Etwa eineinhalb Jahre nach ihrem letzten Album „Hatred“ melden sich die durchgeknallten Japaner BALZAC zurück, zunächst aber erstmal nur mit einem Mini-Album. Offenbar wollten sich die Jungs mal auf neuen musikalischen Wegen versuchen, denn ihrem eh schon wild aus Horror-Punk, Metal, Hard Rock und auch Pop zusammengemischten Sound haben sie jetzt noch eine ordentliche Portion Elektronik hinzugefügt. So ist der Großteil des neuen Materials deutlich von Industrial geprägt, z. B. das MINISTRY-mäßige „Hazard“ oder der Titeltrack, bei dem schnelle Breakbeats unter die Gitarrenriffs gelegt wurden. Unterm Strich wird hier zwar vortrefflich Lärm gemacht und geht bei sämtlichen Songs bestens die Post ab, so richtig ausgereift ist das dann alles aber doch nicht, und mitunter wird’s auch etwas nervig. BALZAC ohne Techno-Gewummer gefallen mir wesentlich besser. Was aber wirklich toll ist, ist das Package, das einem mit dieser CD geboten wird. Hierbei handelt es sich nämlich um eine exklusive Europa-Edition, die zusätzlich eine DVD enthält, auf der sich zwei Video-Clips zu neuen Songs und sage und schreibe 15 Clips zum „Hatred“-Album befinden sowie ein weiterer Bonus-Clip. Auch wenn das neue Material nicht durch die Bank überzeugt, aufgrund der Bonus-DVD ist dieses schöne Teil für Fans ein absolutes Muss.

36 CRAZYFISTS haben einen beknackten Namen – und einen schebbigen Proberaum, was immerhin eine Erkentnis der ersten Live-DVD der Band ist. So ganz Live ist das alles nicht, haben die Typen doch nur zehn Songs eines Konzerts in Anchorage auf den Silberling gepackt, was verdammt wenig ist. Angesichts der streckenweise erbärmlichen Leistung des Sängers aber verständlich, zumal der sehr gute Sound die Schwächen seiner Performance gnadenlos aufdeckt. Visuell gibt es hingegen nix zu meckern, die Kameraführung ist sehr gut und die Band versteht es, sich in Szene zu setzen. Interessant sind die Teile zwischen den Songs, in denen die Geschichte der Band beleuchtet wird und teilweise sehr rares Bildmaterial zu sehen ist. Aber trotzdem bleibt der Eindruck, dass hier mehr drin gewesen wäre, zumindest mehr als zehn Songs von nur einer Show, bei der Sänger auch noch nicht seinen besten Tag hat

Wer Songs wie „Deuce“, „Shock Me“, „Cold Gin“ oder “Love Gun” in seinem Live-Set hat, der muss mit dem jämmerlichen Versuch, eine neue CD auf den Markt zu bringen, kläglich scheitern. So auch das Ass, der Mann, der bei Kiss für die Drogen-Eskapaden (und große Gitarrenmomente) zuständig war. Und so fängt es „Foxy And Free“ an, fuchsig und frei ist der Herr Frehley vor allem, weil er sich an guten Kuss-Momenten orientiert und gute Metal-Melodien, einprägsame Riffs und Partyfeeling verbreitet. Überhaupt orientiert sich Space Ace an den frühen Jahren seines Schaffens (und denen der großen Band, in der er mitwirkte) – und das klappt beim coolen „Outer Space“ am Besten. Nur: Mit zunehmender Spielzeit verflacht das Album immer mehr – schon das Sweet-Cover „Fox On The Run“ enttäuscht mit kruder Belanglosigkeit - um mit der Ballade „A Little Below The Angels“ komplett zu nerven. Schön, dass Atze eine mitreißende Lebensgeschichte und kreative Kinder hat, doch diese Schnulze wäre nicht nötig gewesen. Dummerweise ist der Quälfaktor so groß, dass auch das brauchbare, abschließende Instrumental „Frractured Quantum“ (ja, der Titel kommt einem bekannt vor…) nichts mehr rettet. Schade drum.