Mit den Walisern von CAESARS ROME bricht das feine Superball-Label etwas aus seiner bisherigen Signing-Politik aus. Glänzen Bands wie THE BUTTERFLY EFFECT, PURE REASON REVOLUTION, LONG DISTANCE CALLING oder auch OCEANSIZE neben ihrem modern alternativen Songwriting auch noch mit progressiven Tönen, so ist dies bei CAESARS ROME nur ansatzweise zu hören. Das Quartett um Sänger und Gitarrist Jonathan Hopkins setzt mehr auf Einfachheit und driftet dabei auch mal gen Pop. Das man dabei aber ein Händchen für eingängige Melodien hat und diese in einem melancholischen Grundkontext recht ansprechend und schnell auf den Punkt kommend präsentiert sei positiv angemerkt. Dem im Labelinfo beschriebene „Wall Of Sound“ kann man andererseits eher als „Fence Of Sound“ bezeichnen – dies nimmt etwas Druck aus dem Gesamtsound, sorgt aber auch für eine gewisse Radiokompatibilität. Auch stimmlich überzeugt Hopkins auf den ersten Hör – mit der Zeit wirkt aber seine Performance schon etwas monoton – Geschmacksache. Als Anspielstelle bietet sich der flotte Opener „Vegas & Its Nightlife“, die Ohrwürmer „High On The Nines” und „Let’s Wish“ oder das etwas anspruchsvollere, emotionale „O'Captain“ an. CAESARS ROME haben mit ihrem Debüt ein gutes Album am Start; und auch wenn „The Company We Keep” keinen Innovationspreis gewinnen wird, so sollte das Album mit seinem Ohrwurmpotential und kurzweiligen Spaßfaktor trotzdem seine Liebhaber finden.

Über AXEL RUDI PELL und seiner Vorliebe für ausladenden Melodic Hard Rock gemischt mit flotten Bangern braucht man kein Wort mehr zu verlieren. Demzufolge müßte der Inhalt der DVD „One Night Live” an sich jedwedem Mitglied der Zielgruppe geläufig sein. Weniger episch dagegen die Aufmachung der DVD – mit gerade 85 Minuten Spielzeit und ohne Extras scheint die Überbrückung zu dem in Kürze erscheinenden neuen Studiowerk „The Crest“ auf die schnelle Kasse abzuzielen. Schade eigentlich. Denn der am 31. Juli 2009 beim Rock of Ages–Festival (Rottenburg/Seebronn) aufgenommene Liveauftritt präsentiert AXEL RUDI PELL und seine Mannen (Johnny Gioeli – Vocals, Ferdy Doernberg – Keyboards, Volker Krawczak – Bass und Mike Terrana – Drums) gewohnt stark. Vom starken und in die vollen gehenden Opener „Tear Down The Walls“ über das tolle epische Medley („The Masquerade Ball/Casbah/Tales Of The Crown”) bis zum fetten Finale mit „Fool Fool/Eternal Prisoner” erhält man genau das, wofür Mr. PELL auch steht. Das typische Terrana-Drum-Solo, gewaltiger Sound, gelungen ruhige Kameraführung mit Sinn für Details inklusive. Die DVD kommt im Bildformat 16:9 und soundmäßig in Dolby Digital 5.1 und 2.0 daher und steht zumindest mit Low-Price im Regal – trotzdem dürfte „One Night Live” wohl eher etwas für die Die-Hard-Fans des Gitarristen sein.



DVD:

01 Tear Down The Walls

02 Strong As A Rock

03 Medley: The Masquerade Ball/Casbah/Tales Of The Crown

04 Drum Solo

05 Rock The Nation

06 The Temple Of The King

07 Mystica

08 Fool Fool/Eternal Prisoner

CHARLOTTE’S SHADOW verstehen sich als Verwalter von großen Gefühlen, von melancholischen und romantischen Momenten, von Schmerz und Hoffnungslosigkeit. Nur so richtig rüberkommen will das auf ihrem neuen Album „Under The Rain“ nicht. Das man gesanglich ein Stück Monotonie als Stilmittel einsetzt ist ja im Gothic-Bereich nichts Neues, aber das rechtfertigt noch lange nicht regelrecht unterirdische Chöre. Und so ergänzen sich ein schwächelnder Gesang und eine dünne Produktion zu einer zwiespältigen Scheibe, auf der aber zumindest die eingängigen „You’re Cruel“ und „Beautiful and Strange” sowie das TEARS FOR FEARS-Cover „Mad World” Potential zeigen. Alles im allem etwas wenig; und dazu noch eine Laufzeit von gerade mal 30 Minuten – sorry CHARLOTTE’S SHADOW – mit „Under The Rain“ dürfte man trotz oben genannter guter Ansätze erst mal im Regen stehen bleiben.

Wer sich nach einem Jimi Hendrix-Song benennt, wird mit modernen Klängen nicht viel am Hut haben. Genauso ist es auch im Fall der vier Dänen von HIGHWAY CHILD. In feinstem Retro-Sound zitieren sie auf ihrem zweiten Album so ziemlich alles, was in den 60s und 70s Rang und Namen im Rock hatte. So hört man öfter die BEATLES heraus, genauso aber auch LED ZEPPELIN und natürlich Hendrix. Allzu heftig gehen sie dabei aber nie zur Sache. Vielmehr wird ihre Musik dominiert durch souligen Gesang und bluesige Gitarren, wobei sie stellenweise leicht ins Psychedelische tendieren, in manchen Songs aber – leider – auch ziemlich hippiemäßige Töne anschlagen. Keine Frage, Sound und Attitüde der Band sind toll und dürften jeden Fan von Old-School-Rock ansprechen. Die Songs selbst sind aber leider teilweise etwas zu uninteressant und zu wenig intensiv gespielt, um einen über die gesamte Länge des Albums mitzureißen. HIGHWAY CHILD sollten ein paar Nachhilfestunden bei den Kollegen von MOTORPSYCHO nehmen, da könnten sie noch einiges lernen.