Wo andere Bands die Scheuklappen ablegen, legen die Dortmunder A GIFT CALLED ANGER sie an. Auf „The Rise, The Wounds, The Fear“ gibt es wenige bis keine Blicke abseits der anvisierten Spur, und die pflügt sich förmlich in die Landschaft: A GIFT CALLED ANGER machen was der Name verspricht und setzen alles daran, harte Musik zu machen ohne Luft zu holen - Sie servieren im HATEBREED Fahrwasser wütenden Metalcore. Und das klappt soweit recht überzeugend: Die Produktion ist sauber und druckvoll, das Tempo nicht zu flott und dadurch richtig böse, die Gitarren schwer, die Drums voll auf die Zwölf. Der Gesang ist einen Tick zu monoton um richtig im Ohr zu bleiben – das wäre alles zu tolerieren, aber A GIFT CALLED ANGER vergessen es fatalerweise komplett, eigene Akzente zu setzen. Und das ist angesichts der ansonsten sehr homogenen Erscheinung (weil nämlich die ganze Band die seltene Gabe hat, die Aggressivität konstant hoch zu halten) definitiv vertanes Potential. Ein folgendes Album müsste ganz klar mehr eigenen Charakter aufweisen um den Namen A GIFT CALLED ANGER in der Szene zu zementieren.
Während sich EARTH CRISIS im Studio tummeln, um ihre erste Scheibe für Century Media einzuspielen, haben sich I Scream Records die Rechte am 98er-Album „Breed The Killers“ gesichert und schmeißen das mit zwei Bonussongs versehen auf den Markt. Vor einer Dekade hatten sich EARTH CRISIS für Andy Sneap als Produzenten entschieden und wollten in der Metalwelt Fuss fassen, die sich aber von den Veganer- und Straight Edge-Themen der New Yorker nicht so angetan zeigte. Musikalisch konntn EARTH CRISIS dafür überzeugen, auch wenn Karl Buechners Gebrüll nicht jedermanns Sache sein dürfte, kompromisslos ist es immerhin. Bei den Songs überraschen dafür das recht flotte „Filthy Hands To Famished Mouths“, die meisten gehen aber in gewohnt brutal-groovende Richtung, mit knallharten Riffs und ohne viel Schnörkel. Die beiden zusätzlichen Songs des Re-Releases passen sich da fugenlos ein, „No Allegiance“ und „Standing Corpses“ werden in Live-Versionen geboten. Wer die Platte noch nicht sein Eigen nennt und etwas Historie in den Plattenschrank bringen will, sollte hier zugreifen, immerhin sind EARTH CRISIS nicht nur Metalcore-Vorreiter gewesen, sondern auch Beweis, dass Hardcore mehr als nur Musik ist.
THIS OR THE APOCALPYSE zeigen sich auf ihrem zweiten Werk von ihren Nachbarn AUGUST BURNS RED genauso beeinflusst wie von MESHUGGAH und ähnlichen Mathcore-Kapellen, auch wenn die Musiker aussehen, als wären sie gerade aus der Schule raus. Davon sollte sich aber niemand täuschen lassen, denn der Haufen geht versiert zu Werke und versteht es, Melodie mit brutalem Gefrickel zu kreuzen, dass dem Metalcore-Freund ganz anders wird. Keine Seite gewinnt dabei die Oberhand, was „Monuments“zu einer interessanten weil unvorhersehbaren Angelegenheit macht, wie das famose „Geist“ beweist – und dabei schaffen THIS OR THE APOCALYPSE das Kunstück, trotz Verzichts auf cleanen Gesang und catchy Refrains eingängige Parts en masse rauszuhauen. Die melodischen Parts, die sich zudem harmonisch in den Songaufbau einfügen, sorgen dafür, dass die Chose trotzt Frickelparts, stressigen Breaks, Stakkato-Riffing und dem unvermeidlichen Offbeat-Spielereien nie zu anstrengend wird und das Hirn des Hörers bluten lässt. „Monuments“ kann somit allen Corlern und Mathfreaks ans Herz gelegt werden.
AUGUST BURNS RED haben ihr aktuelles Album noch immer nicht bei einem deutschen Vertrieb untergebracht, lassen für ihre Herbsttour aber noch mal die Promofirma ackern. „Messenger“ gibt es somit weiterhin nur als Import beim gutsortierten Plattenhändler oder eben bei Shows der Jungs. Ohne Frage gehört die Band zum Besten, was sich zur Zeit im Metalcore-Bereich tummelt, was in den elf Songs abgezogen wird, hat Hand und Fuß. Komplexer Songaufbau ist Standard, 08/15-Metalcore gibt es so gut wie gar nicht zu hören, und was der Herr am Schlagzeug abzieht, kann sich hören lassen. Dem steht der Gesang in nichts nach, der die christlichen Texte (für die AUGUST BURNS RED immer wieder kritisiert werden) mit Inbrunst ins Mikro brüllt und dabei in allen Tonlagen eine gute Figur macht. Der Wechsel zwischen aggressiven Stimmlagen und klarem Gesang wirkt nie aufgesetzt oder gezwungen, was dem guten Songwriting zu verdanken ist, das auch die Gitarren immer wieder schön in Szene setzt. „Messengers“ ist insgesamt eine anspruchsvolle Metalcore-Platte geworden, die bei aller Komplexität nie sperrig wird und durchweg brutal bleibt. Metalcolerherz, was willst du mehr?
Auf ihrem Erstling, der mit einem poppig-ironischen Intro eingeleitet wird, waren MENDEED ein ungeschliffener Diamant. Unter der rauhen Produktion verbergen sich durchaus gefällig klingende Songs, die mehr Metalcore als die späteren Sachen sind und einen eigenen Charme haben. MAINTAIN und Konsorten können als Wegmarke auf der musikalischen Landkarte herhalten, um „From Shadows Came Darkness“ einzuordnen. Die sechs Songs sind zwar keine Meilensteine des Genres, aber gut gemacht und zeigen das Potential der Band auf, die nie auf eindimensionalen Sound setzt, sondern schon früh cleanen Gesang und Blastparts gleichermaßen nutzte. Wer auf MENDEED erst in ihrer Spätphase aufmerksam wurde, kann hier seine Sammlung mit einer gelungenen Scheibe vervollständigen, wer nur auf der Suche nach einer weiteren Metalcore-Scheibe ist, sollte in Ruhe probehören.
Einen Coolness-Punkt bekommen BRING ME THE HORIZON für die Wahl des Fredman Studios als Ort der „Suicide Season“-Aufnahmen, was nicht die erwartete Adresse war. Fredrik Nordström hat dem Briten-Quintett einen astreinen Sound verpasst und die vielen Samples bestens in den Gesamtsound integriert. Samples, ja. BRING ME THE HORIZON wollen sich vom stumpfen Metalcore absetzen und haben viel Mut zum Experimentieren aufgebracht, „Suicide Season“ ist kein leicht verdaulicher Brocken. Ob ds bei den Kids gut ankommt, bleibt abzuwarten, erste Live-Erfahrungen lassen darauf schließen, dass die Jungs um Shouter Oli im Moment alles spielen können und die Kids sie trotzdem lieben werden. Hauptsache, die trendigen Frisuren und Klamotten bleiben. Oli und Co. legen es aber hörbar darauf an, auch als Musiker wahr- und ernstgenommen zu werden, anders ist „Suicide Season“ nicht zu erklären. Auf Nummer Sicher gehen würde anders klingen. Olis Gesang ist variabler und wurde noch öfter mit Effekten bearbeitet, während der Growl-Anteil zurückgeschraubt wurde. Der starke Einsatz von Samples verleiht dem Gesamtsound mehr Tiefe und fügt sich im nach wie vor heftigen Grundtenor der Songs nahtlos ein. Beim Songwriting haben die Briten ebenfalls Mut zu Neuem gehabt und neben typischen Nummern wie dem brachialen Opener auch ungewöhnlichere Stücke („Chelsea Smile“) auf das Langeisen gepackt – und alle sind gelungen, „Suicide Season“ ist frei von Ausfällen, auch wenn nicht jeder Song ein absoluter Kracher ist. Ein hohes Level halten BRING ME THE HORIZON aber durchgehend, was für ihr Talent spricht und Beweis genug ist, dass in den Stylos mehr steckt als nur ein Händchen für Outfits. „Suicide Season“ ist dafür der verdammt abwechslungsreiche Beweis. Sehr gut!
Jung, dynamisch, britisch, das landet anno 2008 scheinbar komplett bei Rising Records. NATO fallen die Kategorie, „Kill The Fox To Foil The Plan“ ist das Debütalbum der Twens. In den zwölf Songs zeigen sie sich von modernen Klängen Marke KILLSWITCH ENGAGE beeindruckt, ergänzt um Thras Metal und viel fiesem Gesang (der aber immer wieder durch cleane Parts unterbrochen wird) – nicht sonderlich neu, aber gut genug gemacht, um unterhaltsam zu sein. Nummern wie das heftige „Martyr Dying“ oder das melodische „Ballroom Dance With Angels And Demons“ (mit coolem Refrain) sind gelungene Metalcore-Nummern, mit denen NATO in der Zielgruppe punkten können und auch für Totmetaller genug Härte besitzen, um interessant zu werden. Pessimistisch könnte NATO unterstellt werden, dass sie einen Trend zu Tode reiten und dem Genre keine neuen Impulse geben, aber wer will schon immer Schwarzmaler sein? Eben. Also die Scheibe einlegen und genießen.
ALL THAT REMAINS verkaufen jenseits des Atlantiks haufenweise Platten, während der Durchbruch in Europa noch auf sich warten lässt. Am Material kann’s nicht liegen, gehören die ersten drei Alben doch zum gehobenen Metalcore-Standard, den die Kollegen bei KILLSWITCH ENGAGE, SHADOWS FALL oder AS I LAY DYING nicht unbedingt besser hinbekommen. Mit Album Nummer vier soll sich alles ändern und der Durchbruch kommen. Dabei wird schnell klar, dass ALL THAT REMAINS melodischer geworden sind und mehr Richtung TRIVIUM gehen, ohne dabei an Härte zu verlieren („Chiron“). Auf eingängige Refrains setzen die Herren dabei immer noch, wie auch auf viele clean gesungene Parts, die sich natürlich schmeichelnd im Ohr niederlassen und da lange bleiben. Die Produktion, diesmal von Jason Suecof( BURY YOUR DEAD, GOD FORBID, TRIVIUM) ist druckvoll, hat aber zu einem etwas künstlichen Drumsound geführt, der auf Dauer merkwürdig neben der Spur klingt, sich damit aber immerhin von der Adam Dutkiewicz-Arbeit der Vorgänger unterscheidet. „Overcome“ hat durchweg gute Songs zu bieten, mit denen ALL THAT REMAINS wieder einmal zeigen, dass sie ihr Potential nutzen können und mit den Großen mithalten können. Der Erfolg in Europa wäre mit dieser Scheibe nur fair und gerecht – warten wir ab, ob er sich einstellt.
Schon mit ihrem Debütwerk konnten BLEED THE SKY nicht wirklich überzeugen, zu unspektakulär war das Material – ein Problem, das sich bei „Murder The Dance“ fortsetzt. Der Auftakt mit "Knife Fight In A Phone Booth" und "Sullivan" weckt Hoffnungen, die aber nicht erfüllt werden, denn die beiden Songs sind die einzigen beiden, die wirklich im Ohr bleiben. Der Rest ist fast schon generischer Metalcore, der zwar alles beinhaltet, was dem Genre lieb und teuer ist (Brüllwürfel, cleaner Gesang, Breakdowns), kann aber in Sachen Songwriting so gar nicht punkten, das klingt alles viel zu austauschbar und belanglos. Handwerklich sind die Typen fit und die Produktion ist auch einigermaßen gelungen, aber das ist anno 2008 Standard im Genre – auf die Songs kommt es an, und dan haben BLEED THE SKY nicht viel zu bieten und können sich von der Konkurrenz nicht absetzen. „Vertical Smile“ als Rausschmeißer bläht die Spielzeit um mehr als 17 Minuten auf, von denen elf locker unnötige Pause sind. Aber das passt irgendwie zum Gesamteindruck, den BLEED THE SKY mit diesem Album hinterlassen.
APRIL überraschen in den ersten Minuten ihres Zweitwerks „Anthems For The Rejected“ mit heftigen Tönen, die Richtung Metalcore (Marke KILLSWITCH ENGAGE) gehen. Haben sich die Finnen einer Soundänderung unterworfen, nachdem sie 2007 noch mit modernem, leicht poppigen Metal debütiert hatten? Mitnichten, auch wenn der Anfang das vermuten lässt. Im Verlauf der Platte kommen die Vorlieben für leichtere musikalische Kost wieder zum Vorschein, einige Songs haben zudem noch einen leichten 70er Jahre-Touch. Die Stimme von Sänger Hakim ist einschmeichelnd wie erwartet und kann Akzente setzen, wird diesmal aber auch von den Gitarren unterstützt, die einige gute Riffs beisteuern. So kann „Anthems For The Rejected“ mit besseren Songs als sei Vorgänger aufwarten und überzeugen, auch wenn noch immer einige Stücke auf dem Silberling sind, die nicht über Mittelmaß hinauskommen. Aber dafür entschädigen Nummern wie das sperrige „Blades Of Steel“ oder das melodische „Scream“. Freunde moderne Klänge können hier ruhig mal ein Ohr riskieren, Potential haben APRIL auf jeden Fall. Scheint ein Fall von Album Nummer Drei und dem „make it or break it“-Ding zu werden.
