Mit den Italienern OVERMASTER stellt sich eine Band vor, die aus namhaften Vertretern des Stiefel-Metals besteht: Sänger Gus Gabarro (Ex-WHITE SKUKLL), die beiden Gitarristen Pino Sixcari (ebenfalls Ex-WHITE SKULL) und Alessio Berlaffa (DOOMSWORD), Bassist Dimitri Oldani (Ex-EDGE OF FOREVER) und Schlagzeuger Carlos Cantatore (AMETHISTA). Liefern tun OVERMASTER auf ihrem „Madness Of War“ betitelten Debüt deutschstämmigen Power Metal ohne dabei in den für italienische Bands typischen symphonischen Overkill abzudriften – das Keyboard gibt es zwar, aber (meist) recht unaufdringlich, der Pathos liegt im vertretbaren Rahmen. Die Zielgruppe sollte daher auch eher dem Power Metal ohne zuviel zucksüße Melodien verbunden sein. Das man textlich hier 2000 Jahre Krieg besingt sollte auch noch erwähnt werden; aber das hatten wir doch schon. An SABATON’s Thron können sie echt nicht rütteln. Trotzdem! Fettes Riffing, Mitgröl-Refrains und gutes Songwriting lassen bei Tracks wie dem Double-Bass lastigen, thrash-mäßig startenden „Spartan Warriors“ und dem ebenfalls mit Thrash-Anleihen versehenen „Overlord“, bei „Revolution World“ (präsentiert OVERMASTER im Mid-Tempo und sorgt für zwischenzeitlichen Entspannung), dem mit guten Refrain daherkommenden „Jungle Of Madness“ sowie der klar gen typischen geradeaus Power Metal tendierenden Hymne „Battle Prayer“ Freude aufkommen. Eine kitschige Ballade wie „Nameless Hero“ geht dagegen gar nicht und auch das Intro und der Opener „Marble King“ lässt nicht ahnen, dass es danach besser wird. So kann nicht jeder Song den Level der oben Aufgeführten erreichen, und es mischt sich der eine oder andere solide Füller unters Volk. Das Sänger Gus mit seinem typisch südländische Gesang (nicht ganz akzentfrei, oft rau aber auch mal recht hoch) dabei prägend auf OVERMASTER wirkt, wird zu Diskussionen Anlass geben. Nicht jedweder kann diesen Art von Gesang ab. Alles in allem haben OVERMASTER aber mit „Madness Of War“ ein gutes Album am Start, welches man als gelungenes Debüt bezeichnen darf. Bei Ausmerzung letzter Italo-Sünden könnten Cruz Del Sur eine weitere starke Band im Petto haben.

Eine unglaublich professionelle Scheibe kommt von den Slowaken VINDEX. Sie beherrschen viele Facetten von Hard Rock, Metal, Teutonenstahl, Bombastmetal bis hin zu traditionellem Thrash – und liefern damit ein Feuerwerk für True-Metal-Anhänger. Klar, es klingen Judas Priest, Accept, Gravedigger, Overkill, Blind Guardian, Savatage und eigentlich alles Mögliche durch. Sänger Ludek zeigt sich extrem wandlungsfähig und spannt den vokalischen Bogen zwischen Blitz („Reptilization“!) und meinetwegen Jon Oliva, vergisst sich selbst aber dabei auch nicht. Und so ist das Album sicherlich kein Feuerwerk der Innovationen, aber eine mehr als taugliche Alternative für den wahren Metaller und eine riesige Überraschung. Denn bei „Ultima Thule“ hätten wohl nicht wenige an die nächste Pagan-Problem-Posse gedacht… VINDEX sind vielleicht anachronistisch, aber, das, was sie machen, machen sie echt prima. Schätze, das ist ne richtig geile Live-Band.