STYX hatten in 1977 und 1978 mit „The Grand Illusion” und „Pieces Of Eight” zwei Klassiker des AOR am Start, welche nicht nur die Band in den Staaten zu Megaseller machte, sondern auch dem AOR-Genre an sich zum Höhenflug verhalf. Songs wie „Come Sail Away“ „Miss America“, „Blue Collar Man“ und das überragende „Renegade“ sprechen da für sich. Die aktuelle Besetzung James “J.Y.” Young (Gesang, Gitarren, Keyboards), Tommy Shaw (Gesang, Gitarren), Todd Sucherman (Schlagzeug), Lawrence Gowan (Gesang, Keyboards), Ricky Phillips (Bass, Chorgesang) und Chuck Panozzo (Bass) präsentiert dabei die oft genial arrangierten Kompositionen recht enthusiastisch, eine gewisses Alter der Protagonisten lässt sich auf der Bühne aber nicht verleugnen. man trägt es mit Würde. Das man Anno 2011 gesanglich nicht mehr an frühere Leistungen anknüpfen kann versteht sich von selbst – dem ungeachtet machen die Jungs am Mikro ihre Sache gut. Musikalisch gibt es eh‘ nichts auszusetzen, die Show mit großer Leinwand im historischen Orpheum Theater in Memphis, Tennessee ist auf das Publikum zugeschnitten. Und dies sind nun mal meist ältere Semester. Dementsprechend ist die Bühne fast durchgehend sehr hell ausgeleuchtet, die Lautstärke angemessen und das Ganze kommt mehr einer Aufführung statt einem „richtigen Rockkonzert“ gleich (im Bildformat 16:9 und DTS Surround, auch als CD und Blue-Ray). Die halbe Stunde Interviews mit den Beteiligten auf und vor allem hinter den Kulissen ist nett, aber nicht essentiell. „The Grand Illusion + Pieces Of Eight – Live” von STYX ist in erster Linie eine Sache für Nostalgiker.




Setlist:

1) Intro/1978

2) The Grand Illusion

3) Fooling Yourself (The Angry Young Man)

4) Superstars

5) Keyboard Interlude

6) Come Sail Away

7) Miss America

8) Man In The Wilderness

9) Castle Walls

10) The Grand Finale

11) Great White Hope

12) I’m O.K.

13) Sing For The Day

14) The Message

15) Lords Of The Ring

16) Blue Collar Man (Long Nights)

17) Queen Of Spades

18) Renegade

19) Keyboard Interlude

20) Pieces Of Eight

21) Aku-Aku

TAINA aus Bremen sind als Projekt entstanden und wurden im Jahre 2010 zur Band. Nun hat man eine Vier-Track EP namens "Illusion", druckvoll produziert von Andy Classen, in den Startlöchern. Musikalisch beschreibt man sich als Mischung aus Industrial-, Elektro-, Rock- und Metal-Elementen, was schon recht treffend ist, da man von allem was in dem Sound der Combo finden kann. Auffallend ist hierbei der stark im Vordergrund stehende Synthesizer, der mit den Gitarrenriffs den prägenden Sound der Combo ausmacht. Manchmal nerven jedoch die teils skurrilen und abgedrehten Sounds, die man mit dem Teil produziert. Weniger wäre vielleicht hier mehr gewesen. Überzeugt hat mich die Scheibe jedoch immer dann, wenn ein wirkliches Zusammenspiel zwischen der brettharten Gitarre und dem Synthi zu erkennen ist, so dass sich brutale aber auch melodische Songs ergeben, die immer wieder industrialtypische Elemente besitzen. Musikalisch klingen die Tracks insgesamt ausgereift, allerdings so richtig begeistern können mich lediglich zwei Songs der vier Tracks. "I Feel Rage" und "Like A God", wobei das letztere eine sehr treibende und brutale Synthesizermelodie hat, die den Song klar auf der EP herausstechen lässt. Man darf gespannt sein, was das Quartett demnächst noch auf die Beine stellen wird.

Da hat wohl jemand schön DOOMRIDERS im Player gehabt… „II: The Broken Passage“ der Australier I EXIST kann Einflüsse des CONVERGE-Nebenprojekts nicht verhehlen, gerade im Songaufbau („Wyverns Keep“), bei der Gitarrenarbeit und beim Gesang. Macht aber nix, da das Ergebnis erstklassig geworden ist – was I EXIST abliefern, hat Hand und Fuß. Sowohl die schnellen Nummern wie „Winter’s End“ und das heftige „Blade’s Ruin“ können überzeugen, ebenso wie die schleppenderen Sachen Marke „Lungs Of Mire“. Mit Billy Anderson (MEVLINS, GOATSNAKE) haben sich I EXIST für einen kompetenten Produzenten entschieden, der der Sieben-Mann-Combo den passenden erdigen Sound verpasst hat. So passt am Ende alles zusammen, I EXIST können zufrieden auf ein rundum gelungenes Album schauen, das mit mächtig Groove und Rotzigkeit die Stoner- wie auch Metal-Gemeinde überzeugen dürfte.

POVAROVO haben “Tchernovik” bereits vor vier Jahren in ihrer Heimat Russland veröffentlicht, Denovali kümmert sich jetzt darum, dass auch der Rest der Welt in den Genuss der Darkjazz-Platte kommt. Die wurde um einige Songs erweitert und kommt so auf mehr als 70 Minuten Musik. Schnell wird klar, dass Ähnlichkeiten zu DALE COOPER QUARTET AND THE DICTAPHONES oder BOHREN & DER CLUB OF GORE nicht von der Hand zu weisen sind, auch wenn die Russen sanfter zu Werke gehen. Schwermut ist das Gebot der Stunde; Schwermut, die „Tchernovik“ zum perfekten Soundtrack für die grauen Stunden vor der Morgendämmerung werden lässt, wenn die Kneipen die letzten Gestrandeten ausspucken und die Nachtarbeiter nach Hause gehen. POVAROVO schaffen durch die sparsame Instrumentierung (der Fokus liegt auf Piano und elektronischer Rhythmuserzeugung) in Verbindung mit dem zurückhaltenden Songwriting eine atmosphärisch dichte Platte, die klar im Jazz verwurzelt ist, das aber um Film Noir-Referenzen und ein wenig Neoklassik erweitert. Feinstes Kopfkino für die dunklen Stunden der eigenen Existenz.