Wenn man liest, dass der hauptamtliche Sänger einer Hardcore- und Crossover-flankierten Thrash Metal-Band ein Soloprojekt betreibt, bei dem er sich (zumindest auf seinem Debütalbum) konzeptionell dem Leben des russischen Geistheilers Grigorij Rasputin widmet und das ganze musikalisch an KISS´ „The Elder“ (das oftmals viel schlechter gemacht wird als es eigentlich ist – und das sagt ein bekennender Nicht-KISS-Fan) anlehnt, dann tippt man sich vor die Rübe und möchte erstmal schreiend davonlaufen. Doch erstaunlicherweise funktioniert „Die And Let Live“, der Erstling von OUIJABEARD, richtig gut. Hier zeigt Dr. Ape, ansonsten Frontmann von DR. LIVING DEAD!, nicht nur seine musikalisch und gesanglich gefühlvollere Seite, sondern hat fast das komplette Album im Alleingang eingespielt. Lediglich ein paar Gastbeiträge, unter Anderem von Dr. Rad (Gitarrist von DR. LIVING DEAD!, der mit ein paar Leads vertreten ist) und Blaze Bayley, der Rasputin im abschließenden Titelsong vertont, finden sich auf „Die And Let Live“, das tatsächlich ein wenig an das umstrittene KISS-Werk erinnert. Auch die Götter WARLORD oder HEIR APPARENT kommen entfernt in den Sinn, auch wenn OUIJABEARD davon erwartungsgemäß noch weit entfernt sind. Einen echten Ausfall findet man hier nicht, ganz im Gegenteil: treibende, melodische Stücke wie „Eyes In The Night“, „The End“, „Curse Of The Stones“ oder „Signs Of Moreia“ outen sich als äußerst gelungene Kompositionen, die Bock auf mehr machen. Epic Metal-Fans können hier eine essentielle Entdeckung machen, während die Freunde der Hauptband des Doktors eher vorsichtig sein sollten. Ganz nah am „Tipp“!

Mit ihrem selbst betitelten 2011er Debütalbum hat diese 2007 gegründete Truppe aus Stockholm einen echten Überraschungstreffer gelandet, der durchweg positiv aufgenommen worden ist und DR. LIVING DEAD! über Nacht zu einer der großen Nachwuchshoffnungen in der Schnittmenge aus Thrash Metal, Hardcore und Crossover gemacht hat. Und schaut man sich heutzutage stilistische Vorreiter wie ANTHRAX (Wachkoma), S.O.D. (klinisch tot) oder MUNICIPAL WASTE (kreatives Vollgas im Leerlauf) an, erscheint das Quartett um den Sänger und ehemaligen Drummer Dr. Ape (dessen Soloprojekt – ohne den hier vertretenen hohen Schreigesang - OUIJABEARD ebenfalls sehr schmackhaft ist) gerade zur richtigen Zeit auf der Szene-Bildfläche. Auf ihrem Zweitwerk macht die Band nicht viel falsch, außer dass die durchweg Riff-lastigen, herrlich energiegeladenen und mit gelegentlichen Gang-Shouts angereicherten Stücke ruhig stärker im Ohr hängen bleiben könnten; das Songwriting bietet hier noch etwas Luft nach oben. Davon abgesehen machen Einpeitscher wie der eröffnende Titelsong, der Stampfer „Signs From The Other Side“, das kurze und gegen Ende mit coolen Gitarrensoli aufwartende „Mental Warzone“, die Midtempo-Granate „Life Sucks“ oder die komplexere, abschließende Walze „Dead New World“ einfach mächtig Laune und sollten den Leuten, die die oben genannten Bands zu ihren Favoriten zählen, ein dickes Grinsen ins Gesicht zaubern. Kein makelloses, aber ein sehr gutes Album!