Bereits das hochoriginelle Cover mit schwertschwingendem Frontfräulein (zugegeben sehr nett anzuschauen) bekommt auf der nach oben absolut offenen Klischeetabelle für Walkürenmetal ganz sicher die Höchstnote für abgenudelte Ideen. Da hilft es auch nur wenig, dass diese Lady Namens Heidi, ihres Zeichens Leadsängerin von AMBERIAN DAWN, neben einer zwar recht soliden klassischen Stimme optisch mal nicht die hochgeschlossene lange Gewänder Version gibt, sondern lieber die etwas kürzere, oben ausgeschnitterene Kleidchen bevorzugt.
Musikalisch ist das hier präsentierte Werk „“River Of Tuoni“ nämlich leider eher weniger berauschend und stellenweise sogar richtig platt. Warum? Eigentlich ganz einfach - dieser finnische Sechser um einige ex-VIRTUOCITY Mitglieder präsentiert hier eine unoriginelle Schose im mehr als ausgelutschten stilistischen Fahrwasser von (alten) NIGHTWISH, EPICA, WITHIN TEMPTATION oder auch EDENBRIDGE. Alle die genannten Kapellen haben ein Genre geprägt, tun dies teilweise noch heute und haben gegenüber von AMBERIAN LIGHT den riesen Vorteil, dies schon vor Jahren perfektioniert zu haben oder sich mittlerweile ein höchst eigenes, typisches Klangbild zugelegt zu haben. All das schaffen die Finnen zu keiner Minute des nur 36 Minuten langen Albums. Sicher, der sehr melodische, meist recht schnell vorgetragene Bombast-Metal ist technisch einwandfrei gespielt aber das biedere Schubladen-Songwriting hat einen dermaßen langen Bart, dass einem beim Zuhören nicht nur die Füße einschlafen. Selbst mein fünfjähriger Filius bemerkte schon nach drei Songs, „Papa wann kommt da endlich mal was anderes, härteres, das ist echt alles gleich und langweilig“ tja, das sagt eigentlich schon viel aus.
Originalität ist hier wirklich ein Fremdwort, der Operngesang ist nicht schlecht aber so richtig heraus sticht insgesamt fast kein einziger Track. Mal abgesehen von relativ guten Ansätzen im Titelsong, „Passing Bells“ oder auch bei „Valkyries“ - die instrumentelle Fraktion kommt mir irgendwie meist zu kurz: Viel Melodie und Sopraneinsatz aber kaum interessante Zwischenparts oder Solos. Man bemüht sich außerdem krampfhaft, den symphonischen Charakter bis zum Umfallen hochzuhalten und klingt dabei etwas wie RHAPSODY (OF FIRE) nur mit Frauenstimme. Klar, für NIGHTWISH Fans der ersten Alben mit Tarja dürften AMBERIAN DAWN schon noch was zu bieten haben. Aber alle anderen können von "River Of Tuoni" gerne ihre Finger lassen. Sicher, die Band kann schon was, nur inhaltlich verkommt die Musik zum schmalbrünstigen Genreplagiat.
Gottohgott, CODE RED legen mit „Action Speaks Louder“ einen klassischen Fehlstart hin und lassen für den Rest von „The Art Of Trinity“ Schlimmes ahnen. Simples Riffing, miese Gesangsleistung und lahmer Songaufbau lassen die Fußnägel hochklappen und den Wunsch die Skip-Taste zu drücken, mit jeder Sekunde stärker werden. „Becoming“ zeigt danach, dass die Saitenfraktion „Aerials“ von SYSTEM OF A DOWN kennt und zu viel mehr als beim Opener gezeigt fähig ist, gleiches gilt für den Sänger. „Danger Zone“ wird dann schon richtig gut und entpuppt sich als moderner Metalsong mit sehr guten Gesangslinien und viel Power. Glücklicherweise geht es auf dem Level weiter, CODE RED können dabei nicht nur das gute Niveau des dritten Songs halten, sondern immer wieder mit interessanten Ideen überrraschen, wie den klar gesungenen Parts. Das versöhnt mit dem fiesen Einstieg in die Platte und zeigt die gute Entwicklung, die CODE RED in den letzten Jahren gemacht haben.
Was einem das eigene Gehirn für Assoziationen beim Anblick eines Coverartworks gibt. Reiten, geile Sau, Veganer spuckte meine graue Masse bei „Boar Riders“ aus, dem neuen Album der Dänen PILGRIMZ. Die haben mit I Scream Records endlich ein Label gefunden, sind bei vielen prestigeträchtigen Veranstaltungen dabei und überhaupt ein heißer Newcomer und so. Beim ersten Hören zündet die ihnen eigene Mischung aus schwedischem Rotzrock, hartem Metal und Hardcore ganz gut, der Opener „Jimmy’s Castle“ oder das heftige, mit leichtem Punk-Vibe ausgestattete „The Caravan Was Only Bait“ sind fette Songs geworden, roh, direkt und griffig. Aber irgendwie ist die Sau eine billige – leicht zu haben, aber schnell an Reiz verlierend. Ohne Tiefe, ohne Substanz. Gut, ganz so schlimm ist es bei der (gut produzierten) Platte nicht, dafür verstehen PILGRIMZ ihr Handwerk zu gut, aber die richtigen Kracher finden sich nicht und die Songs ähneln sich auf Dauer zu sehr, um „Boar Riders“ zum nächsten großen Danish Dynamite zu machen. Eine solide, gute Leistung, aber nicht der erwartete (erhoffte?) Überflieger.
Ordentlich martialisch sind Bandname, Plattentitel und Artwork ausgefallen, da überraschen die Death Metal-Klänge nicht, die aus der Anlage kommen. THOSE WHO BRING THE TORTURE bedienen sich fröhlich (oder besser: grimmig) bei CARCASS, ILLDIPOSED, ABORTED und der ganzen Schwedenchose, herausgekommen ist dabei brutaler Death Metal. Wenig überraschend, aber was soll’s. Die Schweden verstehen es, die Songs interessant zu gestalten und sich vom stumpfen Blastpart-Marathon abzugrenzen, ohne an Heftigkeit einzubüßen. Richtig gut ist „All Hail The Goat“ geworden, starke Riffs und ein treibender Grundbeat fräsen die Songstrukturen in die Gehörgänge. Erinnert ein wenig an selige „There’s Something Rotten In The State Of Denmark“-Tage von ILLDIPOSED. „You Should Be Brutally Slaughtered“ ist eine gelungene Hymne an späte CARCASS geworden, ohne das Brutaliätslevel nach unten zu drehen. Größtes Manko der Platte sind die Songs, bei denen der Fuß vom Gas genommen und das Tempo gedrosselt wird. Da können THOSE WHO BRING THE TORTURE sidn wirklich überzeugen und verlieren mit dem Groove ihren wichtigsten Trumpf, was einige mittelmäßige Songs zu Folge hat und den guten Gesamteindruck der Scheibe etwas schmälert, auch wenn „Tank Gasmask Ammo“ für die Death Metal-Kompanien interessant genug bleibt, um sich mal ein blutiges Ohr zu holen.
HAVE HEART haben mit „The Things We Carry“ eine grandiose Debütscheibe abgeliefert, keine Frage, und auch „Songs To Scream At The Sun“ ist großartig (um mal das Fazit vorwegzunehmen). Aber die Scheibe bringt es gerade mal auf 21 Minuten Spielzeit und wird für den vollen Album-Preis verkauft! Was soll das? Konsumenten sind ja mittlerweile dran gewöhnt, dass gerade die Ami-Bands ihre Alben nicht über 30 Minuten bringen, was sie gerne mit der Intensität und der Qualität ihrer Songs begründen (wie oft das stimmt, mag jeder für sich selbst entscheiden). Das wird zähneknirschend hingenommen, auch wenn sich immer die Frage stellt, ob die Truppen einfach keine Zeit zwischen dem ewig langen Touren haben, um noch zwei, drei Songs mehr zu schreiben und aufzunehmen, oder ob sie das einfach nicht können. Aber 20 Minuten ist einfach dreist. Dabei können es HAVE HEART doch, gute Songs schreiben sie mühelos in großer Anzahl – „Songs To Scream At The Sun“ strotzt davor, genauso wie es der Vorgänger tat. Seien es das als quasi-Intro fungierende „The Same Son“, das intelligente „Boston“ oder die schnelleren Nummern Marke „On That Bird In The Cage“, jeder Song reißt den Hörer mit, fesselt ihn, verzaubert ihn, lässt ihn die Wut spüren. Da ist viel Hirnschmalz in die Musik und die Texte investiert worden und den Songs eine starke Punk-Schlagseite gegeben worden. HAVE HEART fordern eine intensive Auseinandersetzung mit der ganzen Platte und belohnen jeden der das tut mit zehn Kracher-Songs, die zum Besten gehören, was dieses Jahr im Hardcore-Bereich geschrieben, aufgenommen und veröffentlicht wurde. Trotzdem bleibt am Ende ein fader Beigeschmack, 20 Minuten sind einfach zuwenig für ein Album….
ARCHITECTS werkeln bereits an neuem Material, während „Ruin“ dank des neuen Deals mit Century Media weltweit veröffentlicht wird. Altbacken klingt das Material dennoch nicht, dafür sind ARCHITECTS zu tief im technisch anspruchsvollen Metalcore drin. Die elf Songs sind kein Easy Listening-Stoff, sondern verlangen vom Hörer volle Konzentration, um die tausend Feinheiten, kleinen Spielereien und technischen Kabinettsstückchen zu finden. Und zu verstehen, denn ARCHITECTS machen es niemandem leicht und bauen die Songs sehr verschachtelt auf. Gleichzeitig haben sie darauf geachtet, dass „Ruin“ durchweg brutal bleib und eine dunkle Atmosphäre bekommt,auch wenn (der alte, jetzt ex-)Shouter Matt bei zwei Songs cleane Refrains singt. Solche Parts bleiben die Ausnahme, sowohl was sein Shouting angeht (das etwas facettenreicher hätte sein können und über Genre-Standard nicht hinauskommt), als auch den Grundtenor der Songs, die meiste Zeit regiert Knüppel aus dem Sack auf hohem spielerischen Niveau. „Ruin“ kann zwar keinen echten Hit aufweisen, aber durch gleichbleibend hohes Niveau der Songs und genug zu entdeckende Spielereien für drei Platten lange Zeit fesseln. Für Freunde anspruchsvoller moderner Krachmusik dürfte die Scheibe genau das Richtige sein.
