wir waren zuletzt sehr beschäftigt, aber es ist auf jeden Fall eine Option für die Zukunft, das zu tun! Es kann auch sein, dass Jay sich damit in nächster Zukunft selbst auseinander setzen wird; vielleicht wird es eine MALICE - Reunion geben, aber ich bin da nicht sicher. Versteh mich aber bitte nicht falsch: es könnte sein, dass er so etwas plant, es steht noch nichts fest!

Eure Fans vergleichen jedes Eurer neuen Alben mit den ersten beiden Scheiben, "Metal Church" und "The Dark". Hängen Euch diese Vergleiche nicht langsam zum Hals raus?

Hahaha! Nein, nicht wirklich, denn es sind diese ersten beiden Alben, die METAL CHURCH auf der metallischen Landkarte platziert haben! Es sind beides Klassiker, und ich selbst war gerade 18 Jahre alt, als ich durch die Gegend fuhr und "Gods Of Wrath" aus voller Kehle vor mich hin sang! Damals dachte ich aber nicht einmal im Traum daran, dass ich einmal der Leadsänger von METAL CHURCH werden könnte. Ich bin sehr, sehr stolz, in dieser Band zu sein, und ich liebe es, mit Kurdt Vanderhoof zu arbeiten. Er ist in meinen Augen ein musikalisches Genie!

Betreibt Kurdt zurzeit eigentlich noch seine Solo - Projekte?

Wenn Du PRESTO BALLET meinst, ja! Er betreibt das immer noch, denn es ist noch eine musikalische Plattform, auf der er sich austoben kann. Sein Kopf ist voll von Musik und Songs, und er muss diese Sachen auf Tape bringen, damit die Stimmen aus seinem Kopf verschwinden, hahaha!

Im Jahr 1998 gab es ein Live - Album von METAL CHURCH mit Songs der ersten beiden Alben. Plant Ihr denn ein weiteres Live - Album und / oder sogar eine DVD?

Darüber wurde auf jeden Fall schon gesprochen, aber wir sind noch nicht sicher, wann es soweit sein wird. Wir machen gerade eine Dokumentation, und wir haben eine paar Freunde in den Staaten, die das für uns erledigen. Ich kann Dir aber noch kein Release - Datum nennen!

Wie lange bist Du eigentlich schon Sänger?

Oh, das sind jetzt schon 23 Jahre! Ich habe Drums gespielt, bevor ich Sänger wurde; also ein frustrierter Drummer, der Sänger wurde, haha!

Aber dann hättest Du ja direkt beide Jobs bei METAL CHURCH übernehmen können?!

Dann würde ich mehr Geld verdienen, hahaha! Ich bin da aber doch ganz froh, dass wir Jeff haben…