Oh, nach dem Release des Albums haben wir dafür ein wenig getourt. Wir haben unsere Shows in Europa gespielt und dann… na, dann sind wir eben auseinander gegangen, haha. Nun, danach haben wir uns Zeit genommen, verschiedene Gebiete der Musik zu erkunden, die uns schon immer interessiert hatten und die wir mit DEATH ANGEL nicht umsetzen konnten. Der Rest der Band, also alle außer mir, widmete sich "THE ORGANIZATION" und ich selbst gründete eine Band mit dem Namen "Silver Circus" mit einigen Leuten aus New York und einem Bassisten aus San Francisco. Die ganze Sache dauerte aber nur etwa sechs oder sieben Monate und es klang eher wie ""Velvet Underground" meets "Iggy And The Stooges"". Wir haben aber außer Demos nie etwas veröffentlicht. Dennis hatte noch eine Punk Rock - Band namens "Big Shrimp". Diese ganzen Bandgeschichten sind alle irgendwann im Sande verlaufen und vor etwa vier Jahren… ich bin mir mit dem Zeitraum nicht ganz sicher… rief ich Rob einfach mal an und erzählte ihm, dass ich gerne etwas Musik schreiben wolle. Ich wollte keine Musik in Richtung von DEATH ANGEL schreiben, sondern mehr etwas in Richtung "straighte Rockband". Er hatte auch Lust, ein bisschen zu jammen und war daran interessiert. Daraufhin schrieben wir ein paar Songs und brauchten dafür nur noch einen Drummer. Rob stand zur dieser Zeit noch in Kontakt mit Andy und so hat der dann diesen Job übernommen; es entstand die Band SWARM. Wir haben ein paar EPs veröffentlicht und in den USA getourt, unter Anderem mit JERRY CANTRELL. Nach dieser zweieinhalbmonatigen Tour folgte das "Benefit Thrash Attack" - Festival für Chuck Billy und die Krebsforschung und es war eine gute Gelegenheit, DEATH ANGEL zu reformieren. Wir waren in der Vergangenheit sehr oft darauf angesprochen worden, aber nicht interessiert. Nach der SWARM - Tour hatten wir nur zwei Tage Zeit für ein DEATH ANGEL - Rehearsal und standen am nächsten Tag schon auf der Bühne. Wir hatten dort einen wundervollen Set und ein fantastisches Publikum; die Chemie stimmte und es war eine magische Nacht.

Belassen wir es mit der Vergangenheit und konzentrieren uns auf die Gegenwart: was kannst Du mir denn über das neue Album erzählen? Was sind aus Deiner Sicht die Unterschiede zu den alten Werken?

Nun, nach der ganzen Sache mussten wir erstmal zur Ruhe kommen und uns zusammensetzen. Als dann die Frage nach einem neuen Album aufkam, lautete die einstimme Antwort: "Ja!". Dann haben wir uns an neue Songs gemacht, wir wollten damit zurück zu unseren Wurzeln gehen und das Wesentliche unserer drei frühen Alben einfangen. Einerseits wollten wir in die Songstrukturen die Reife von "Act III" einbringen, aber andererseits auch die Dringlichkeit von "The Ultra - Violence". Außerdem sollte das neue Album nicht veraltet klingen, jedoch trotzdem vertraut. Man soll hören, dass DEATH ANGEL auf dieser Platte zu hören sind, etwas andersartig, aber voller Power.

Das Line - Up ist dasselbe wie in alten Tagen? Oder gab es Veränderungen, bzw. einen Austausch?

An der Rhythmusgitarre wurde Gus Pepa ersetzt. Er wollte einfach nicht mehr und hatte zwischenzeitlich auch das Land verlassen. Außerdem hatte er über die Jahre nicht weiter in Bands gespielt und war auch nicht mehr richtig in Form. Wir hatten ihn natürlich gefragt, aber er lehnte ab und wir haben uns gegenseitig alles Gute gewünscht. Ich respektiere das. Daraufhin haben wir ihn durch einen Freund von uns, Ted Aguilar, ersetzt, der uns seit "The Ultra - Violence" - Tagen begleitet. Er hat immer in Bands gespielt und war bei allen DEATH ANGEL - Shows in San Francisco und bei allen THE ORGANIZATION, - SWARM, - und BIG SHRIMP - Gigs dabei. Er war also immer bei der Sache und ist darüber hinaus ein großartiger Gitarrist und ein toller Typ. Er bringt auch frischen Wind in die Band und freut sich riesig.

Er ist also schon seit der Gründung DEATH ANGEL’s im Jahre 1982 dabei?!

Nein, nicht ganz. Ich würde sagen, wir kennen ihn seit etwa 1985.

Wenn man gerade Eure alten Scheiben hört, dann kann man dort Jazz, - und Fusion - Elemente heraushören. In wie fern seid Ihr damit verwandt?

Oh, wir haben unser ganzes Leben lang unterschiedliche Musikstile gehört und versucht, Abwechselung in unsere eigene Musik zu bringen. Ich denke einfach, wir wollten uns selbst als individuelle Musiker beweisen und die Band ist unser Zuhause.

Ihr wurdet ja Zeit Eures Lebens ständig mit METALLICA verglichen. Waren sie denn wichtig für Euch?

Oh, ja! METALLICA waren sehr, sehr wichtig für uns. Sie waren dafür verantwortlich, dass wir von einer Heavy Metal, - zu einer Thrash - Band wurden. Davor waren wir von Sachen wie den frühen MAIDEN, den frühen SCORPIONS oder MOTÖRHEAD beeinflusst. Wir waren zu der Zeit eher eine "New Wave Of British Heavy Metal" - Band wie vielleicht die TYGERS OF PAN TANG. Aber irgendwann traten wir bei einer Club - Show auf, in der auch METALLICA spielten; sie stiegen auf die Bühne und wir dachten nur: "Mein Gott!!!". Daraufhin haben wir unsere Einflüsse, wie etwa die langen Songs, die MAIDEN machen, um den Sound von METALLICA erweitert und solche Sachen gespielt. Es war definitiv eine Inspiration, eine sehr wichtige Band für uns, aber für den Metal allgemein.

Was hältst Du denn heute von ihnen?

Wir sind immer noch sehr gut mit Kirk befreundet. (Kirk Hammet produzierte 1985 das zweite Demo von DEATH ANGEL - Anm. d. Verf.) Wenn ich aber das neue Album höre, dann ertappe ich mich immer dabei, dass ich auf die Lead - Gitarre warte, haha! Schon dadurch, dass ich Metal - Fan bin, bedeutet mir das so sehr viel. Ich warte immer darauf, dass die Lead - Gitarre einsetzt, weil ich ein großer Fan dieses Instrumentes bin und ich vermisse das einfach, gerade auch, weil ich denke, dass Kirk ein großartiger Lead - Gitarrist ist. Auf der ganzen Platte finden sich tolle Riffs, aber ich vermisse Leads.

Wie haben sich denn die Metal - Szene und die Fans aus Deiner Sicht innerhalb der letzten 15 Jahre verändert?

Oh, mein Gott, da gibt es Einiges! Zum Beispiel besteht die Menge bei den Gigs jetzt aus älteren und jüngeren Leuten. Unsere Fans sind älter geworden, aber speziell bei größeren Shows wie den "No Mercy" - Festivals kann man auch sehr viele junge Leute beobachten. Damals, als wir mit Thrash anfingen, basierte unsere Musik auf purem Ausleben von Gefühlen, es war sehr aggressive Musik. Es war so neu und frisch, die Menge drehte voll durch und es war absolut gewalttätig. Heutzutage gehen die Fans zwar auch gut ab, aber sie sind dabei ausgelassener und "thrashen" nicht mehr so durch die Gegend. Es gibt heute auch viel mehr Festivals und die Leute haben die Möglichkeit, viel variantenreichere Arten von Metal zu erleben. Das ist natürlich besser für die Bewegung im Ganzen.

Ihr spielt ja in diesem Sommer auf mehreren Festivals. Habt Ihr keine Angst, dass Ihr nur vor wenigen Leuten spielen werdet, weil viele Festivalbesucher, gerade die jüngeren, DEATH ANGEL gar nicht mehr kennen?

Nein, davor haben wir keine Angst. Es gibt genug Enthusiasmus bei den Leuten, auch bei den jüngeren. Sie hören vielleicht zurzeit eher Nu Metal, aber diese Bands sind von den frühen Metal - Größen beeinflusst worden. Das wissen auch die Kids und fangen an, sich für die alten Sachen zu interessieren; das ist schon eine Kuriosität. Und wenn ich eine Eigenschaft von DEATH ANGEL nennen kann, dann ist das, dass wir eine absolute Live - Band sind! Wir schaffen es schon, die Menge zum Kochen zu bringen und zwischen uns und dem Publikum entwickelt sich immer eine gewisse Chemie, das ist nicht zu leugnen. Die Kids unter den Metal - Fans, die heute 15 oder 16 sind, erinnern mich an meine Zeit, als ich so alt war. Es ist powervolle Musik und wenn man den Drive und die Energie mag, dann schaffen wir es, mit unserer Emotionalität, unserer Ehrlichkeit und unserem Groove, diese Energie zu transportieren.

Beschränken sich Eure Touraktivitäten dieses Jahr nur auf die Festivals?

Nein, es fängt mit den Festivals an, aber wir werden die Lücken dazwischen mit Club - Shows füllen. Wir haben noch Tourdates außerhalb von Europa, zum Beispiel in Japan, Australien und den Staaten. Aber so etwa im November, Dezember werden wir nach Europa zurückkehren. Es wird aber definitiv eine Tour durch Europa geben; wir werden wie die Verrückten für dieses Album touren! Zwischendurch werden wir aber noch weiter schreiben und es werden noch mehr DEATH ANGEL - Alben folgen.

Ihr habt gerade eine Tour zusammen mit DISBELIEF zum Abschluss gebracht. Hat es Euch denn gefallen?

Ja, es war eine aufregende Zeit, denn wir haben ja schon im April auf den "No Mercy" - Festivals gespielt und die Fans haben uns das erste Mal seit mindestens 13 Jahren wieder gesehen. Wir hatten dort aber leider nur einen Set von 45 Minuten und darum möchten wir gerne zurückkommen und komplette Headlining - Sets spielen. Die Leute werden dann Songs von uns zu hören bekommen, die sie noch nicht gehört haben. Außerdem hat mit der neuen Platte ein ganz neues Kapitel von DEATH ANGEL begonnen und jetzt haben wir eine gute Mischung aus altem und neuem Material. Das ist schon aufregend und wir werden die Fans zum Überlaufen bringen.

Aber es wird dann auch keine Songs der anderen Bands, von THE ORGANIZATION oder SWARM, zu hören geben?!

Nein, nur Sachen von DEATH ANGEL.

Was erwartest Du für die Zukunft von DEATH ANGEL?

Nun, wir wollen zuerst einfach mal spielen und für das neue Album ohne Ende touren. Danach werden wir daran festhalten, powervolle Alben zu kreieren und dafür dann wieder so viel wie möglich zu touren. Wir erwarten auch, mehr Leute zu erreichen als jemals zuvor.

Was hörst Du denn selbst zurzeit für Musik?

Ich höre immer noch die Sachen, die ich damals auch gehört habe, wie LED ZEPPELIN, frühe AC/DC, aber auch R’n’B und Jazz. Ich mag natürlich auch richtige Heavy - Musik, aber eben auch Sachen wie NICK CAVE, TOM WAITS oder die BATS.

Wenn Ihr die Uhr zurückdrehen könntet, was hättet Ihr in der Vergangenheit, den ganzen Jahren, anders gemacht?

Nun, wir würden nicht mehr so viele Sachen unterschreiben wie damals…

Was meinst Du denn damit genau?

Verträge. Wir haben viel unterzeichnet und konnten nicht mehr spontan sagen, dass wir irgendetwas nicht mehr wollen. Viele geschäftliche Belange würden wir heute ganz anders angehen.

Ist denn der Release einer Live - CD / DVD oder Ähnlichem geplant?

Natürlich! Geplant ist ein solcher Release auf jeden Fall und es wird auf jeden Fall ein neues, beachtenswertes DEATH ANGEL - Album geben!

Gibt es noch irgendetwas, das Du den Fans mitteilen möchtest?

Ich möchte mich zuerst für den tollen Support über die ganzen Jahre bedanken. Wir sind zurück und besser als jemals zuvor; kommt einfach zu uns und seht uns live! Am 26.4. erscheint "The Art Of Dying" und wir geben nicht nur live definitiv 100 %!

Oh ja, es ist toll hier. Wir waren schon oft in Deutschland, und wir mögen es wirklich, hier zu sein. Gutes Bier, gutes Essen, gutes Publikum...

Wie war die Tour bis jetzt?

Verdammt gut! Wir haben zuerst eine einwöchige Warm-Up-Tour gespielt, und das war schon großartig. Und ungefähr vor einer Woche haben wir dann die Where-The-Bad-Boys-Rock-Tour begonnen. Wir haben bis jetzt an vier oder fünf Orten gespielt, und es war laut und wild und hat uns viel Spaß gemacht.

Eure Musik wird oft mit Bands wie SOCIAL DISTORTION oder den RAMONES verglichen. Gehen Euch solche Vergleiche auf die Nerven oder nehmt Ihr sie als Komplimente?

Natürlich ist unser Sound von den RAMONES und SOCIAL D beeinflusst, und auch von MOTÖRHEAD und Elvis und all sowas. Aber niemand kann ernsthaft behaupten, dass wir genau wie die RAMONES oder genau wie SOCIAL D klingen. Wir sind von so vielen verschiedenen Sachen beeinflusst, und wenn wir alles zusammen packen, kommen dabei die BONES raus. Es ist schon komisch, wenn die Leute uns hören und sagen: "Das hier klingt nach dem und dem." Aber das ist völlig okay für uns. Wir sind keine Cover-Band, also macht das nichts. Es ist okay, wenn die Leute hören, von welchen Sachen wir beeinflusst sind.

Welche Bands haben Euch denn noch beeinflusst?

Das sind zu viele, um sie alle nennen zu können. Dafür müssten wir hier eine Woche lang sitzen...

Euer neues Album "Straight Flush Ghetto" klingt sehr ähnlich wie Eure vorigen Alben. Mögt Ihr keine Veränderungen?

Hey, wir sind die BONES! Wir versuchen nicht, irgendwas zu sein, das wir nicht sind. Wir klingen ganz einfach so. Wir spielen Musik, die uns gefällt, und offensichtlich gefällt sie auch einer Menge anderer Leute. Warum sollten wir etwas ändern, mit dem wir glücklich sind? Das macht doch keinen Sinn. Ich hoffe natürlich, dass auch die Leute das Album mögen, aber solange wir es mögen, ist es okay! Wir sind die BONES, nicht mehr und nicht weniger. So einfach ist das. Natürlich klingt das Album ähnlich wie die alten, aber wie ich schon sagte: Wir sind die BONES, also ist es okay.

Was bedeutet Rock ´n Roll für Euch?

Ein großer Teil davon ist Spaß zu haben. Rock ´n Roll ist ein Lebensstil. Wir machen das jetzt schon seit vielen Jahren. Wir sind mit Rock ´n Roll aufgewachsen, und mit Punkrock und Country. Wir sind mit all dem aufgewachsen, und so ist es unser Lebensstil geworden. Und Spaß zu haben ist ein großer Teil des Lebens. Das Leben ist nicht hart, jeder sollte eine gute Zeit haben und versuchen, so viel Spaß wie möglich zu haben. Natürlich sind wir auch ernsthaft, denn wir machen ernsthaft Musik. Aber man sollte Musik genießen. It´s party time! Come on!

Wie wichtig ist es für Euch, live zu spielen?

Live zu spielen nimmt einen großen Teil unseres Lebens ein. Wir lieben es, auf der Bühne zu stehen. Wir sind vier gute Freunde, und zusammen auf der Bühne zu stehen, ist verdammt großartig. Wenn Du das Publikum siehst, wie es total ausrastet, ist das echt überwältigend. Und deshalb ist es verdammt cool, wieder auf Tour zu sein!

Also ist live zu spielen für Euch wichtiger als im Studio aufzunehmen...

Naja, um live spielen zu können, müssen wir eben Aufnahmen machen. Sonst würde ja keiner unsere Songs kennen. Es macht auch Spaß, im Studio zu sein, aber es macht eben noch mehr Spaß, auf Tour zu gehen, Konzerte zu spielen, viele Leute zu treffen und alles, was noch so dazu gehört. Das ist es, was wir am liebsten tun. We love that shit!

Zur Zeit sind Punk ´n Roll-Bands aus Skandinavien ja ziemlich "in", wie z. B. die HELLACOPTERS, GLUECIFER oder die BACKYARD BABIES, die ohne Ende gehpyt werden. Magst Du diesen Stil?

Ja, das sind alles gute Bands und wirklich nette Typen. Aber eigentlich hören wir diese Musik nicht besonders viel. Natürlich haben wir die Alben, aber wir hören hauptsächlich alte Musik. Wir alle hören jeden Tag Platten von Elvis, Johnny Cash... Die BACKYARD BABIES sind cool, und auch GLUECIFER und die HELLACOPTERS sind wirklich coole Bands, und das sind auch alles wirklich nette Leute und gute Live-Bands, aber wir hören sie uns einfach nicht jeden Tag an.

Alle Eure drei Platten sind auf dem Dortmunder Label People Like You erschienen. Wie kam es zu der Zusammenarbeit?

Sie sind auf uns zugekommen! Wir hatten einen Song auf einer Compilation, die 1997 erschienen ist. Und als wir für unser erstes Album "Screwed, Blued And Tattooed" im Studio waren, bekamen wir eine E-Mail von ihnen. Sie schrieben: "Hey, wir sind ein neues Label und haben Euren Song auf dieser Compilation gehört. Und wir sind daran interessiert, ein Album von Euch zu veröffentlichen." Und wir sagten "Ja, das klingt gut! Aber wir sind grade im Studio und wollen erst einmal unser Album fertig machen." 1999 haben wir dann den Vertrag unterschrieben. 2000 erschien als erste Veröffentlichung unsere Mini-LP "Six Feet Down And Two Fingers Up" auf dem Label. "Straight Flush Ghetto" ist das mittlerweile dritte Album von uns auf People Like You.

Seid Ihr mit der Zusammenarbeit zufrieden?

Oh ja! Es ist ein kleines Label, und jeder kennt jeden. Das ist wirklich cool, denn das sind alles nette Leute, und zu allen haben wir wirklich guten Kontakt.

Mit wem würdest Du gerne mal zusammen spielen?

Mit Johnny Cash! Ein großartiger Typ!

Kennst Du irgendwelche deutschen Bands?

Ja klar, und viele sind wirklich gut. Wir waren mal mit den TOTEN HOSEN auf Tournee, das sind sehr nette Typen und das ist eine echt gute Band. Da fallen mir auch noch die SIN CITY SUCKERS aus Paderborn ein. Und viele deutsche Bands kennen wir natürlich auch vom Label. Das sind zu viele, um sie alle zu nennen. Wir haben viele gute Freunde in verschiedenen Bands in ganz Deutschland. Das ist wirklich cool!