Wir alle wussten, dass wir ein sehr schönes Album aufgenommen hatten und wir fühlten uns sehr wohl bei der Veröffentlichung, aber ehrlich gesagt ist es wirklich überwältigend. Es ist wirklich schön und wir sind alle sehr glücklich.

Waren da besondere Umstände und Probleme während der Produktion von "New World Messiah”? Wie arbeitet ihr beim Songwriting? Ist das mehr ein jeder für sich arbeiten und zusammenfügen oder mehr wie echtes Teamwork?

Für uns ist es Teamarbeit schon seit wir die Band gegründet haben. Es sind immer Fredrik (Mannberg) , Nils Norberg und ich welche die Songs schreiben. Da waren gar keine Probleme während der Arbeit am Album. Wir hatten eher viel Spaß und lachten die ganze Zeit über, haha!

Sag mal, wo kriegst du die Ideen für die Songs her? Von was handeln eure Texte den so?

Die Ideenfindung, die Inspiration ist für jedes Bandmitglied unterschiedlich, da wir alle sehr verschiedene Musik zu Hause hören. I weis, das Fredrik alles hört, von melodischem Zeug bis zu extremem Death und Thrash-Metal. Ich persönlich höre alles von Country- bis Popmusik und Nils ist da auch sehr flexibel. Vielleicht ist es das, was uns so klingen lässt? Texte … Nun, ich habe einen Faible für bizarre Träume und Alpträume. Und auch wenn Leute verrückt werden, haha... Anderes als dieses weis ich nicht. Ich höre immer auf die Songs und verfolge dann die erste Idee welche ich bekomme.

Mein Favorit auf dem Album ist "Against The World". Welche Songs bevorzugst du oder die Band an sich?

Das ist auch einer meiner Favoriten und der kommt Live on Tour einfach klasse. Zur Zeit sind wir hier in Madrid, Spanien und ich kann kaum den Abend erwarten. "It´s f*****g heavy!” Außerdem denke ich, dass wir alle Videotrack "Awakening” lieben, weil er all die unterschiedlichen Tempos und Elemente beinhaltet. Um ehrlich zu sein, wir sind wirklich echt stolz auf das ganze Album.

Wie würdest du eure Musik für Leute charakterisieren, welche NOCTURNAL RITES zuvor noch nie gehört haben" "

Ich denke wir haben eine coole Balance zwischen Melodie und Aggression. Selbst wenn wir einprägsame Melodien und Chöre schreiben, unsere Songs werden nie nach Pop klingen. Ich liebe diese Tatsache. Wir sind heavy, aggressiv und am wichtigsten - melodisch!

Mal ein paar Worte zur Bandgeschichte. Ich bin mir nicht ganz sicher, aber ich glaube ihr seit doch als Deathmetal-Band gestartet, vor Jahren, vor NOCTURNAL RITES - und ihr hattet auch einige Line-Up-Wechsel. Wie war diese Entwicklung für die Band?

Das war alles recht normal. Du weist wohl, dass Anfang der 90er in Schweden fast jeder in Bands wie Entombed and Unleashed, nur um einige zu nennen, war. Und es war absolut normal für uns auch mit dieser Art von Musik zu beginnen. Jedoch wuchsen wir alle mit Bands wie Priest und Maiden, wieder nur um ein paar zu nennen, auf, und mit der Zeit bewegten wir uns allmählich mehr und mehr in diese Richtung. Wir spielten Deathmetal bis vielleicht 1993, da bekamen wir einen echten Sänger und schließlich nahmen wir 1995 unser erstes Album auf.

Zurück zur aktuellen CD. "New World Messiah” hat ein wirklich gutes Cover Artwork? Wer hat das ausgewählt - die Band, das Management oder das Label?

Die Band natürlich. Wir skizzierten die Idee zusammen mit unserem Freund Miika Rudin auf, welcher uns auch bei dem Shadowland-Album half. Dann sendeten wir die Skizzen zu Leo Hao nach Russland, welcher das fantastische Artwork erstellte. Er ist ein wirklich großer Künstler mit welchem wir weiterhin zusammenarbeiten werden.

Ich habe gehört, die Tour mit Saxon letztes Jahr war eine großartige Erfahrung für die ganze Band. Welche Erwartungen habt ihr an die laufende Tour mit Edguy und Brainstorm?

Wir haben eine schöne Zeit und die bisherigen Shows waren großartig. Die andern Bands auf dem Billing sind alle klasse. Zur Zeit sind wir in Spanien und wir werden hier noch drei Gigs spielen, bevor wir zurück nach Frankreich gehen und dann Deutschland ansteuern. Das ist eine großartige Tour und es ist, keine Zweifel, das "package of the year".

Ich denke ihr werdet auf der Edguy-Tour eine begrenzte Spielzeit auf der Bühne haben - werdet ihr überwiegend Stoff vom neuen Album spielen oder eine Mixtur aus allen NOCTURNAL RITES Alben?

Wir lieben es eigentlich Songs aus allen Alben zu spielen, aber bei einem kurzem Set wird das unmöglich sein. Aber wir denken wir werden live das Bringen was die Leute erwarten, ich denke wir haben eine wirklich coole Liste von Songs welche wir bringen. Aber man kann es halt nicht jeden Recht machen, aber wir hoffen, dass wir so bald wie möglich zurückkommen, mit einem längerem Set und als Headliner.

Was tust du um während der Tour zu relaxen?

Na was schon, Interviews führen, haha! Ansonsten rumhängen und durch die Städte laufen, in denen wir gerade sind, usw. Manchesmal ein paar Filme anschauen ... Das Warten ist der mieseste Part wenn man unterwegs ist.

Wenn die ein NOCTURNAL RITES Headlinertour zusammenstellen könntest, mit welche Bands möchtest du denn auf der Bühne stehen?

Iron Maiden, Judas Priest und Stryper... haha!!! Ehrlich, im Moment keine Ahnung. Ich stecke zur Zeit zu arg in dieser großartigen Tour. Ich schätze nach der Tour werde ich eher eine Antwort auf diese Frage haben.

Welche anderen Bands oder CDs bevorzugst du im Moment? Nenn mal deine, sagen wir 5 Favoriten?

Ich komme immer wieder zu den Klassikern zurück. Meine Alltime Top Five wären wohl: Queensryche: Operation Mindcrime, Icon: Night of the Crime, Judas Priest: Painkiller, Iron Maiden: Powerslvave und Kreator: Extreme Agression... Hmm, die Liste wird sich wohl aber auch ständig ändern, aber das ist das was gerade passt. Eine andere, großartige neue Bands sind Masterplan, welche ein unglaubliches erstes Album gemacht haben.

Welche Bands hatten den meisten Einfluss auf dich? Und beeinflusste das auch eure Musik und die Songs?

Es ist immer schwer für uns zu sagen welche spezifische Band uns beeinflusst hat, weil, wie ich schon sagte, wir alle recht unterschiedliche Geschmäcker haben. Aber wenn ich auf den Anfang zurückschaue, denke ich, dass vor allem Maiden und Priest eine große Wirkung auf uns hatten. Heute weis ich nicht genau ...

Ist NOCTURNAL RITES im Moment die "Hauptband" für alle Bandmitglieder oder gibt es da Sideprojects und ähnliches? Könnt ihr mit dem Musik machen eigentlich schon euren Lebensunterhalt bestreiten?

NOCTURNAL RITES ist natürlich das Hauptding. Im Moment haben wir keine Projekte oder so. Fredrik und ich haben aber immer was am kochen, aber wie gesagt, im Moment ist alle unsere Energie auf NOCTURNAL RITES fokussiert. NOCTURNAL RITES reicht natürlich noch nicht zum leben, aber dass ist es was wir natürlich anstreben.

Was sind die Pläne für die Zukunft? Erst mal, eine DVD, eine Live-CD - oder wollt ihr direkt ins Studio gehen und das nächste Album aufnehmen?

Wir wissen es noch nicht. Wir konzentrieren uns jetzt wirklich erst mal auf die Tour. Wenn wir zurückkommen werden wir wohl mit dem schreiben von Songs starten, aber wir werden dabei weiterhin touren und Festivals spielen, so lange wir können. Aber natürlich wird das schreiben von Songs dabei nicht aufhören.

OK, jetzt noch ein paar eigene Worte für die Fans in Deutschland.

"See you soon in Germany! Can´t wait to do some shows in your great metal country! See you soon, and till then - Play New World Messiah LOUD!”

Aki: Ja, letztes Jahr haben wir auch schon hier gespielt, direkt nach dem Roskilde-Festival. In Roskilde haben wir vor 5.000 Leuten gespielt. Und dann waren wir hier - und da war niemand! Das war echt komisch...

Ihr habt ja jetzt auch schon wieder eine ganz schön lange Tour hinter Euch...

Aki: Ja, wir sind in Irland gestartet, waren dann in England, den Niederlanden, Skandinavien, Österreich, Italien, der Schweiz und jetzt sind wir wieder hier, in Deutschland.

Das klingt anstrengend...

Aki: Oh nein, es macht ja Spaß, live zu spielen. Und außerdem haben wir zwischendurch immer mal wieder einen Tag frei.

In den letzten zwei Jahren wart Ihr unglaublich viel auf Tour. Ihr wart vermutlich mehr unterwegs als zu Hause. Macht es da wirklich immer noch Spaß, Konzerte zu spielen?

Aki: Ja! Denn jede Stadt besitzt eine andere Atmosphäre.

Kazuto: Und zu jeder unserer Shows kommen mehr Leute, deshalb werden die Shows immer besser. Wenn wir selbst keinen Spaß mehr daran hätten, könnten wir hier heute gar nicht spielen, denn dann würde gar keiner kommen. Ende letzten Jahres haben wir ja auch diese Europa-Tournee mit DANKO JONES gespielt, und in Deutschland waren ja auch SEPULTURA dabei, und es war toll, vor so viel Leuten zu spielen. Und jetzt sind wir ja als Headliner unterwegs, und das ist wieder etwas anderes, deshalb wird es nicht langweilig. Und weil wir vor immer mehr Leuten spielen, sind wir immer noch motiviert.

Was habt Ihr auf der Tour mit DANKO JONES für Erfahrungen gemacht? Wie hat das Publikum auf Euch reagiert?

Aki: Wir hatten viel Spaß, und ich hatte das Gefühl, das Publikum auch. Leider hatten wir hier in Deutschland einen Unfall und konnten deshalb bei einigen Gigs nicht spielen. Aber alles in allem war es sehr erfolgreich. Hoffe ich... hahaha!

Wie beschreibt Ihr selbst Euren Stil?

Aki: Heavy Metal meets Garage!

Welche Bands haben Euch beeinflusst?

Aki: Michael Schenker...

Kazuto: Die SCORPIONS...

Beide: Hahaha! (schmeißen sich weg vor Lachen)

Im Ernst? Die mögt Ihr wirklich?

Kazuto: Naja, als wir noch in der Highschool waren...

Aki: Im Ernst - wir sind vor allem von BLACK SABBATH beeinflusst worden. Aber auch von auch allen möglichen anderen Musikrichtungen: Jazz, Punk, Ska, einfach alles... Die Haupteinflüsse für ELECTRIC EEL SHOCK sind aber vor allem Jimi Hendrix und eben BLACK SABBATH.

Das scheint ja Eure Lieblings-Band zu sein...

Aki: BLACK SABBATH, BLACK SABBATH, BLACK SABBATH! Hahaha!

Euer Album "Go America!" klingt sehr rau und energiegeladen. Kommt das vielleicht daher, dass Ihr so viel live spielt?

Aki: Mit Sicherheit! Immer wenn wir Aufnahmen im Studio machen, versuchen wir die Energie unserer Live-Shows einzufangen. Allerdings ist das oft sehr schwer, aber gleichzeitig auch ein sehr interessanter Prozess.

Kazuto: Wir versuchen, auch im Studio einen Live-Sound zu haben, um diese Energie zu behalten.

Aki: Manchmal war das schon schwierig, weil man ja im Studio eine ganz andere Atmosphäre hat. Aber unsere Konzerte sind auch sehr wichtig für die Aufnahmen, da sie sehr gute Übungen für die Studio-Arbeit sind. Ein Live-Auftritt ist mehr wert als zehn Proben.

Wie sieht die Punkrock- und Heavy-Metal-Szene in Japan aus?

Aki: Eigentlich gab es schon immer eine Punk-Szene in Japan. Vor zehn, zwanzig Jahren haben die meisten Japaner allerdings hauptsächlich Musik aus den USA gehört, aber inzwischen ist die japanische Musik-Szene erwachsen und größer geworden. Jetzt haben wir wirklich eine eigene Punkrock- und Rock ´n Roll-Szene.

Ist es für eine japanische Band schwieriger, in Japan Erfolg zu haben als für eine amerikanische oder auch europäische?

Aki: Tja ich weiß nicht, bei uns hat´s jedenfalls noch nicht so richtig geklappt... keine Ahnung, warum nicht.. haha! Vielleicht hängt es mit unserem Stil zusammen. Japanische Bands, die andere Musik spielen, werden in Japan oft sehr schnell akzeptiert.

Kennt Ihr irgendwelche deutschen Bands?

Aki: Nicht wirklich, Deutschland ist in Japan eigentlich nur für Techno-Musik bekannt...

Kazuto: Kannst Du uns eine empfehlen?

Kennt Ihr vielleicht die BEATSTEAKES? Die machen echt eine gute Show!

Kazuto: Ja, die kenne ich sogar! Die habe ich im Fernsehen gesehen. Die sind wirklich gut!

Was plant Ihr für die Zukunft? Werdet Ihr ein neues Album aufnehmen?

Aki: Erstmal sind wir ja noch auf Tour, und wir haben ja einen wirklich vollen Zeitplan, da kommen wir erst mal zu nichts anderem.

Kazuto: Außerdem haben wir grade die "Go Europe"-Platte veröffentlicht. Sie ist bei Bitz Core erschienen und speziell für die Europa-Tournee und den europäischen Markt gemacht worden. Im Sommer werden wir dann in Europa auf einigen Festivals spielen. Und nach der Tour wollen wir natürlich neue Songs schreiben und ein neues Album aufnehmen. "Go Europe" ist ja eigentlich eine Neuauflage der "Go America", mit einigen Songs drauf und zusätzlichen Video-Clips, und wir wollen nach der Tour eben auch eine ganz neue Platte machen. Und danach, äh... werden wir in Südamerika spielen... und in Südafrika... haha! Kein Problem, da fahren wir überall hin!