Es entstand alles ganz natürlich als wir begannen, an den Songs zu arbeiten. Wir hatten keine konkreten Pläne wie das Album klingen sollte oder welchen Sound es haben sollte, wir haben einfach das Material geschrieben, dass sich zu der Zeit für uns richtig anfühlte. Ich würde es definitv einen natürlichen Prozess nennen, da wir uns noch nie als Musiker wiederholen wollten, sondern stattdessen immer etwas Neues schaffen wollten, ohne das musikalische Konzept der Band zu verlieren. Ich denke, dass ist uns mit dem neuen Album gelungen.

Wie lange habt ihr an dem Material gearbeitet?

Einige Sachen sind schon sehr alt und gehen noch vor die Zeit von "Rise Of The Antichrist" zurück. Keine kompletten Songs, aber einige Riffs sind aus der Periode, das meiste Material ist aber im letzten Jahr geschrieben worden.

Gibt es ein lyrisches Oberthema in den Texten? Wie wichtig sind für dich die Texte generell?

Alle Texten drehen sich um das Ende in verschieden Aspekten: das Ende des Lebens, das Ende der Welt und das Ende von Allem. Ich persönlich halte die Texte für genauso wichtig wie die Musik, da ich mit dem gesamtem Package 100%ig zufrieden sein will.

Wenn du auf die alten BEWITCHED-Alben zurückblickst, was denkst du dann? Bist du noch immer stolz auf sie?

Natürlich bin ich noch immer stolz, jedes Album repräsentiert eine bestimmte Zeit meines Lebens und in der Geschichte von BEWITCHED.

Für viele Leute schien BEWITCHED Vergangenheit zu sein, eure letzte EP "Atrocities In Minor" bekam kaum Aufmerksamkeit. Hast du eine Idee, woran das lag?

Es ist immer schwierig, mit einer MCD genauso viel Aufmerksamkeit zu bekommen wie mit einem Album, aber ich denke, dass Label hat damals sein Bestes gegeben.

Mit Regain Records im Rücken sollte das ja auch ganz anders aussehen. Wieviel Zeit kansnt du für BEWITCHED erübrigen, neben deiner Arbeit mit NAGLFAR? Kansnt du mit BEWITCHED eine längere Tour spielen?

In letzter Zeit mußten wir einige Tourangebote ausschlagen, da wir unglücklicherweise zur gleichen Zeit mit NAGLFAR im Studio waren, aber wir werde 2007 definitv eine komplette Europa-Tour spielen. Unsere letzte Tour war 1997, von daher ist es an der Zeit, wieder einmal rauszukommen und ein wenig Chaos anzurichten.

Wo habt ihr "Spiritual Warfare" aufgenommen? Wie lange haben die Aufnahmen gedauert?

Das Album wurde in meinem eigenen Studio aufgenommen. Es ist unmöglich zu sagen, wie lange es gedauert hat, da wir mehrere Pausen hatten, um Gigs und Touren mit NAGLFAR spielen zu können. Aber so um die vier Wochen haben wir wohl insgesamt im Studio verbracht, wenn man die Zeit zählt, die wir tatsächlich etwas aufgenommen haben.

Vor mehr als einer Dekade habt ihr die ersten BEWITCHED-Sachen aufgenommen. Arbeitest du heute anders? Professioneller?

Die Einstellung ist die gleiche: soviel Energie der Songs aufzuzeichnen, aber natürlich habe ich den letzten Jahren viel gelernt und kann heute entspannter und flüssiger arbeiten und weiß genau, wie ich den Sound bekomme, den ich will.

Ist "Spiritual Warfare" deiner Meinung nach etwas für eure alten Fans? Werdet ihr neue Fans dazugewinnen, die sich vorher nicht mit BEWITCHED beschäftigt haben?

Das ist wirklich schwer zu sagen. Ich persönlich finde, dass das nee Album immer noch den alten, traditionellen BEWITCHED-Sound hat, auch wenn wir uns seit den Anfängen sehr weiterentwickelt haben. Leute, die unsere vorherigen Alben mochten, sollten das neue auch mögen. Durch die bessere Promotion und Verfügbarkeit des Albums werden wir hoffentlich auch viele neue Fans gewinnen, aber wie immer wird das die Zeit zeigen!

Ein paar letzte Worte?

I´d like to thank you for supporting Bewitched and keep your eyes open for the upcoming tour. Let darkness Come!

Als "Decline" 2004 veröffentlicht wurde, war schon ein Großteil des
Materials zu "Raw Dark Pure" fertig. Die darauf enthaltene Version des
Songs "Raw Dark Pure" war übrigens lediglich eine frühe Demo - Aufnahme,
kein Rough - Mix des Songs, der später auf dem gleichnamigen Album gelandet
ist. Zu der Zeit fehlten noch einige Parts, der Feinschliff und die Lyrics.
Dann kamen leider heftige Zeitprobleme auf uns zu, und die Zeit im Studio
hat sich über ein Jahr hingezogen. Ein wirklich zermürbendes Jahr…

In unserem letzten Interview habt Ihr behauptet, dass "Raw Dark Pure"
ein "sehr ausgereiftes, extrem dunkles Album" werde. Denkt Ihr aus
jetziger Sicht, dass dieses Ziel erreicht wurde? Oder würdet Ihr im
Nachhinein noch etwas an der Scheibe verbessern wollen?

Ich bin absolut von der Kraft und der Dichte der Atmosphäre dieses
Albums überzeugt. Bereits während der Aufnahmen, als wir viele Parts
wachsen sahen, war ich völlig begeistert. An diesem Album würde ich kein
Stück verändern wollen, es entspricht so wie es ist perfekt unserer
Vorstellung davon, wie es werden sollte.

Daraus, dass Euer Sound stark an die jüngeren Werke von SATYRICON
angelehnt ist, habt Ihr ja nie einen Hehl gemacht. Aber auf "Raw Dark
Pure" gibt es anscheinend noch eine weitere Hommage namens "Reminiscence Of Imperial Wrath" zu hören. Handelt das Stück tatsächlich, wenn auch indirekt, von EMPEROR?

Das Stück war bei uns während der Entstehungsphase immer der
"Emperor - Song", weil er unserem Gefühl nach eine ähnliche Atmosphäre
erzeugt. Der Titel "Reminiscence Of Imperial Wrath" hat einfach perfekt
zu Text und Musik gepasst. Es ist aber weit mehr als ein bloßes Tribut
an EMPEROR.

Das Album ist über Euer hauseigenes Label "Sovereignty Productions"
entstanden und wird auch darüber vertrieben, bzw. verkauft. So seid Ihr
zwar Herr über Euer Schaffen, aber habt Ihr auch daran gedacht, das
Album einem größeren Label und / oder einem Vertrieb anzubieten, damit
man es auch regulär im Handel bekommen kann? Eure Mini - LP ist
zumindest bei "Amazon" erhältlich…

Wir haben die Zusammenarbeit mit Vertrieben gesucht, aber waren
letztendlich von den wenigen Angeboten nicht überzeugt. Der Versuch, es
mit Sovereignty Productions alleine zu schaffen, war uns sehr wichtig,
wir merkten jedoch, dass wir ohne Connections nicht erreichen können, was
"RDP" zu erreichen im Stande ist. Wir haben immer die Meinung vertreten,
dass man selber tun sollte, was man selber schaffen kann. Müsste man
allerdings irgendwo Kompromisse eingehen, muss man auf die Hilfe von
Profis zurückgreifen. Wir sind nicht bereit dazu, mit SONIC REIGN
Kompromisse einzugehen, wir haben die Konsequenzen gezogen und sind
einen Deal mit Metal Blade Records eingegangen. Sie sind auf uns
zugekommen, da sie von "RDP" begeistert sind und haben uns einen sehr
fairen Deal angeboten. Sie verstehen, was hinter dieser Band und ihrer
Musik steht. Ich bin sehr von ihrer Arbeit überzeugt und freue mich auf
eine gute Zusammenarbeit.

Seid Ihr denn bislang zufrieden mit den Resonanzen zu "Raw Dark Pure"?
Nicht zu Unrecht gab es ja unzählige, positive Kritiken seitens der
Presse und anderer Musiker (unter Anderem von DARK FORTRESS,
AGATHODAIMON, SECRETS OF THE MOON, …), aber hat sich diese Euphorie auch im Absatz des Albums niedergeschlagen?

Mit den bisherigen Reaktionen sind wir natürlich sehr zufrieden, die Reviews sind ja größtenteils sehr euphorisch ausgefallen und die Meinungen von Kollegen, die wir als Musiker sehr schätzen, haben uns auch sehr bestätigt. Der Absatz des Albums über Sovereignty war bisher, gemessen an der Promotion, die wir gemacht haben, sicher nicht schlecht, jedoch keineswegs zufrieden stellend. Unser Ziel war natürlich nicht, möglichst viel Geld zu machen oder so ein Blödsinn, aber es wäre nicht ganz
einfach geworden, das Geld, das wir in das Album gesteckt haben, auf diese
Art wieder raus zu bekommen. Ganz davon abgesehen, dass es für uns
unbefriedigend gewesen wäre, ein Album wie "RDP" vor sich hindümpeln zu
sehen. Wir haben sehr viel Zeit in die Promotion gesteckt und versucht, so das
fehlende Budget ein wenig auszugleichen. Es hat aber einfach nicht so
funktioniert, wie wir es uns erhofft haben.

Auffällig ist auch, dass Eure Homepage zwar massenhaft Werbung für das
Album offenbart, man aber keine Infos mehr über die Band findet. Ist es
Euch nicht wichtig, dass die Leute wissen, wer SONIC REIGN eigentlich
sind?

Nein, dass ist einfach eine Notlösung. Wie gesagt, haben wir sehr viel
Zeit in die Promotion des Albums gesteckt und darüber hinaus bisher
schlicht keine Zeit dazu gehabt, ein neues Layout zu entwerfen. Das wird
sich nun jedoch hoffentlich bald ändern.

Habt Ihr auf Eurem Label auch schon andere Bands oder beschränkt sich
bisher immer noch alles auf SONIC REIGN?

Sovereignty liegt bis auf weiteres erstmal auf Eis. Wir müssen uns jetzt
auf SONIC REIGN konzentrieren und nicht weitere Energie hineinstecken, wo
sie offensichtlich verschwendet ist.

Dass Ihr als Duo im Studio sehr gut funktioniert, habt Ihr ja bereits
bewiesen, aber es wäre für SONIC REIGN sicher nicht verkehrt, wenn man
Eure starken Hymnen auch live zu Ohren bekäme, sie schreien geradezu
danach. Denkt Ihr denn mittlerweile an das Zusammenstellen einer Band
für Live - Gigs? Ich weiß, das habt Ihr nicht unbedingt vor, aber wäre
da "das Hemd nicht näher als die Hose"?

Drei sehr talentierte Gitarristen, die in der Szene keine Unbekannten sind, haben uns dankenswerterweise bereits ihre Dienste angeboten, falls wir auftreten. Derzeit stellt das aber ein klares Zeitproblem dar.

Arbeitet Ihr bereits an neuem Material für einen Nachfolger zu "Raw Dark
Pure"? Wenn ja, wie wird sich das Material in etwa anhören, und gibt es
sogar schon Titel???

Wir haben angefangen, an neuen Songs zu schreiben, ja. Aber es ist noch
nicht genug beisammen, als dass ich Dir jetzt sagen könnte, in welche
Richtung es geht - selbst wenn ich wollte. Titel gibt es ebenfalls noch
keine, aber einige grobe Ideen für die Lyrics sind schon vorhanden.

Ein anderes Thema, das die gesamte Black Metal - Szene in den letzten
Wochen und Monaten beschäftigte, war das mysteriöse Ableben von
DISSECTION - Frontmann Jon Nödtveidt. Für die einen war er eine absolute
Kultfigur, für die anderen ein totaler Spinner und Mörder mit
menschenverachtenden Ansichten. Wie steht Ihr als Black Metal - Band zu
diesen Geschehnissen rund um seinen Selbstmord?

Mir tut es Leid für seine Familie und seine Freunde. Um ehrlich zu sein,
habe ich nicht allzu viel von dem ganzen Rummel mitbekommen. Wie man zu
einem Selbstmord steht, hat natürlich nichts mit dem musikalischen
Background zu tun, aber wenn Du meinst, ob ich diese ganze
Satanismus - Geschichte, die angeblich an seinem Selbstmord dran hängt,
verstehe, ist die Antwort ganz klar nein. Ich halte davon nichts.

Welch andere Underground - Bands des Black Metal - Genres sagen Euch im
Moment zu, und wie seht Ihr die Szene selbst? Passiert dort noch etwas,
oder tritt der heimische Black Metal Eurer Meinung nach auf der Stelle?

Nein. Deutscher Black Metal rappelt sich derzeit wieder hoch, wie ich
finde. Es gibt genügend großartiger Bands wie DARK FORTRESS, GEIST,
SECRETS OF THE MOON, FARSOT oder FLUORYNE. Ansonsten höre ich derzeit
auch sehr gerne DIES ATER.

Was werden Eure nächsten Schritte sein, und wie wird die nahe Zukunft
von SONIC REIGN aussehen?

Nun, für Anfang April nächsten Jahres ist ein Re - Release von "RDP" über
Metal Blade geplant. Davon abgesehen, forcieren wir die Arbeiten an
unserem nächsten Album.

Möchtet Ihr noch ein paar Worte an Eure Fans richten?

Ich möchte allen danken, die uns auf unserem bisherigen Weg in
irgendeiner Art und Weise unterstützt haben, sei es durch Worte oder
Taten. Und ich hoffe auf viele weitere Fans!