Egal ob bei seiner Hauptband PRIMORDIAL, den Traditionalisten TWILIGHT OF THE GODS, den extremeren BLOOD REVOLT oder jetzt bei DREAD SOVEREIGN: Scheiben, auf denen Alan Averill (der hier unter seinem bekannten Pseudonym Nemtheanga aktiv ist und zudem den Bass übernimmt) das Mikro hält, können nicht schlecht sein; diese Erkenntnis ist inzwischen von einer frühen Ahnung zu einem Naturgesetz gereift. Das Geheimnis ist, dass der 39-Jährige eigentlich kein Sänger im klassischen Sinn ist, sondern eine Art Prediger, der mit seiner intensiven, glasklaren, aber auch entsprechend düsteren Stimme sofort zu fesseln vermag, und man ihm jedes "gesungene" Wort auf Anhieb abnimmt, was auch "All Hell´s Martyrs" neben dem sowieso schon überragenden Songmaterial ungemein aufwertet. Zusammen mit PRIMORDIAL-Drummer Simon O'Laoghaire (der hier als Dubh Sol auftritt) und dem weniger bekannten Gitarristen Bones zelebriert Nemtheanga unter dem Banner DREAD SOVEREIGN epischen Doom, der thematisch auch gerne den Black Metal tangiert. COUNT RAVEN, CANDLEMASS, PENTAGRAM oder SAINT VITUS mögen grobe Stützpfeiler des Trios sein, doch klingen seine Songs noch schwärzer, abgründiger und mitunter sogar atmosphärischer - und an bekiffte Hippies denkt man bei den zehn teilweise überlangen Songs sowieso zu keiner Sekunde. Highlights oder gar "Hits" zu preisen, macht wenig Sinn, da "All Hell´s Martyrs" vor Allem in seiner Gesamtheit funktioniert, was mich jedoch nicht davon abhält, zumindest "Thirteen Clergy To The Flames", die vorab veröffentlichte Single "Pray To The Devil In Man" oder das knapp zwölfminütige "We Wield The Spear Of Longinus" (für mich der Albumfavorit und eine der besten Doom-Kompositionen der letzten Jahre - hört Euch nur mal die hymnische Explosion nach zwei Dritteln an - absolute Gänsehaut pur!) als repräsentativen Querschnitt zu nennen... eines ähnlich großartigen Debütalbums wie "Fire On The Mountain" von TWILIGHT OF THE GODS... womit sich der Kreis schließt.

Aus Schweden kommt die Doom-Metal Band AVATARIUM, welche 2013 mit der EP "Moonhorse" erstmalls auf sich aufmerksam machte. Bald schon folgte das Self-titled Debüt-Album und nun ist mit der EP "All I Want" schon Output Numero drei in den Läden. Zwischenzeitlich gab es übrigens eine Tour mit der finnischen Death-Metal-Legende AMORPHIS, als Supporter der "Tales From The Thousend Lakes-"Tour. Das heißt nicht automatisch, dass AVATARIUM den Geschmack eines jeden Death Metal-Fans treffen. Viel mehr ist es so, dass die Schweden ihren Stil perfekt beherrschen und sich gefunden haben. CANDLEMASS-Gründer Leif Edling hat seine Hände hier im Spiel, mit AVATARIUM aber etwas vollkommen Neues erschaffen. Klar bewegt man sich auch hier im Groben und Ganzen im Doom Metal, aber nicht ohne zwischenzeitlich ein paar mystische, bluesige und rockige Klänge einfließen zu lassen. Ein weiteres, großes Plus für die Formation ist die wunderschöne Stimme der Frontfrau. Jennie-Ann Smith's Stimme fügt sich perfekt in den doomigen Sound ein und gibt der Band eine ganz besondere Note, sowie einen großen Wiedererkennungswert. Großes Potential gibt es hier auf jeden Fall! Etwas Schade ist es nur, dass auf der "All I Want"-EP lediglich zwei neue Songs zu finden sind. Zum einen das rockige "All I Want", welches obendrein ein sehr guter Live-Song ist und das um Längen ruhigere "Deep Well", welches auf seine Art auch zu überzeugen weiß. Der Rest der EP setzt sich aus Live-Versionen des Albums zusammen. Und obgleich hier mit "Pandora’s Egg", "Tides Of Telepathy" und "Bird Of Prey" die Wahl recht gut ausfiel und die Songs live ohne Frage funktionieren, bleibt es fraglich, ob man das auch wirklich braucht. Da hätte man besser eine vollwertige EP, sowie ein Live-Album herausbringen können. Für Fans der Band und zum Sammeln sicher nicht verkehrt, der Rest wartet lieber auf das neue Album.

Ein Ehepaar, obskure Synonyme ("Bezaelith" und "Otrebor"), "intelligente" (oder doch nur tote?) lateinische Songtitel und die Veröffentlichung trots vermeintlich sonniger Heimat (Kalifornien) durch ein finnisches Label: Das sind LOTUS THIEF. So undurchsichtig, wie durchdacht kommt das Duo nach der Erstveröffentlichung "Nymphaea Caerulea" (2012) mit einem vollwertigen Album daher. "Rervm" ist sphärisch, modern und alles andere als leicht zugänglich. Schleppender Doom mit atmosphärischen Black Metal-Anteilen und bluesiger Frauenstimme verwebt sich mit elektronischem, ambientalen Wabbern und teils rockigen Riffs zu einem düsteren Ganzen. Teils gibt es hier wirklich erfrischende Momente, wo alles perfekt passt und so anders, so neu, so vollkommen klingt ("Discere Credas" und "Mortalis"), dann ist es wieder nur ein ewiges Warten. Was soll das? Was kommt da noch? Wieso das und wieso so lange? Fragt man sich um flugs wieder von einer "Höhepunkt-Passage" überrascht und mitgerissen zu werden. Tatsächlich arbeiten LOTUS THIEF wirklich innovativ und mutig, experimentell, losgelöst und eigen an einem nicht für Jedermann bestimmtem Konzept. Unersichtlich bleiben mir die viel zu seichten und so unendlich langen Übergänge, wärend vor allem "Mortalis" durch seine Schönheit und Fremdartigkeit so sehr besticht. Freunde von Atmosphärischem, von Post rock, Blues, Space Metal und Philosophischem sollten LOTUS THIEF im kostenlosen Bandcamp-Stream riskieren. Entweder funkt es oder nicht.

Zäh und lang ist der Flug von Odins Sleipnir. Doch nach dem Willen aller nordischen Götter hat das US-Amerikanische Duo es endlich geschafft einen Vertrag bei Napalm Records zu ergattern. So veröffentlichen THE FLIGHT OF SLEIPNIR mit Werk „V.“ erstmals unter einem großen Label. Dabei ist die Musik ein echter Spezial-Fall. THE FLIGHT OF SLEIPNIR vereinen staubigen Stoner Rock, schleppenden Doom und Psychedelic mit Folk- und Black Metal. Thematisch werden dabei nordische Sagen aufgegriffen. So werden schwere, gefühlvolle aber auch zähe Stücke kreiert, die einerseits durch ihre Vielfältigkeit glänzen, sich stellenweise aber auch als ziemlich schleppend erweisen. Einzigartig ist der Mix dieser Stilrichtungen auf jeden Fall, etwas Vergleichbares ist mir noch nicht zu Ohren gekommen. Aber leider bleibt auch definitiv zu sagen, dass hier manchmal mehr der Weg das Ziel ist, welches man auf der Strecke und den Irrwegen durch die verschiedenen Stilrichtungen immer mehr aus den Augen verliert. THE FLIGHT OF SLEIPNIR haben hier ein wunderschönes, aber auch sehr anspruchsvolles Mosaik kreiert, das so manchen Hörer (gerade beim ersten Durchgang) leicht überfordert. Von Mal zu Mal jedoch wächst „V.“, wobei mir besonders der Hauch Black Metal und die Lagerfeuerromantik in den Stücken zu sagen. Fans der Band kommen hier garantiert auf ihre Kosten und müssen durch den Label-Wechsel nichts befürchten. Wer CRIPPLED BLACK PHOENIX, TOMBSTONES und auf der anderen Seite PRIMORDIAL, STANGALA und AGALLOCH vergöttert, sollte hier mal reinhören.

THE HOUSE OF CAPRICORN konnten schon mit ihrem letzten Langeisen überzeugen, entsprechend hoch sind die Erwartungen an "Morning Star Rise". Trotz ENTOMBED-Referenz im Titel gibt es aber keine Hinwendung zum Death Metal, sondern eine Verfeinerung das Band-eigenen Sounds aus Doom Metal und Stoner Rock. Anno 2014 steht immer noch Sänger Marko mit seiner markanten Stimme im Mittelpunkt der Songs, die Gitarren und das Schlagzeug haben sich aber mehr Freiraum erkämpfen können ("The Only Star In The Sky"). Vergleiche mit finnischen Düsterrockcombos werden THE HOUSE OF CAPRICORN auch mit dem neuem Album ebensowenig entgehen können wie die Nennung des Namens TYPE O NEGATIVE. Mit Songs wie dem starken Doppel „Our Shrouded King“/ „Watching Angels Fall“ zeigen die Neuseeländer, dass sie ein Gespür für atmosphärische, eingängige Songs haben. So gesehen passt auf "Morning Star Rise" alles zusammen: gute Songs, gute Produktion, viel Atmosphäre. Das Rad wird zwar nicht neu erfunden, aber solange eine Band gute Songs schreibt, ist das doch egal. Und mal ehrlich, wie viele Bands machen etwas völlig Neues? THE HOUSE OF CAPRICORN liefern ein gutes, düsteres Metalbum ab, mit dem Sie die in sie gesetzten Erwartungen locker erfüllen können. So muss das sein. 

 

HANG THE BASTARD geben sich auf "Sex In The Seventh Circle", dem durch Bandnamen und Plattentitel gewecktem Eindruck alle Ehre zu machen und hauen fast eine Stunde dreckigen, fiesen Metal raus, der sich irgendwo in der Schnittmenge von New Orleans-Sludge, Stoner Rock und Black Metal wohl fühlt. Die Songs sind dabei durchweg eingängig und auf konstant hohem Niveau, wodurch "Sex In The Seventh Circle" allein schon eine Empfehlung für alle Freunde dreckigen Metals ist. Die treten Songs ordentlich Arsch ("Beyond The Pale") und kommen auch mal punkig daher ("Absorption"), was durch die druckvolle Produktion zu einem wahren Lärmorkan in der heimischen Bude führen kann und wird. An die Black Metal-lastige Geangsleistung muss sich der geneigte Sludge-Fan eventuell ebenso gewöhnen wie an das flotte Tempo (CANCER BATS lassen güßen), aber wer sich damit anfreunden kann, wird mit einer schönen Platte belohnt, die immer wieder im Player landen wird. HANG THE BASTARD mischen frech und unbekümmert alle Metal-Stile, die ihnen gefallen und haben daraus einen eigenen Sound kreiert, der sich orkanartig Bahn bricht. Das starke Songwriting trägt sein Übriges dazu bei, "Sex In The Seventh Circle" zu einem Kleinod im Spätherbst des Jahres zu machen. 

 

 

Das WEEDEATER-Debüt "... And Justice For Y'all" kommt via Season Of Mist als neu gemischte Variante in die Läden und bietet so Späteinsteiger in den Sound der Band mit dem zweitcoolsten Bandnamen ever (BONGZILLA toppt immer noch alles) die Chance, eine Bildungslücke zu schließen. Anno 2001 klang das Ganze noch relativ rumpelig ("Free"), daran ändert auch der gestaltete Sound nichts. WEEDEATER vermögen es trotz oder gerade dessen, den Hörer mit ihrem Mix aus schleppenden, fast schon Drone-artigen Passagen, und schnellen Abschnitten zu fesseln. Der Gesang gurgelt sich fast schon in die Songs und erinnert eher an vertonten Schleim als an alles andere. Das fügt sich zu einer zähen Masse zusammen. Was wohl rauskommt, wenn Bongwasser mit Kleister gemischt wird? Als Musik dürfte WEEDEATER dem ziemlich nahe kommen. Irgendwo in der Schnitmenge der New Orleans-Chose, ELECTRIC WIZARD und SLEEP hatten WEEDEATER zu Beginn des Jahrtausends ihren Platz gefunden und ein starkes Debüt eingespielt, das auch heute noch zu überzeugen weiß. 

Israfel, war das nicht der Engel dem Musik über alles ging? Wenn dem so ist, haben wir hier tatsächlich eine Band, die sich ganz ihm verschrieben hat: THE ORDER OF ISRAFEL, irgendwo schwankend zwischem leicht progressivem Doom Metal und Stoner Rock präsentieren sie ein Debut von knapp über einer Stunde Spielzeit. Im Schnitt haben wir es hier mit Neun-Minütern, aber auch zwei Vier-Minütern, einem Viertel-Stündler und einem kurzen Interlude zu tun. Schon der Opener „Wisdom“ beweist, das THE ORDER OF ISRAFEL keine Schwierigkeiten haben, diese lange Spielzeit interessant zu gestalten. Mit viel Abwechslung gehen sie zu Werke, ohne ihren schleppenden Grund -Rhythmus aufzugeben. So hält auch die Viertelstunde in der „Promises Made To The Earth“ einige Überraschungen bereit. Dann gibt es da noch düstere Doom-Songs wie „The Noctuus“ und akkustische Lagerfeuer-Lieder mit viel Gitarren-Geklimper, Trommeln und Chor („The Eart Will und Deliver What Heaven Desires“). „Born For War“ kommt in leichtem BLACK SABBATH-Gewand daher, das kurze Interlude „The Order“ überrascht mit seiner Intensität „The Black Wings A Demon“ weiß als schnellster Song des Albums gut zu rocken. Insofern fällt es bei so viel unterschiedlichem Material echt schwer irgendwelche Anspiel-Tipps zu nennen, so kann ich nur sagen, dass „Wisdom“ mich bei jedem Durchlauf mehr beeindruckt hat. Geniale Instrumentierung, musikalisches Können, sehr variabler Gesang, viel Abwechslung – Was will man mehr?

Bei der Flut an Releases, die sich Woche um Woche über die Online-Plattformen und Distros ergießt, hat man es als Band gut, wenn man sich durch was auch immer vom Rest abheben kann. Wie schön für WITCH MOUNTAIN, dass Uta Plotkins Stimme das für die Band übernimmt. Wenngleich die Doomsters aus Oregon mit ihrer bluesigen Heaviness nichts falsch machen und solide an alte SAINT VITUS und BLACK SABBATH knüpfen, wird „Mobile Of Angels“ in erster Linie von einem Satz Stimmbänder geschleppt. Ob mit fragil klingendem Wehklagen, catchigen Refrains oder dunkel-monotonem Sermon, Plotkins variabler Gesang macht unmissverständlich klar, wo der Frosch den Blues hat.

 

So ist es gleichermaßen absehbar wie vernünftig, dass man in puncto Instrumente zurückhaltend ans Werk gegangen ist, erfreulicher Weise das Ganze auch nicht mit endlosen Gitarrensoli zerfasert und mit Melodien gehaushaltet hat. Und auch wenn „Mobile Of Angels“ dem Doom Rock nicht zur Neuerfindung des Rades verhilft, wirft es doch zumindest – und das ist tröstlich – die Frage nach einer Frauenquote für Doom-Vokalisten auf.