BOB CATLEY liefert mit seinem neustem Solowerk ein Album in bester MAGNUM-Tradition ab. Auf "Spirit Of Man" hat es der stimmlich immer noch unverkennbare Engländer auch ohne seinen kongenialen Partner Tony Clarkin geschafft zwölf Ohrwürmer mit erhabener Grundstimmung aufzunehmen und dabei keinen Ausfall zu produzieren. Neben dem durchgehend hochmelodiösen Niveau von Album Nummer fünf fällt vor allem eines gleich auf - soviel MAGNUM gab es schon lange nicht mehr. Ob der recht schnelle Hard Rock-Opener "Heart Of Stone" oder das nachfolgende, rhythmisch stampfende "Moment Of Truth” - BOB CATLEY legt sich erst mal mächtig ins Zeug. Ganz stark wird es aber auch immer dann, wenn BOB CATLEY die richtige Mischung aus epischem Bombast und dramatischem Gesang findet, wie bei der Powerballade "Last Snows Of Winter" und dem abwechslungsreichen "The Fire Within Me”. Mit der abschließendem, fast 8 Minuten langen melodischen Hymne "End Of The Story" kommt dann das krönende Ende einer guten Stunde zeitlos hochklassiger Rockmusik. Im Vergleich zum teilweise doch etwas zwiespältig aufgenommenem letzten MAGNUM-Opus "Brand New Morning" ist "Spirit Of Man" stärker und doch noch eine ganze Ecke rockender ausgefallen - um nicht gleich zu sagen, "Spirit Of Man" ist mit einem hörbaren Hang zum eigenen "Achtziger Jahre Sound" versehen worden. Hier muss der hungrige AOR-Jünger einfach zulangen und der MAGNUM-Fan tut es sowieso.
Nach einem mehr oder weniger kompletten Line-Up-Wechsel (von der Urbesetzung ist nur noch Gitarristin Susan dabei) haben Hollands DESENSITISED Anfang 2005 ihr neues Album "Virus Of Violence" fertig gestellt und sich auf Labelsuche begeben. Hat aber nicht den gewünschten Erfolg gehabt, Anfang 2006 ist die Scheibe immer noch nicht veröffentlicht. Daraufhin hat die Band fünf der neuen Songs auf eine Promo gepackt, um mal ein wenig Werbung zu machen. Und wenn die fünf Songs wirklich repräsentativ für das komplette Album sind (und nicht die sprichwörtlichen Rosinen), dann steht Freunden gepflegten Death Metals eine echte Granate ins Haus, soviel ist nach dem Genuss der Promo sicher. DESENSITISED haben sich seit der letzten Schiebe, der Split, deutlich gesteigert und die Thrash-Anteile ad acta gelegt, um sich auf den guten alten Death Metal zu konzentrieren. Die CARCASS-Verweise sind immer noch da und stärker als je zuvor, sogar den unvergleichlichen Groove der Legende haben DESENSITISED hinbekommen - bei jedem Song. Susan hat technisch noch ein paar Schippen draufgepackt und kann sowohl die Songs antreiben als auch Akzente setzen. Die Produktion ist druckvoll und nicht zu klar, passt einfach wie die Faust aufs Auge. Wenn DESENSITISED noch ein paar mehr solcher Songs geschrieben haben und auf das Album packen, wird’s ein echter Hammer! Also Daumen drücken, dass sich bald ein Label der Band annimmt!
Obwohl die Koblenzer METAL INQUISITOR bereits seit 1998 existieren, brachten sie es neben mehreren Demos und Compilation - Beiträgen auf erst ein Studiowerk, nämlich "The Apparition" aus dem Jahre 2002. Nur leider ist dieses Werk bei der Traditionalistengemeinde etwas untergegangen und bescherte der Band nicht den durchschlagenden Erfolg, den sie verdient gehabt hätte. Das sollte sich jetzt aber mit "Doomsday For The Heretic" ändern, denn mit ihrem neuen Album hat das Quintett keinerlei Gefangene gemacht! Selten bekommt man eine Scheibe zu hören, auf der es keine Ausfälle gibt und die von vorne bis hinten ehrlich, durchdacht und im sprichwörtlichen Sinne "true" klingt. METAL INQUISITOR orientieren sich sehr stark an der NWOBHM, lassen aber auch hörbare US - Einflüsse erklingen und erinnern auf der einen Seite zwar schon an die Eisernen Jungfrauen, RAVEN oder alte SAXON, auf der anderen Seite aber auch an Bands wie AGENT STEEL (speziell bei schnelleren Passagen und ein wenig durch El Rojos klaren, kräftigen Gesang) oder RIOT zu "Fire Down Under" - Zeiten (um nur ein Beispiel zu nennen). Unterm Strich stehen Songs, die jeden Fan, der nicht ausschließlich auf kellertief gestimmte Gitarren und Gegrunze steht, mit Volldampf vom Hocker blasen! Eingängig, hymnisch, ohrwurmkompatibel und einfach nur zum Ausrasten mitreißend sind Stücke wie der geniale Titelsong, "Restricted Agony", "Thane Of Cowder", "Midnight Rider" oder die obergeilen "Legion Of Grey" und "M4 - A1" ausgefallen und weisen gerade im Gitarrenbereich manch etablierten, "großen" Act in die Schranken. Absolutes Highlight des Albums ist meiner Meinung nach das achtminütige "Infamia", eine göttliche Achterbahnfahrt, die, wie auch der Rest von "Doomsday For The Heretic", zum Besten gehört, was der traditionelle und unverfälschte Metal seit Jahren hervorgebracht hat. Am Ende hat man mit "Invader" ein sehr gut umgesetztes JUDAS PRIEST - Cover (dessen Original, vom "Stained Class" - Album, wohl auch nicht jeder kennt…) und mit "Bad Boys Hardrock Police" noch einen Bonustrack (nur auf der CD - Version) am Start, der als coole Rock´n´Roll - Hommage an Bands wie AC/DC oder ROSE TATTOO zu verstehen ist, mit dem Rest des Materials aber nicht ganz mithalten kann. Kurz und gut: dieses Album ist der ultimative Pflichtkauf für alle, die auf Heavy Metal in seiner reinsten Urform stehen und eines der größten Highlights in diesem Bereich seit Ewigkeiten!
Hui, wieder nur 1000 Stück gibt’s von dieser Wiederveröffentlichung - alle vier Re-Releases zusammen gibt’s sogar inner latscho Box. Vielleicht sollten sich Black-Metal-Fans ursprünglicher Tonarten allerdings auf diesen Re-Release von 1995 beschränken, denn es scheint der beste Output der Griechen zu sein. Und das liegt nicht nur an den hochattraktiven Tüten der nackten Hexe auf dem Cover. Das liegt vor allem daran, dass sich die Jungs seinerzeit auf nachvollziehbarere Songstrukturen besonnen haben, mehr Gas geben und so einfach mehr Stimmung erzielen. Eindringliche Keyboard-Parts verstärken dann sogar die dämonische Wirkung der Lieder, manchmal grüßt sogar zwischen all dem Rumpelsound sogar alte Tiamat. Insgesamt erinnern die Südosteuropäer jetzt oftmals an Genreverwandte wie Nifelheim und Co., stehen für Aggro-Rumpel-Di-Pumpel-Chaos mit gelegentlichen Highlights. Letztlich aber bleibt weiterhin die Frage, wen das erneut interessieren sollte? Wie gesagt, der Sound ist nicht extrem super, Tittenbilder gibt’s auch woanders, Songs haben andere bessere gemacht. Aber vielleicht öffnet sich hier eine ganz neue Zielgruppe: Manowar-Fans go Black-Metal. NECROMANTIA covern (eher mittelmäßig, aber wenigstens eigenwillig) als kleinen Bonus "Demon’s Whip" von eben jenen geölten Muskelzwergen. Prima, oder?
Danke, schwarze Lotus-Blume, auf die griechischen Necromanen haben wir nicht nur gewartet, sondern uns auch nach den Re-Releases von vier ihrer Veröffentlichungen förmlich gesehnt haben. Den Anfang macht der 93er-Output. Es rumpeltan allen Ecken und Enden, total underground uns überhaupt und so. Toll auch, dass erstens niemand mehr von der Originalbesetzung dabei zu sein scheint und die Songs mal so richtig bollern. Erinnert an schlechten Sodom-Sound, weil der Bass enorm prägend puppelt. Das ist weder einzigartig noch irgendwie schwer cool. Klingt alles ein wenig böse, also nach Black Metal im Kinderschuh, wird böser durch sphärisches Gedudel und hysterisches Gejammer - ach und das Ganze hält sich meist im mittleren Tempobereich auf. Die Soundqualität ist trotz digitaler Remastering-Versuche immer noch Grütze. Und es rumpelt und hakt nicht nur allerorten, sondern obendrauf tun die amtierenden Europameister auch noch extrem nervige Instrumental-Parts. Rundherum eine Scheibe, die man haben MUSS. Oder etwa nicht? Mist, und sie sind auf 1000 Exemplare limitiert. Bin mal gespannt, wer alles leer ausgeht von allen Nekromantikern dieser Erde. Echt ne Scheibe für die persönliche Grotten-Sammlung. Was gegen ein Kauf spricht? Eigentlich nichts, außer der tatsächlich gelungenen Bonus-Cover-Version von obercoolen Omen-Stück "Death Rider". Könnte aber auch an dem Song an sich liegen.
Eine Band, die schon 26 Jahre existiert, deren Frontmann gerne in einem oberkultigen Kannibalenoutfit auftritt, die über der Bühne eine selbst zusammengeschweißte Fledermaus mit Bunsenbrenner zum Feuerspucken annagelt, und die sich auf kleinen Festivals wie dem "Headbangers Open Air" immer zu 100% fanfreundlich, volksnah und sympathisch präsentiert, muss man als Metalfan einfach lieb haben, egal, was diese Band für Mucke macht! Und VORTEX ziehen ihr Ding auch zwei Dekaden nach ihrem Debüt "Metal Bats" gnadenlos durch. Obskurer, höchst kauziger, traditioneller, bisweilen hymnischer Heavy Metal irgendwo grob zwischen JUDAS PRIEST, MANILLA ROAD oder BROCAS HELM, war und ist sicher nicht nach Jedermanns Geschmack! Wem jedoch eine nur knapp über Demo - Niveau angesiedelte Produktion egal ist, wer auf innovative Soundwände einen dicken Hucken setzt, und wer sich einfach nur von saucoolen, atmosphärischen und im positiven Sinne "ewiggestrigen" Songs verwöhnen lassen will, der muss (übrigens meistenteils äußerst mitgrölkompatible) Stücke wie den speedigen Opener "Endlessly", den erstklassigen Titelsong, den Ohrwurm "No Witness" oder das schleppende "We Are The Ones They Warned Us For" einfach gehört haben! Als Bonus wurde der CD - Version von "Welcome To Metalland" noch das alte Demo "Land Of The Late" von 1983 (!!!) beigefügt, dessen Songs ich bald noch stärker finde als die des Albums. Auch hier sind mit dem erstklassigen Titelsong, "Mountain" (Hammer!) oder dem Stampfer "Nightmares I Have Not" (watt´n Englisch…) eine Handvoll Knaller vertreten, die jeden Retro - Metaller zur Ekstase treiben dürften! Die Holländer um den herrlich verraucht klingenden Jurjen Tichelaar sind ganz gewiss nicht allgemeinverträglich (daher auch keine breitflächige Empfehlung) und werden vermutlich mal wieder eine nur sehr kleine Fangemeinde ansprechen können. Diese aber wird VORTEX für ihren unkonventionellen Sound auf ewig heilig sprechen und darf sich an dieser Stelle gerne unseren "Tipp" geben lassen! K.U.L.T.!
