Anlässlich ihres 10-jährigen Jubiläums ließen es EPICA so richtig krachen und gönnten sich selbst eine große Geburtstagsparty in Gestalt eines Konzerts, an dem sich nun als DVD-/CD-Kombipackage auch all jene erfreuen können, die nicht persönlich oder via Live-Stream dabei sein konnten. Dass für ein solches Monumentalwerk eine einzige CD nicht ausreicht, dürfte auf der Hand liegen, weswegen sich der geneigte Käufer gleich einem ganzen Haufen an Silberlingen gegenübersieht. Da zur Rezension jedoch „nur“ die CD-Version vorliegt, muss die DVD-Aufzeichnung hier außen vorbleiben. Aber auch so bleibt genug eindrucksvolles Material übrig: EPICA haben sich ordentlich ins Zeug gelegt und liefern bei schönem, rundem Sound ein Konzert ab, dessen Set eine breite Palette ihres bisherigen Schaffens abdeckt und von hart bis zart alles zu bieten hat. Wie das bei einer ordentlichen Bühnenparty so ist, dürfen natürlich auch die Gastauftritte nicht fehlen: Floor Jansen, ihres Zeichens inzwischen NIGHTWISH-Frontfrau, sowie ehemalige EPICA-Mitglieder geben sich ein Stelldichein und verstärken bei einigen Tracks das mit Orchester und Chor ohnehin schon mehr als opulente Aufgebot. Aber bei einem runden Geburtstag darf schließlich auch mal geklotzt werden, erst recht wenn dabei ein derart beeindruckendes Ergebnis herauskommt. Der Aufwand hat sich gelohnt, denn EPICA haben sich mit „Retrospect“ ein Denkmal gesetzt, das ihre Live-Fähigkeiten demonstriert und einen jeden Symphonic Metal-Fan erfreuen dürfte.

Ein besserer Zeitpunkt für Tom Scholz als heuer bietet sich wohl kaum mehr für seine Band BOSTON. Giert die AOR-Gemeinde doch nach neuem Futter gerade von etablierten, alten Bands. Sind Festivals wie Hi Rock, Rock the Nation, Schweden Rock oder Rock of Ages nicht gerade dafür ein Indiz, dass sogar große Festivals mit den alten AOR- und Hardrock-Recken zu füllen sind, zumindest in Europa.

Also mir lief das Wasser schon im Gehörsegment zusammen als ich las, BOSTON kommt mit was Neuem ums Eck. Umso ernüchternder fühle ich mich jetzt, da das neue Album sich in meinem Player "dreht". Hat Tom Scholz verlernt, gute Melodien zu schreiben? Nö, das ist es nicht. Viel mehr ist es die lieblose Art, wie diese Melodien sprich Songs präsentiert, um nicht zu sagen gestört werden.

Es fehlt der rote Faden auf "Life, Love & Hope". 3 Nummern stammen aus dem "Corporate America"-Album, das völlig zu recht untergegangene Vorgängerwerk, auf dem der leider 2007 verstorbene Original-Sänger Brad Delp noch gesungen hat. Die restlichen 8 Songs sind mit verschiedenen Sängern bzw. Sängerinnen bestückt, unter denen keine/r dem verstorbenen Original-Sänger das Wasser reichen kann. Dieser Umstand lässt das Album inhomogen wirken.

Außerdem kommt eine dermaßen unterirdische Produktion hinzu, welche mit Drum-Computer, dilettantisch wirkenden Ein- und Ausblendungen von Sounds und Chören und zu guter Letzt mit einem Gitarrensound aufwartet, der nach Lichtjahren Entfernung klingt. Das hätte ich wahrlich nicht von einem Musiker des Schlages wie Tom Scholz erwartet. Und dabei - und das ist jetzt wirklich traurig - sind Songs auf dem Album, welche in ihren Genen große Anlagen erahnen lassen. Da wäre das melancholische "Didn`t Mean To Fall In Love" mit dem starken Gesang von Delp und wenn man das schreckliche Intro von "Sail Away" überstanden hat, bietet auch dieser Song eine starke Melodie.

Umso ratloser stehe ich vor diesem Werk. Herr Scholz lehnt es ab, sich helfen zu lassen, alles muss er allein machen: Instrumente, Produktion, ja sogar phasenweise den Gesang. Sorry Astronaut Major Tom, da draußen gibt es Leben, das kann - nein, das muss man besser machen.