HOUSE OF SHAKIRA sind eine jener Bands denen trotz hochwertigen Stoffes der vorhergesagte Durchbruch bisher verwehrt geblieben ist, was sich wohl auch mit der vorliegenden DVD "Live At Firefest 2005" kaum ändern wird. Melodischer Hard Rock steht augenblicklich meist nur noch bei den eingefleischten Fans hoch im Kurs - der Mainstream (kein Zeichen von Qualität) spielt woanders. Dem schwedischen Quintett war es egal. HOUSE OF SHAKIRA nutzen den Auftritt am 07. Mai 2005 beim Firefest Festival in Bradford/England um sich quer durch ihre bisherigen Veröffentlichungen zu spielen. Dabei zeigen HOUSE OF SHAKIRA in den knapp 40 Minuten, dass sie Live echt rocken und präsentieren ohne unnötige Schnörkel eine Performance welche mancher Metalband zu Ehre gereichen würde. Anfangs packen die Herren aus Stockholm die melodisch harmonische AOR-Keule aus und lassen es gekonnt krachen - der Sound ist in Ordnung und scheint kaum nachbearbeitet worden zu sein. Im zweiten Teil wird es etwas getragener, gar hymnisch - klassischer und abwechslungsreicher Melodic Rock und mehrstimmiger Gesang der Extraklasse prägen den Sound. Dabei wurde Sänger Andreas Eklund auf der Bühne vom ehemaligen Fronter Mikael Eriksson unterstützt, was dem Firefest-Gig eine besondere Note verleiht und die gesangliche Glanzleistung veredelt. Trotzdem dürfte das DVD-Debüt von Lion Music vor allem für die HOUSE OF SHAKIRA Fans in Interesse sein. Die DVD vermittelt zwar ein authentisches Bild der Band, das Dargebotene ist aber für das Medium DVD an sich doch etwas dünne (kurze Spielzeit und magere Extras).

Neben den zehn Songs (in 5.1 oder wahlweise Stereo) gibt es noch eine in Interviewform und mit Bildern unterlegte Band-Biografie sowie vier uralte, fast schon kultige Videos aus den Jahren 89 - 91 (noch unter den Namen THE STATION).



Tracklist:



1. The Song Remains

2. Uncontrolled

3. In Your Head

4. Hey Lord

5. Best Of Times

6. Wings/Seven Bridges Road

7. Morning Over Morocco

8. You Are

9. Method Of Madness

10. Pellucid (Part 2)

Der Labelchef der italienischen Melodic-Rock Experten FRONTIERS hat sich in der Vergangenheit ja schon häufiger als wahrer Exhumierungsfetischist insbesondere von 80er Jahre Kultbands geoutet. Und auch diesmal ist er wieder fündig geworden - SURVIVOR feiern nach fast 18 Jahren mit "Reach" ihr offizielles Comeback. An das letzte reguläre Album "Too Hot To Sleep” von 1988 kann ich mich noch ziemlich gut erinnern (damals noch auf Vinyl von MI-Kollege Hardy ausgeliehen) mit einer leichten Neuausrichtung wollten sich die Jungs etwas mehr in die Heavyschiene entwickeln aber der kommerzielle Erfolg blieb trotz einer guten Platte leider aus und danach kam nicht mehr allzu viel. Es gab diverse Streitigkeiten (u.a. um die Rechte des Bandnamen) so dass dann 1999 unter der Firmierung JIMI JAMISON´S SURVIVOR lediglich eine eher mittelmäßige Baywatch Strandbeschallung Namens "I´m Always Here" heraussprang.

Heutzutage sind Frankie Sullivan (Guit.) und Frontman Jimi Jamison wieder versöhnt, Drummer Marc Droubay vom letzten Original Line-up ist wieder dabei ansonsten komplettieren Keyboarder Chris Grove sowie Barry Dunaway (Ex-DOKKEN, MALMSTEEN) am Bass die Band. Der ehemalige Mitsongwriter sowie Keyboarder Jim Peterik (jetzt u. a. PRIDE OF LIONS) ist leider nicht mehr dabei, hat aber gerade ebenfalls ein Solowerk am Start. Im direkten Vergleich schneiden SURVIVOR mit "Reach" doch deutlich besser ab, da die CD viel rockiger rüberkommt mit schönen altmodischen Gitarren, die immer im Vordergrund stehen, der Tastenanteil spielt hier eine nur untergeordnete Rolle. Wer nun so bekannte Kracher wie "High On You", "I Can´t Hold Back" oder die Boxerhymnen wie "Eye Of The Tiger” sowie "Burning Heart” erwartet, sollte sich lieber etwas weniger enthusiastisch zeigen. Denn SURVIVOR bieten zwar immer noch soldien 80er Hardrock mit popigen Melodien aber was die großen Hits angeht, werden hier deutlich kleinere Brötchen gebacken. Die prägnanten Vocals von Jamison bilden nachwievor den typischen Sound der Band aus Chicago, der Mann singt einfach immer noch klasse. Warum man aber Gitarrist Sullivan mit seinem eher dünnen Stimmchen gleich zwei Songs "Nevertheless" (eher schwach) und "Talkin´ Bout Love" (würde mit Jamison deutlich besser klingen) hat einträllern lassen, wird wohl immer ein Geheimniss bleiben. Gleich die beiden Einstiegssongs "Reach" und "Fire Makes Steel" zeigen die Band in guter Form wie in alten Tagen ausgiebiger Pathos, große Refrains und viel Dynamik prägen die meisten Songs. Aber warum müssen bei 12 Nummern so viele größtenteils langweilige Balladen (5 !!) dabei sein "One More Chance" hält dabei noch am ehesten die Klasse von Megaballaden wie "The Search Is Over". Aber "Home" und "The Rhythm Of Your Heart" sind leider glatte Totalausfälle. Angeblich soll aus diesem Werk auch wieder ein Titelsong für die hundertzwanzigste ROCKY Fortsetzung "Balboa’s letzter Fight im Alterstift" kommen, die Frage ist nur, welcher Titel dass ein soll (angeblich "Fire Makes Steel"), denn einen richtigen Knaller gibt es eher nicht oder vielleicht doch - naja "Gimmie The World" ist schon etwas herausragend.

Für mich ist "Reach" insgesamt trotzdem ein größtenteils eher mittelmäßiges Album, bei der Hälfte der Songs kann man aber von einem soliden Comeback sprechen mit den erwähnten Abstrichen. An die guten alten Zeiten mit so starken Alben wie "Vital Signs", "When Seconds Count" oder "Caught In The Game" kommen SURVIVOR leider nicht mehr (ganz) heran - dem nach neuem Material dürstenden Retro sowie Classic Rock Fans wird dieses gut produzierte AOR Album wahrscheinlich trotzdem gefallen.

Für mich überraschend haben FALL OF SERENITY ein neues Album fertig und sind (endlich) bei Lifeforce gelandet, nachdem "Royal Killing" ja noch bei Metal Age erschien und etwas unterging. Mit dem neuen Label im Rücken sollten FALL OF SERENITY endlich die ihnen zustehende Aufmerksamkeit bekommen. Verdient hätten sie es bereits mit "Royal Killing", um so mehr jetzt mit "Bloodred Salvation". Immerhin gibt es feinsten Death Metal mit leichtem Hardcore-Einschlag (aber nicht genug, um das Etikett Metalcore draufzupappen), der gleichzeitig brutal und melodisch ist, so wie guter Schwedentod eben sein muss. Songs wie das stampfende "Swallowed Lies" oder der Nackenbrecher "Out Of The Clouds" sind großes Tennis und zeigen die Erfahrung der Band. Die Gitarren sind endgeil, der Songaufbau durchdacht und ganz besonders Sänger René eine wahre Bank. Dazu ist die Produktion vom Rape Of Harmonies wie gewohnt erstklassig und passt wie die Faust aufs Auge. Wie schon "Royal Killing" ist auch "Bloodred Salvation" eine verdammt gute Death Metal-Platte geworden - damit können sich FALL OF SERENITY unter den Schwedentodbands einen Spitzenplatz erkämpfen!