Interview Ihr werdet ihr Kürze auf Headliner-Tour durch die USA gehen – was sind deine Erwartungen? Wie groß sind die Clubs, in denen ihr spielt?



FIVE FINGER DEATH PUNCH ist ungefähr ein Jahr nach dem Release des ersten Albums zu einer Headliner-Band geworden, unsere kommende Tour wird also unsere neunte US-Tour sein – und die fünfte Headliner-Tour. Wir sind sehr aufgeregt, da unsere letzten drei Touren alle ausverkauft waren und diese schon im Vorverkauf an vielen Orten ausverkauft wurde. Die Clubs sind mittelgroß, mit Platz für ungefähr 2.000 Leute. Mit dabei sind SHADOWS FALL und GOD FORBID, also ein ziemlich gutes Billing.



Ihr versprecht auf eurer Website den ersten 100 Frauen, die bei einer Show auftauchen, freien Eintritt. Das liest sich etwas cheesy, MÖTLEY CRÜE hätten das nicht besser machen können…



Egal, zu welcher Metal-Show ich gehe, das Publikum ist immer zum Großteil männlich, von daher funktioniert die 100-Frauen-Idee auf mehreren Ebenen. Stell dir vor, du bist ein Kerl und musst deine Disco Queen-Freundin zu der Show mitschleifen: sie wird sich über die Lautstärke und die schwitzenden Männer beschweren, die im Moshpit sind. Aber immerhin kannst du das beruhigende Gefühl genießen, ihr Ticket nicht bezahlen zu müssen *lacht*. Und Frauen, die neugierig auf Metal sind, können eine Show für umsonst ausprobieren. Wenn alles gut läuft, wird jeder seine Disco Queen gegen eine Frau eintauschen können, die nichts gegen und lauten und rüpeligen Metal hat. Ernsthaft, wir retten die menschliche Rasse! *lacht*



Mit SHADOWS FALL seit ihr Ende 2009 bereits durch Europa getourt, mit denen scheint ihr euch ja gut zu verstehen.



Ja, es sind coole Typen, mit denen das Touren Spaß macht. Ich habe von ihrem neuen Album bisher nur ein paar Songs gehört, von daher kann ich noch nicht wirklich sagen, was ich davon halte. Ich habe ihre Shows ein paar Mal angeschaut und es schien so, also würde das Publikum ihre Musik sehr mögen.



Wo wir bei neuen Alben sind: Wie läuft es mit „War Is The Answer“?



Es läuft sehr gut, wir sind in der ersten Woche auf Platz der Billboard Charts eingestiegen und haben in vier Monaten knapp 170.000 Kopien verkauft. Die Reviews waren auch sehr gut. Wir sind sehr stolz auf das Album und konnten mit zwei sehr gefragten Menschen arbeiten: Randy Staub, der das schwarze Album von METALLICA gemixt hat, und Kevin Churko, der von Ozzy geliebt wird.



Was hat es denn mit dem Albumtitel auf sich?



Der war meine Idee. Ich weiß, dass ich damit einige Knöpfe drücke, auch wenn die moisten Leute zwischen den Zeilen lesen können und nur die einfach Gestrickten Probleme haben. Die, die auch an Santa Claus und die ganze Paradiesgeschichte mit Adam und Eva glauben, die aus dem Menschen eine unschuldige Kreation Gottes macht. News flash: wir sind alles, aber nicht unschuldig. Menschen sind brutale Überlebensmaschinen, blutrünstig und gnadenlos, die alles so verändern, dass es ihren Ansprüchen genügt. Vernichte Tiere, planiere Hügel, verändere Flussläufe, was auch immer ihm in den Sinn kommt, macht der Mensch. Krieg ist in unserer Natur. Aber wir haben die Regeln nicht gemacht, der große hat schon immer den kleinen Fisch gefressen, die Löwen die kleinen Zebras – die Natur ist brutal. Und ich liebe es, wenn Leute das vergessen und vorgeben, heiliger als andere zu sein. Und wir sind alle im Krieg, wir alle kämpfen für etwas, um etwas. Sei es um das Überleben oder einen neuen Job, eine bessere soziale Position. Oder als Band, da kämpfen wir ums Überleben. Even der friedlichste buddhistische Mönch kämpft gegen sein Verlangen. Wohin du auch immer schaust: War is the answer.



Ich nehme an, das dir eure Texte dann auch wichtig sind?



Sie sind wichtig, da viele Leute sich auf die Texte einlassen. Ich persönlich mag Ivans Art zu schreiben, da er über Szenen des echten Lebens schreibt und nicht über fiktiven Kram wie Drachen und so was. Außerdem ist er sehr sarkastisch und schreibt oft Sachen, um Leute aufzuregen und zum Nachdenken zu bringen. Er ist eine entsicherte Handgranate. Er ist ein Pirat, er würde eine Bank ausrauben und hinterher das Geld verbrennen. Die Regeln der Gesellschaft sind nichts für ihn, er schert sich nicht um materielle Dinge. Bis heute besitzt er nichts außer seine Schuhe – es kümmert ihn einfach nicht. Für mich ist das sehr faszinierend.



Sollte eine Band eine Botschaft haben?



Nein, nicht notwendigerweise. Manche Musik hat einfach einen anderen Grund, sie ist einfach zur Unterhaltung gedacht, wie die ganzen Bands der 80er und ihre Texte. Sie wollten nur Party machen. Und dann gibt es Bands, die die Welt retten wollen. Und die Grade dazwischen. Es kommt immer auf den Künstler an…



Warum hast du damals FIVE FINGER DEATH PUNCH gegründet und dich entschieden, modernen Metal zu spielen?



Wie jeder Musiker suchte ich eine Band, mit der ich glücklich werden würde und hatte eine sehr genaue Vorstellung, was ich musikalisch machen will. Jeremy (dr.) und ich hatten sogar schon ein komplettes Album aufgenommen, bevor wir auch nur die Band hatten. Wir wollten einen Sänger, der sowohl singen als auch schreien konnte, zudem sollten die Musiker Hingabe haben und viel Erfahrung gesammelt haben. Wir haben so nicht die Fehler gemacht, die typisch für junge Bands sind. Jeder ist ein Profi, der aus seinen Erfahrungen gelernt hat und sich nur auf die Musik konzentrierte. Die Musik ist einfach die Summe unserer Einflüsse. Ich bin mit IRON MAIDEN und ACCEPT aufgewachsen, sowie der Bay Area und deutschem Thrash. Das lässt sich raushören, auch wenn wir einen modernen Sound haben.



Von der Band könnt ihr auch leben, oder?



Wir sind 340 Tage im Jahr auf Tour, da geht das nicht anders *lacht*. Wir könnten das nicht, wenn wir nicht wollen würden. Wir haben unseren Fans viel zu verdanken, denn sie sind Die Hard und hingebungsvoll. Sie sind unsere Familie und es ist ihnen wichtig, unser Album zu kaufen, da wir sonst nicht die Mittel hätten, zu touren und dann verschwinden würden. Wir sind froh darüber, eine Armee hinter uns zu wissen, die die Wahrheit versteht.



Wie war denn 2009 für euch?



It was exhausting…. But GREAT !

Well, we played on the main stage of Download Festival for around 40-50,000 people, we won Metal Hammer’s Golden Gods award for best new band, wrote and recorded a second album and it debuted #7 on the billboard – which is huuuge for a metal band – or any band these days…. Also, our 1st record crossed the 400,000 mark on sales… we had a great Japanese Tour, a sold out Australian tour, two headlining tours in Europe… it was exhausting – but just an unbelievable year… and 2010 is shaping up to be even bigger…

InterviewEuer neues Album "The Everhaunting Past" ist zum Jahresende veröffentlicht worden. Wie ist das Feedback bisher?


Sascha: Von ersten Reaktionen kann man nach fast drei Monaten seit dem Release zwar nicht mehr ganz sprechen, jedoch sind die Reviews bis dato fast durchgängig sehr positiv. Sicherlich gibt es immer den einen oder anderen Rezenseur, der Kleinigkeiten auszusetzen hat, aber im großen und ganzen sind wir wirklich sehr glücklich mit der allgemeinen Beurteilung von „The Everhaunting Past“. Besonders gefreut hat uns der 8. Platz (von gesamt 60) im Legacy-Soundcheck. Wenn man bedenkt, dass über uns z.B. nur NILE, HYPOCRISY, KATATONIA, MEGADETH und MARDUK waren, dann sieht man doch, dass wir uns sehr nahe an den Szenespitzenreitern ansiedeln können. Das war ein großes Kompliment für uns als Band und natürlich das Album an sich.



Bist du rundum zufrieden mit dem Album?


Stefan: Ich bin auf jeden Fall sehr zufrieden mit dem Album, es hat meiner Meinung nach den besten Sound, den wir je hatten. Aber ich glaube auch, dass wir noch zu mehr fähig sind! Das lassen die neuen Songs, die wir bisher für die bereits nächste Scheibe geschrieben haben. bereits erahnen. Klingt vielleicht etwas voreilig, dennoch bin ich der Meinung, dass man von seiner eigenen Musik überzeugt sein muss, sonst könnte man sich das ganze sparen.

Sascha: Letztlich sind wir auch nach ein wenig Abstand sehr stolz und sehr zufrieden mit dem finalen Resultat, sei es musikalisch, inhaltlich bzgl. Lyrics und grafisch. „The Everhaunting Past“ wirkt auf uns sehr reif und man merkt, es steckt enorm viel Arbeit dahinter. Nach „Sterling Black Icon“ haben wir versucht, uns noch mehr auf unsere Stärken zu fokussieren und hörbare Schwächen oder Parts, die sowohl live, als auch im Proberaum eher weniger gut funktionieren, auszudünnen. Das gelingt uns immer schneller. Die Songs zünden einfach schneller als noch vor ein paar Jahren. Wichtig war uns auch bei „The Everhaunting Past“, dass weiterhin ausreichend Freiraum für jene Balance aus verschiedenen Stilistiken vorhanden ist. Trotz derart unterschiedlicher Einflüsse klingt das Album sehr homogen, ist in seiner Ganzheit sehr schlüssig.



Wo siehst du Unterschiede, aber auch Gemeinsamkeiten zum Vorgänger?


Stefan: Der wesentliche Unterschied besteht für mich darin, dass die Songs noch ausgereifter sind und die Scheibe ein etwas aggressiver geworden ist als die vorhergehenden. Wir sind schon bemüht. unseren Sound nicht zu sehr zu verändern und unseren „schwedischen“ Wurzeln treu zu bleiben, aber manchmal treten wir auch gerne aufs Blastpedal und kommen etwas technischer daher, was beim typischen schwedischen Death-Metal eher nicht der Fall ist.

Sascha: Grundlegend ist „The Everhaunting Past“ noch kompakter, dichter und atmosphärischer komponiert. Die Mixtur aus verschiedenen Stilistiken im Death Metal wird immer explosiver. Die Songs wurden noch ein wenig besser ausgearbeitet, als wir es früher getan haben. Ich denke, langsam aber sicher haben wir exakt unseren Stil gefunden, wir wissen genau, was wir musikalisch umsetzen wollen und was nicht. Anno 2009 klingen wir bestimmter und reifer und nicht so zögerlich wie noch in 2002. Allein die Tatsache, dass wir von so vielen Leuten gesagt bekommen, dass wir gemäß unserem Songwriting zur Speerspitze europäischer Death Metal Bands gehören müssten, ist ein großes Kompliment für uns und die Bestätigung, dass wir auf dem richtigen Weg sind.



Wie lange habt ihr für das Schreiben der Songs gebraucht? Ist das generell eine Gemeinschaftsarbeit (also im Proberaum) oder habt ihr jemanden, der den Großteil der Songs schreibt?


Stefan: Der Songwriting Prozess hat relativ lange gedauert (ca.2 Jahre), aber gerade deswegen denke ich klingen die Songs wie eben schon erwähnt ausgereifter. Prinzipiell entstehen die Lieder im Proberaum, Sascha oder meine Wenigkeit schreiben die Riffs und sie werden dann im Proberaum in Gemeinschaftsarbeit zu Songs zusammen gefügt. Der ein oder andere Titel entsteht auch zu Hause am PC, dieses Mal waren es der Opener, „Vast“(Sascha) und „Deadlight“(Stefan). Aber am besten ist die Variante im Proberaum, wo sich alle mit ins Songwriting einbringen können.

Sascha: Die ersten Songs entstanden unmittelbar während und nach den Aufnahmen für „Sterling Black Icon“. Wir machen eigentlich nie großartige Songwriting-Pausen, deshalb gibt es fast immer Material, welches es aufgrund seiner Unmöglichkeit in der rechtzeitigen Fertigstellung nicht auf das vorangegangene Album schafft. Es gibt sozusagen immer fließende Übergänge beim Songwriting von Album zu Album, nie entstehen komplette Lehrräume, in den es kein Material gibt.
Wie auch schon zuvor, haben wir uns beim Songwriting für „The Everhaunting Past“ nicht zu Anfang auf einen musikalischen Schwerpunkt oder eine Basis-Stilrichtung festgelegt. Die Songs sind allesamt wie gewohnt spontan und frei von Zwängen entstanden, ohne eine kompositorische Richtung einschlagen zu müssen. Daher klingen die Songs auf dem aktuellen Album auch sehr unterschiedlich und frisch bzw. sehr lebendig, bilden aber dennoch eine musikalische Einheit. Für mich persönlich macht es im Falle dessen, man kann mit zwei Gitarren arbeiten und komponieren, keinen Sinn, beide Gitarren dasselbe Arrangement spielen zu lassen. Daher werden bei uns in 85% aller Fälle die Twinmelodien penibel, meist zu Hause am Rechner arrangiert, um eine eben einfach die Möglichkeit zu haben, eine jeweilige Songatmosphäre ausdrücken oder untermalen zu können. Die Kunst darin ist aber, aus verschiedenen Harmonieschemata eine Kombination zu formen, die charakteristisch nach FRAGMENTS OF UNBECOMING klingt. Und das kann schon mal Stunden fordern, manches Mal aber nur einige Minuten in Anspruch nehmen. Ich für meinen Teil komponiere am liebsten zu Hause in Ruhe, da ich so die jeweiligen Songparts ohne Zeitdruck solange perfektionieren und final arrangieren kann, bis ich das fertige Riff ohne Fehl und Tadel im Proberaum vorstellen kann. Letztlich spart das enorm Zeit während des Probens und wir kommen schneller zur Fertigstellung eines Songs.
Beim Komponieren ist mir wichtig, dass das Riff nicht etwa einem technischen Anspruch unterliegt, sondern songdienlich und atmosphärisch oder rhythmisch passend ist. Stefan und ich komponieren beide etwas unterschiedlich. Es ist somit nicht immer einfach, beide Stilistiken zusammen in einem Song unterzubringen. Daher kommt es auch des Öfteren mal vor, dass komplette Songs von Stefan oder mir im Proberaum vorgestellt werden. Bisher fahren wir aber in dieser Form sehr gut und es gibt noch unzählige Riffs auf Halde, die wir noch nicht in Songs packen konnten.



Wieweit beeinflusst dich Musik, die du während der Songwriting-Phase hörst?


Stefan: Man wird immer von der Mucke beeinflusst, die man zur Zeit des Songwriting Prozesses hört, auch wenn das meist mit Sicherheit unbewusst geschieht. Speziell im Death-Metal ist das Griffbrett tausend Mal hoch und runter gespielt worden und von daher ist es mit Sicherheit nicht einfach, etwas gänzlich Neues zu bringen. Man kann nur versuchen, unverbraucht klingende Riffs und Songs zu schreiben um nicht als Plagiat zu verenden.

Sascha: Ich kann nicht wirklich behaupten, dass mich jene Musik, die ich aktuell höre, in jenem Maß beeinflusst, das man sie im Songwriting heraushören kann. Letztlich ist es aber faszinierend, dass man auch beim Nachspielen fremder Riffs immer wieder auf seinen eigenen Stil zurückkommt. Aber kopieren ist generell ein Nogo.



Welcher Song von "The Everhaunting Past" ist dein persönlicher Favorit geworden?


Stefan: Mir gefällt am Besten „A Voice Says Destroy“, das Teil geht ab wie die Sau!!! Auch ein Song, der in Gemeinschaftsarbeit entstanden ist und durch seine einprägsamen Gesangslinien und dem ultrafetten Mittelpart hervorsticht. Er enthält alles Stilelemente, die in einem Death-Metal Song sein müssen.

Sascha: Wirklich schwierig, da auch ich der Meinung bin, dass es keinen wirklichen Schwachpunkt auf der Scheibe gibt. „Deadlight“ finde ich minimal weniger gut als andere Songs, was aber nur an 1-2 Riffs liegt, die mir stilistisch nicht so liegen. „Below All That Is Mortal“ ist sehr wichtig für mich, da ich hier sowohl Musik und Text gemacht habe. Der Song hat eine sehr düstere Stimmung mit einem dennoch sehr melodischen, für Schwedentod leicht typischen Finale. „It´s Me, The Grotesque“ ist ein für mein Komponieren sehr untypischer Song, dennoch mag ich ihn sehr, nicht zuletzt auch aufgrund des sphärischen Schlusses. Im Grunde könnte ich wirklich fast jeden Song auf seine Art hervorheben.



Wie lange wart ihr im Studio?


Stefan: Kann ich Dir gar nicht so genau sagen, da wir die Scheibe in unserem eigenen Studio aufgenommen und deswegen die ganze Sache nicht innerhalb kürzester Zeit über die Bühne gehen musste. Grob geschätzt würde ich sagen 2 Monate.

Sascha: Die Aufnahmen für „The Everhaunting Past“ begannen bereits im April 2008. Schlagzeug, Gitarren, Bass, Vocals - alles wurde komplett in unserem heimischen Studio „Soundtunnel“ aufgenommen und dann im späten Herbst im Iguana Studio (Deadborn, Bitterness etc.) in der Nähe von Freiburg gemixt und gemastert.



Macht dir Studioarbeit Spaß? Kommt es dir eher wie ein langer Urlaub oder wie Arbeit vor?


Stefan: Also mir macht die Studioarbeit sehr viel Spass, es ist einfach ein tolles Gefühl, die eigene Musik in sauberem Soundgewand zu hören, da kommen manchmal Details zu Vorschein, die einem im Proberaum nicht aufgefallen sind.

Sascha: Es ist immer ein großes Gefühl, die Songs plötzlich mit allen Gitarrenspuren und dem finalen Gesang zu hören. In diesen Momenten merkt man erst, wie sehr sich die Arbeit vorher gelohnt hat.



Was sind eure Pläne für 2010? Habt ihr eine Tour geplant?


Stefan: Derzeit ist noch nichts derart geplant, da wir mit Chris einen neuen Basser haben und gerade dabei sind, ein Liveset einzustudieren. Da wir alle berufstätig sind, ist eine längere Tour eigentlich nicht möglich, aber wir haben auf jeden Fall vor, einige Wochenend-Gigs zu spielen und vielleicht ist eine Minitour von drei oder vier Dates drin.



Welchen Stellenwert nimmt die Band in deinem Leben ein? Wie viel Zeit wendest du für sie pro Woche auf?


Stefan: Wir proben einmal die Woche, da Sascha von weiter her kommt und jeder auch noch sein eigenes Süppchen außerhalb der Band kocht, von den Berufen mal abgesehen. Das ist aber schon von Anfang an so und wir sind bis jetzt gut damit gefahren. Natürlich nehme ich auch zu Hause die Klampfe in die Hand unter der Woche, um nicht völlig einzurosten.

Sascha: Die Band ist in jedem Fall sehr wichtig für mich und ein fester Bestandteil meines Lebens. Außerhalb des Komponierens und Probens gibt es durchweg immer etwas zu organisieren und zu tun. Insofern wird einem mit dieser Band nie langweilig.



Bist du zufrieden mit dem Status, den FRAGMENTS OF UNBECOMING erreicht hat?


Stefan: Eines unserer Ziele war es, mit der Band einen Plattenvertrag zu bekommen, das haben wir erreicht. Mittlerweile haben wir ja schon den zweiten. Ebenfalls eine sehr schöne Erfahrung waren die Auftritte auf dem „Summer Breeze“ und die beiden Gigs mit AMON AMARTH zur Veröffentlichung ihrer „Fate of Norns“ Scheibe.

Sascha: Wenn man von einigen Szenekennern einstimmig gesagt bekommt, dass man eine der unterbewertesten Death Metal Bands Deutschlands ist, dann gibt einem das schon zu denken. Letztlich liegt das aber auch an unserer Live-Präsenz. Ich gebe aber Stefan Recht, es war in jedem Fall grandios, bei Metal Blade gewesen zu sein und jetzt bei Cyclone Empire veröffentlichen zu können. Wir haben uns von Anfang an entschieden, mit der Band nicht unseren Lebensunterhalt verdienen zu wollen. Insofern sind wir bis dato mit dem Status der Band wirklich zufrieden.



Wie wichtig ist das lyrische Konzept für dich? Wovon handeln die Texte von "The Everhaunting Past"? Ist es für dich wichtig, dass eine Band tiefsinnige und/ oder aussagekräftige Texte hat?


Sascha: Auch wenn es mir sehr wichtig ist, dass Albumtitel und Songtitel eine Einheit bilden und zumindest einem gedanklichen Grundkonzept unterliegen, immerhin dauert es in der Regel schon seine Zeit, bis ich alles zu meiner Zufriedenheit ausformuliert habe, so haben doch unsere Lyrics im Vergleich zur eigentlichen, musikalischen Komposition/zum Arrangement einen eher geringeren Stellenwert. Auch deshalb entstehen bei uns Album- und Songtitel sowie Texte immer erst ganz zum Schluss, meist sogar erst, wenn das Songwriting für ein Album als abgeschlossen angesehen werden kann.

Interessanterweise sollte „Diabolical Monologue“ zunächst „Diabolical Dialogue“ heißen und einen realen Dialog zwischen unseren beiden Sängern Sam und Stefan darstellen. Das hat in der Umsetzung aber leider nicht so ganz funktioniert, insofern mussten wir es bei einem Monolog belassen, was eigentlich schade war. Ich kann aber bezüglich dessen nicht generell für alle sprechen, da wir mittlerweile zu dritt die Lyrics für unsere Alben formulieren. Insofern hat jeder von uns seine eigenen Inspirationsquellen oder Topics, die er gerne in Textzeilen verarbeitet. Passend dazu hast Du auch noch jene drei Songs ausgewählt, deren textliche Inhalte Stefan formuliert hat. Ich persönlich schreibe gerne aus der Egoperspektive, also meist aus der Perspektive einer Person, thematisiere gerne Endzeitszenarien, beschreibe oftmals den beschwerlichen Weg allein durch unendliche Weiten. Einen Weg, den man meist mit auferlegten Bürden geht. Das ist nicht immer autobiografisch – logisch – jedoch hier und da fließt schon die eine oder andere selbst gemachte Erfahrung mit ein.
Du hast also prinzipiell richtig gelegen. Da ich Dich aber ungern im Dunkeln lassen würde, in der Albumversion sind alle Texte fein säuberlich abgedruckt.



Wer hat das Artwork der neuen Scheibe gestaltet? Hatte der Künstler Vorgaben von euch oder ist das alles seiner Kreativität entsprungen?


Sascha: Das Artwork habe ich selbst gemacht. Ich hatte einfach mal Lust auf ein schlichtes, edles und sehr düsteres Layout, fernab von abertausenden Layoutdetails und Bildkompositionen. Ich persönlich mag schwarz sehr gerne, insofern war es spätestens jetzt mal an der Zeit, sowohl das „alte“ Logo neu zu verpacken und im Zuge dessen dem Schwarz mehr Raum zu schenken. Noch dazu wollte ich das ganze Layout sehr oldschool-lastig erscheinen lassen. Was liegt da näher, als mit Effekten und heutiger Technik zu sparen. Nenne es ruhig Purismus, ich unterschreibe das sogar. Ich möchte das Layout als eine Reduktion auf das Wesentliche verstanden haben. Des Weiteren war es mir dieses Mal umso wichtiger, dass die Lyrics in ihrer Vollständigkeit abgedruckt werden konnten und den dafür benötigten Raum ohne Einschränkung bekommen haben!

Kurz nach Erscheinen des „Sterling Black Icon“ Albums habe ich das „Spider-Logo“ entworfen uns somit schon recht früh den Grundstein fürs Layout des Folgealbums gelegt. Letztlich ist es sehr wichtig, das Logo ins Artwork zu integrieren, denn solche Erkennungsmerkmale sind bei der heutigen Masse an Releases echt unabdingbar.



Letzte Worte, Grüße?


Vielen Dank für das Interview. Alles Gute für Dich, beste Grüße!