InterviewAt first: how did you come up with the idea to form a Death Metal band in 1988? What had been your musical archetypes in the middle of the 80´s?
Well, we were all fans of the harder types of music. It wasn't just Death Metal. We listened to everything from KISS, CELTIC FROST, KREATOR, SODOM, METALLICA, THE MENTORS, ADRENALIN O.D.,…. It's what you today will call the classic bands. The first song we learned to play bandy was a cover of CELTIC FROSTS "Procreation Of The Wicked". We were just kids wanting to bang our heads off basically.
The new release “Our Condolences (1988-1992)” is the first compilation that features all songs of OLD FUNERAL ever recorded. Why have you let the fans wait for more than 20 years to get such a compilation?
There was the element of finding all the material, photos and flyers and the recorded material. There was a compilation in 1999 on Hammerheart Records called "The Older Ones" , but that did not include the 7 tracks on the very first demo. So now we decided to release everything in one package. The only thing that is missing is 2 instrumental tracks from the 1992 “Kardemommehuset” session that was not finished. We did not get time to finish them as people got thrown in jail and stuff and the band split up. So ever since we split, people have been asking me for the first demo other stuff. So we just thought we should do it properly for once and release all in a nice package.
The complete cover of your first demo “The Fart That Should Not Be” was just handwritten. How many copies of this demo had been produced? And how much time had it taken to write down all information onto all copies of the demo?
Ha ha! That demo was recorded on a 4-track Fostex machine in our rehearsal room. I handwrote the cover, but it was xeroxed and released in 50 copies. It was just basically our friends who got them, so it is a total underground tape. What you see on the compilation is a scan of the original "master" cover. The ones that were spread to our friends have black & white cover. So it only took about an hour to write the cover and about an hour to copy them.
The thanks-list of “The Fart That Should Not Be” contains a dedication to “all the underground mags and bands in the world (especially Tibet and Nepal)”. Why were especially the people in Tibet and Nepal so close to your heart?
Ha ha ha! That was just a joke of course, even though I can remember that we a got an order from a guy in Nepal!!! We wanted to be as underground as possible ,so we figured there was absolutely NO metal-scene in those countries, so therefore it could not be more underground than that since the scene wasn't even existing!
When regarding the old artworks, flyer and even song-titles it seems that OLD FUNERAL didn´t take themselves very seriously, especially within the first days of the band. Can you explain why OLD FUNERAL became archetypes for many musicians of the serious Black Metal-community, disregarding that some “celebrities” of Norway´s scene like Abbath, Demonaz or Varg Vikernes played in the band?
I know what you mean, but you have to remember that we were only kids when we started the band. Me and Olve (Abbath) were just 15 years old in 1988. What the hell can you expect from kids? We liked horror movies like “Bad Taste” and the likes and got inspiration from there I guess. We liked humour, death, gore and splatter when we were kids. Listening to the first demo today I am quite amazed actually. Considering we had only played our instruments for 10 months when it was recorded. It is quite brutal and technical considering our age and the very short time we had rehearsed. To answer the second part of your question, I guess we are regarded the way we are for 2 reasons. The fact that "celebrities" were in the band and that we were very early in the scene. There were not very many extreme bands in Norway in 1988. So we are regarded by many as the first band from the west coast of Norway to put out brutal music. In The eastern part of Norway there were more bands like MAYHEM (of course) , BALVAZ, THOU SHALT SUFFER, MORTEM, THY ABHORRENT etc..
When you listen to “Our Condolences (1988-1992)” nowadays, what do you think after more than 20 years? Are you more proud of your musical legacy, or do you feel more ashamed because the recordings were far away from sounding perfect? What feeling overweighs the other one?
Yes, I am indeed proud. To be quite honest, I feel the same about it as I did back then. To me music is timeless. If I like something, I like it for life. I was never the guy who said "I can't believe I listened to that". To me it was never about sounding perfect. To me it was about creating a feel or atmosphere. I wouldn't have done anything different. A recording is a document of how a band sound there and then. When you touch up too much it takes away the spark and honesty out of a band.
Have there ever been plans to reactivate the band within the last 20 years, maybe only for a few special shows?
No plans at all. We have revived the original band (Olve, Padden and myself ) on 2 occations since the break up. We played "Devoured Carcass", "Skin And Bone" and "Procreation Of The Wicked" on my 30th birthday party in 2003, and we did "Aphis" ,"Persecuted By Death" and "Procreation Of The Wicked" on my 40th birthday party 1 week ago!! 170 people (only my friends) attended by invitations. It was great fun. We have been approached by many festival organizers to reunite, but have always said no. We all have other bands and it would be wrong to milk the OLD FUNERAL cow for easy cash. One shall never say never, but in the near future it will definitely not happen. And IF it happens it will be for the right reasons. So organizers, please don't send OLD FUNERAL requests. Book IMMORTAL, THE BATALION , BÖMBERS or STUDFAUST instead.
On the compilation you can find a song called “Alone Walking” that has been recorded in September 1992. Is it possibly an early prototype of the anthem called “Alone Walkyng” that HADES released on their first demo with the same title in 1993?
That is correct. "Alone Walking" was made when Jørn was in the band. And he took parts of the song with him to HADES.
Are there more activities with OLD FUNERAL planned but for the release of the new compilation?
No. Not at all, except for printing a T-shirt with the album cover on it! We will maybe do a picture disc vinyl edition of "Our Condolences" in very limited edition.
Do you have some special final statement for the fans of OLD FUNERAL in Germany?
Thanx for the interest in the band. OLD FUNERAL was my first band and I played there from we started until we broke up, so it has a special place in my heart. If you are interested in what we are doing musically nowadays, check out IMMORTAL, THE BATALLION (a band I have with people from GRIMFIST, TAAKE, BORKNAGAR). We have released 2 LPs and one EP. Or check out STUDFAUST (a band I have with Bård "Faust" Eithun ) or go and see BÖMBERS , which is a MOTÖRHEAD tribute band I have with Abbath. You won't be disappointed allright!
News:
AMORPHIS touren im Winter
AMORPHIS werden im November auf Headliner-Tour zu ihrem neuem Album "Circle" und an folgenden Orten zu sehen sein:
05.11. D Cologne - Essigfabrik
06.11. D Bochum - Zeche
07.11. D Ludwigsburg - Rockfabrik
08.11. D Munich - Backstage
09.11. D Frankfurt - Batschkapp
10.11. CH Geneve - L'Usine
12.11. E Barcelona - Apolo
13.11. E Valencia - Rock City
14.11. E Sevilla - Sala Custom
15.11. PT Lisbon - Paradise Garage
16.11. E Madrid - But
17.11. E Bilbao - Kafé Antzokia
19.11. F Toulouse - Connexion
20.11. F Paris - Divan Du Monde
21.11. D Saarbrücken - Garage
22.11. D Dresden - Tante Ju
24.11. A Vienna - Szene
26.11. I Milan - Alcatraz
27.11. CH Pratteln - Z7
28.11. D Osnabrück - Hyde Park
30.11. B Vosselaar - Biebob
01.12. UK London - O2 Academy Islington
04.12. D Hamburg - Markthalle
05.12. DK Odense - Posten
06.12. S Gothenburg - Brewhouse
07.12. N Oslo - John Dee
08.12. S Stockholm - Klubben
Konzert:
Madball, Terror, Comeback Kid, Your Demise, AYS, The Setup - Hamburg, Markthalle
Konzert vom
Ausverkauftes Haus in der Markthalle: die von MADBALL initiierte Rebellion Tour lockt immer wieder die Leute in die Clubs, genauso wie die ähnlich gelagerten Veranstaltungen der Persistence Tour und Hell On Earth. So gab es in der Sauna am Hauptbahnhof die übliche Mischung aus alten HC-Recken, eher ländlich orientierten Musikfans und versprengten DIY-Kids an. Aber im Grunde egal, alle hatten Bock auf Mosh und Musik, außerdem ließen sich schön die neuesten Tattoos zeigen und mal gepflegt einen trinken. Die Stimmung war schon von Beginn an gut.
THE SETUP haben es irgendwie in den Kreis der europäischen Bands geschafft, die immer wieder gebucht werden und die genauso immer Zeit für eine Show haben. Die Belgier dürften zwar bei den wenigsten Besuchern im Plattenschrank auftauchen, haben sich aber beständige, solide Liveband gemausert, die zumindest den Job des Opener sauber erledigt. So auch an diesem Abend: die Mischung aus heftigen Passagen und flotten Abschnitten funktionierte, die Ansagen waren routiniert und die Chose massiv genug, um die ersten Leute im Moshpit zu Action zu bewegen. Soweit alles richtig gemacht, wenn auch im Grunde völlig unspektakulär.
AYS sind da ein ganz anderes Kaliber: die auch schon seit gut zehn Jahren aktiven Düsseldorfer sind klar im DIY verortet, wie sie selbst auch angesichts der großen Bühne und der großen Zuschauerzahl sagen. Es war den Jungs anzumerken, dass die gemeinsame Show mit ihren Einflüssen MADBALL und TERROR nichts Alltägliches für sie war. Sie selbst gaben sich alle Mühe, dem Hamburger Haufen gut einzuheizen, was mit den knackigen Hardcore-Songs mit Punkattitüde durchaus gelang. Es waren mehr Leute vor der Bühne aktiv als bei THE SETUP und auch der Rest der Menge nickte fleißig zum wütenden Sound der Band. Sehr gute Show einer Band, die sich offensichtlich auch auf großen Bühnen behaupten kann.
YOUR DEMISE sind die große Bühe gewohnt, auch wenn sie sich bei ihrem letzten Hamburg-Stop im Logo tummeln musste (immerhin als Headliner). Die Typen, die so britisch aussehen, wie das nur echten Briten möglich ist, legten von Beginn an ähnlich motiviert wie AYS los und erwischten dabei einen guten Start. Direkt den Kontakt zum Publikum gesucht, zack! schon fliegt der erste Stagediver und die Sache läuft. Immer wieder suchte Ed "The Man" McRae den direkten Kontakt zu den Fans; ganz so, wie sich das für eine HC-Show gehört. Den Fans gefiel’s, die gaben ordentlich Gas und feierten sowohl „The Golden Age“-Songs wie auch ältere Sachen hart ab. Nach den gut 35 Minute YOUR DEMISE war die Luft in der Markthalle endgültig zum Schneiden, das Publikum aber gerade einmal aufgewärmt.
Das wurde bei COMEBACK KID mehr als deutlich, da ging es von der ersten Sekunde nicht nur auf, sondern auch vor der Bühne richtig rund. Neugitarrist Stu Ross (ex-MISERY SIGNALS, ex-LIVING WITH LIONS) hat passt gut in das Bandgefüge auf der Bühne und war der Aktivposten auf der linken Seite, während Kollege Jeremy auf der anderen Seite sogar einen größeren Aktionsradius hatte. Die meisten Blicke richteten sich natürlich auf Shouter Andrew, der mittlerweile zu einem soliden HC-Shouter geworden ist und auch die älteren Sachen hinbekommt. „Broadcasting“ funktioniert so ebenso wie „Wake The Dead“, das natürlich am Ende der Show für Gänsehaut sorgte. Die neuen Nummern hat er sich auf den Leib geschrieben, da ist nichts zu meckern. Der Kontakt mit dem Publikum ist auch da, immer wieder ging er nah an die Menge und gab High Fives, während ein Stagediver nach dem anderen auf die Bühne kam. 45 Minuten lang zeigten COMEBACK KID, das sie eine verdammt gute Liveband geworden sind und locker den Headliner hätten machen können. Das war ganz groß!
Mr. Stagedive himself aka Scott Vogel und seine Kumpane in TERROR setzen dann aber noch einen drauf und verwandelten die Sauna Markthalle endgültig in einen extrem verschwitzten, leicht müffelnden Hardcore-Club. Den Typen aus Los Angeles macht niemand was vor, wenn es um intensive Shows geht und so war es keine Überraschung, dass „Keep Your Mouth Shut“ oder „Keepers Of The Faith“ nicht nur inbrünstig mitgebrüllt wurden, sondern auch vor der Bühne der Punk abging. Wer weiter hinten stand, kam allein vom Zuschauen ins Schwitzen. TERROR haben einen Laden im Handrumdrehen für sich eingenommen, gerade wenn sie wie an diesem Abend eh die Konsensband sind. Dabei wirken sie zu jeder Zeit authentisch, allen voran Scott, der immer knackige Statements zu seiner Sicht der Dinge über das Leben als Musiker, die HC-Szene und TERROR abgab. Immer noch eine Mischung aus dem coolen Dad von nebenan, Shrek und dem 14jährigen HC-Kid. Die Band hat sich zudem zu einer gut eingepielten Einheit entwickelt, Nick Jet gibt dabei gnadenlos den Takt vor – wie der Kerl sein Kit zerlegt, ist schon eine Sache für sich. Das kommende Album „Live By The Code“ wurde angeteasert und der Abend zu einem vollem Erfolg für TERROR. Wir halten fest: bislang ab AYS saugute Leistungen aller Bands.
MADBALL dann als Headliner waren MABALL. Viel Gerenne von Freddy, Bierdeckel-Atkionsradius bei seinen Sidekicks und Musik von der Strasse. Ehrlich und schnörkellos, kein Hardcore für Studenten. War so, wird immer so bleiben. MADBALL haben einige Songs für die Ewigkeit geschrieben („Set It Off“) und nie ihren Biss veroren. Wer bis hierhin noch Kräfte hatte oder sich wohlweislich geschont hatte, gab noch einmal alles und bescherte den gewohnt sympatischen New Yorkern einen gelungenen Abschluss des Tages. Am Ende waren alle zufrieden, Musiker wie Fans. Die Rebellion Tour dürfte für viel ein erstes Konzerthighlight des Jahres gewesen sein und außerdem erneut der Beweis, dass auch die große Markthalle ein kleiner, schwitziger HC-Schuppen sein kann.
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