Hey, klar, mir gehts gut.

Erzähl uns mal was über eure neue CD "Infinite", die am 28.02.00 in die Läden kommt. Wer hat die Songs geschrieben? Bist Du zufrieden mit dieser Platte?

Also auf der "Infinite" werden 9 Songs drauf sein, von denen ich selber 8 Stück geschrieben habe. Ich muß sagen, mit dieser Scheibe ist ein Traum von mir in Erfüllung gegangen. Wir haben wie am Anfang bei 3 Songs ein richtig professionelles Orchester eingesetzt, was sich auch richtig gut gemacht hat. Ich muß wirklich sagen, ich finde, daß "Infinite" unsere bisher beste CD ist und ich fühl mich sehr gut dabei.



Glaubst du dann auch, daß eure Singleauskopplung "Hunting High and Low" euer bislang größter Erfolg werden kann?

Ich glaube schon, daß das passieren kann. Der Song ist kurz und kommerziell (wie ich dieses Wort hasse - d.Verf.). Es könnte sein, aber ich weiß es halt leider nicht. Das ist mir auch nicht so wichtig. Am wichtigsten bei der ganzen Sache ist mir die Musik.

Ihr habt zu der Single "Hunting .." auch einen Videoclip gedreht. Wird dieser Clip auch auf irgendeiner Special CD zu finden sein, oder ist er nur für das Fernsehen gedacht?

Ich denke, man wird ihn auch auf CD bekommen, zusammen mit einem Interview von uns.

Ihr habt ja eine Menge Video Clips gemacht, z.B. "Future Shock", "Kiss of Judas", "Hunting .." und noch einige andere. Da wir in Deutschland keine richtige Heavy Metal Fernseh Sendung haben, ist es für die Fans quasi unmöglich diese Clips zu sehen. Wollt ihr nicht mal ein Video rausbringen, auf dem die ganzen Clips drauf sind und vielleicht noch ein bißchen Live Material beinhaltet? So eine Art Stratovarius Homevideo !?

Es ist lustig, daß du das ansprichst, weil wir genau das vorhaben.

Und wann soll das Video raus kommen?

Ich denke im Sommer irgendwann.

Gibts auch schon einen Namen für das Video?

Nein, bis jetzt noch nicht, aber es werden ne Menge Clips, Livematerial, ein Interview drauf sein. Lauter cooles Zeugs.

Wieso habt ihr beschlossen, euer Label zu wechseln und zu Nuclear Blast zu kommen. Wart ihr nicht mehr zufrieden mit Noise Records?

Wir waren sehr zufrieden mit Noise Records. Der Grund für den Wechsel war, weil wir einfach mal sehen wollten, was andere Labels für uns zu bieten haben und für uns tun können. Wir waren lange Zeit bei Noise und es wurde Zeit für frischen Wind.

Von 1990 an, habt ihr eure Scheiben selbst aufgenommen. Wie war das damals für dich? Wie hast du das gelernt?

Ja, das stimmt. Ich habe das selbst machen müssen, weil es damals niemanden interressiert hat, welchen Sound ich in meinem Kopf gehört habe. Ich habe mir einiges an Ausstattung gekauft und damit auch viel experimentiert.

Aber das Zeug war doch sau teuer. Wie konntest du dir das damals leisten?

Ach, ich ging einfach zur Bank.

Ach so.

Ja und dann hatte ich irgendwann mein eigenes Studio, wo ich inzwischen über 200 Demos aufgenommen habe. Ich hab das schon immer gerne gemacht, und ich lerne heute immernoch dazu.

War dann so eine Art "learning by doing".

Ja genau. Wenn man Fehler macht, ist das gut, weil man daraus bekanntlich nur lernen kann.

Ja ich denke das ihr inzwischen ganz schön viel gelernt habt.

Oh dankeschön, das hört man gerne.



Stratovarius Songs sind ja bekanntlich Aushängeschilder für Melodischen Power Metal. Was hälst du persönlich von anderen Metal Musik Stilen wie Death oder Black Metal?

Das ist schön. Ich finde das ist alles Metal. Da kann sich doch jeder raussuchen, welche Art von Metal ihm am Besten gefällt. Was ich gar nicht leiden kann, sind diese intolleranten Leute, die meinen, daß nur deren Musikstil z.B. "True Metal" das einzig wahre ist. Das ist arrogant. Jeder kann sich doch selbst raus suchen, was er hören will und kann selbst entscheiden ob es für ihn persönlich "true" ist oder nicht.



Und was hälst Du generell von der derzeitigen Metal Szene mit all den verschiedenen Stilrichtungen?

Das ist wunderbar. Wir brauchen das. Ich finde, Heavy Metal hat Ende der 60er mit Black Sabbath u.a. begonnen. Die Entwicklung des Heavy Metals ist wie ein Baum, mit ganz verschieden Stilrichtungen, die mit der Zeit hinzu gekommen sind, und ich finde das sehr wichtig, das man diese große Auswahlmöglichkeiten hat.



Werdet ihr dieses Jahr auf einigen Festivals spielen? Ihr wart doch schon für das WOA mit 2 Shows bestätigt. Das steht ja inzwischen nicht mehr. Wieso ?

Ja, Wacken ist nicht mehr bestätigt. Wenn wir spielen, dann definitiv nur eine Show. Was noch bestätigt ist, ist das Dynamo Open Air. Wir werden da am selben Tag und auf der selben Bühne spielen wir Iron Maiden. Dann spielen wir noch zwei andere Shows in Frankreich, auch mit Iron Maiden zusammen.



Wie fandest Du es 1998 in Wacken?

Das war toll. Das ist ein großes Ereignis.



Wir sind ja ein Internet Magazin. Was hälst du vom Internet?

Ich liebe es. Ich gehe jeden Tag ins Internet. Ich habe mit vielen Leuten e-mail Kontakt. Was ich nicht so gut finde, ist, daß das Internet so viel kontrolliert wird. Es sollte freier sein. Gut wenn es weniger überwacht werden würde, würde es noch mehr illegales Zeug geben. Was ich auch nicht leiden kann, sind diese MP3 files und diese Kinderpornographie.

Ok, dann bedanke ich mich für das Interview und würde sagen wir sehen uns auf Tour.

Oh ja, gut! Die Deutschen sind sehr freundlich und nett zu Fremden, aber wir verstehen die Sprache leider nicht! Die Stadt in der wir hier sind (Anm. d. V.: Stuttgart) ist wunderschön, die Gothic Szene sehr verbreitet.

Und was ist jetzt mit der Band, der Bandhistory?

Also, Henry Lee Euro (Vocals) und J.P. Hal. J. (Keyboard, Drums) sind Brüder. Sie hören seit Anfang der 90er diese Musik. Und der dritte, Marquee, kam später dazu. Wir haben ihn in eine Spielhölle getroffen. Er ist ein wirklich genialer Videospieler und hat uns alle bei Streetfighter fertiggemacht. Wir haben uns sofort gut verstanden und daraus hat sich eine Freundschaft entwickelt. Und irgendwann hat er dann bei uns mitgespielt...

Was hat sich seit der letzten CD verändert?

Das ist die erste CD mit dieser Besetzung. Euro hat ja Joelen gekannt, dieser wiederum hat viele Freunde in Europa und Deutschland, und deshalb kam auch eine Zusammenarbeit zustande. Schon bevor wir das Album aufnahmen kamen wir in Kontakt und dann ging alles ganz schnell. Wir wollten dies schon verwirklichen aber wir nie eine Gelegenheit dafür, und Joelen hat uns dann die Chance gegeben, eine CD zu veröffentlichen. Wir haben uns bei C.O.D.E. gleich wohlgefühlt und konnten unsere Ideen endlich realisieren.

Warum habt ihr Euch für englische Vocals entschieden?

Uns ist die Poesie der Texte sehr wichtig. Da hier niemand japanisch versteht, stand für uns von Anfang an fest, diese Sprache wählen. Das um das es in den Songs, wollen wir jedem nahebringen und wenn wir ausschließlich japanisch singen, versteht uns ja keiner! Wir möchten mit unseren texten eine Botschaft übermitteln.

Wer schreibt denn die Texte bei Euch, von wem sind die Ideen?

Euro schreibt die Texte. Da er aber nur japanisch spricht, geben wir die Texte in einen Computer ein und der übersetzt sie dann!

Na gut, mal zu der Frage, die mich am meisten interessiert: Was ist "Visual Kei"?

Angefangen hat es vor gut 10 Jahren. Wir waren damals noch sehr jung, Euro hat damals die Musik gehört, die damals hier als Gothic Punk bezeichnet wurde, Bands wie Nina Hagen, The Doors, Portishead ohne zu wissen, dass es Gothic war, wir hatten keine Ahnung, was die ganze Wave und Gothic war, und trotzdem ist es eine Art Antwort auf diese Bewegung in Europa. Der Name "Visual Kei" wurde von den Hörern erschaffen, die ja nicht wußten, was sie hörten, sondern nur sahen, was sie eben auf der Bühne sahen. So entstand diese Musik.

Eure Musik ist extrem, vielleicht sogar verrückt. Wie würdet ihr sie beschreiben?

Die Texte sind uns wie gesagt sehr wichtig. Die Musik ist unser Leben, WIR sind die Musik, wir leben den "Visual Kei".

Ihr mischt sehr viele verschiedenen Stile in Eurer Musik. Glaubt ihr nicht, dass es der Musik schaden kann?

Wir haben die Musik aus Europa und Amerika gehört und das genommen, was uns gefallen hat. Die Musik ist ein Querschnitt über alle Musikrichtungen, die uns gefallen.

Eure Musik wird ja oft mit Marylin Manson verglichen...

Wir lieben ihn. Es macht uns gar nicht aus, wenn uns jemand mit ihm vergleicht, ganz im Gegenteil. Er ist absolut bekannt und beliebt in Japan wie kaum ein anderer Sänger. Aber: Wir waren vor Marylin Manson da, er kopiert uns, nicht wir ihn, aber er hat eben mehr Erfolg.

Ihr singt in eurem aktuellen Album "Unholy Nights" über einen Mord. Wie kam es zu diesem Thema?

Die beiden Brüder Euro und J.P.Hal P. wuchsen ohne ihre Eltern auf. Ihr Leben war sehr hart und schwer. In der Familie war die Kommunikation sehr schlacht und wir stritten oft. Wir verstehen gut, was ein Mörder fühlen muß, wenn er einen Menschen umbringt. Wir können die Emotionen sehr gut auf unsere Musik übertragen, da wir oft ähnlich fühlten und dachten.

Ist dieser Mord echt geschen? Könnt ihr etwas darüber erzählen?

Ja, es geht um den amerikanischen Massenmörder Henry Lee Lucas. Außerdem haben uns Vampire, Werwölfe und diese ganzen Themen immer sehr interessiert. Wir haben uns außerdem mit einigen japanischen Mördern beschäftigt (Anm. d. Verf.: Sorry, aber die Namen habe ich nicht verstanden...).

Ihr hatten einen Nummer 1 Hit in Japan, denkt ihr, dass es auch hier einen solchen Erfolg geben wird?

(lachen) Nein, ein Nummer 2 Hit würde reichen!

Werden wir Euch demnächst auf einer Tour in Europa sehen?

Ja, im Juli werden wir Konzerte auch in Deutschland spielen, für dieses Konzert sind wir ja extra von Tokyo hierher geflogen.

Neues Album?

Frühestens 20001.... Es laufen aber noch keine weiteren Planungen.

Wie wichtig sind Euch die Reaktionen der Fans und der Presse?

Uns interessieren alle Reaktionen und uns sind die Meinungen anderer Menschen über unsere Musik sehr wichtig. Jeder guckt Fernsehen oder liest Magazine, daher ist es auch wichtig, was die Presse so über uns denkt.

Müssen die deutschen Hörer noch irgendwas von Euch wissen, was wir hier vergessen haben?

Wir kommen wieder! Dann werden alle sehen können, was wir machen und das es uns gibt! Wir können immernoch nicht glauben, was passiert ist, alles ging so schnell. Deutschland wir lieben Dich! Think Gothic!

Nö, Hobby kann man das eigentlich nicht nennen. Das ist eigentlich
mehr die interesse an der Geschichte des Mittelalters aber privat
beschäftigen wir uns da nicht mit.

Soviel ich weiß, seid ihr in einem schottischen Clan. Wie heißt
dieser Clan und wie seid ihr überhaupt da rein gekommen?

Also der Clan der heißt "Clan of Cavenor" und die haben unser
Album "Tunes of war" gehört und sind dann auf uns zu gekommen und haben
uns dann als Mitglieder bei sich aufgenommen.

Schotten und Engländer haben ja eigentlich nicht so viel für
einander übrig. Mit "Excalibur" habt ja nun ein Album das mit englischer
Geschichte zu tun hat. Hat euer Clan damit ein Problem?

Wir sind ja nicht politisch orientiert in der Hinsicht. Wir machen
Entertainment und wir machen Heavy Metal und das hat mit Politik gar nichts
zu tun. Und der Clan sieht das genauso.

Im CD Cover von "Excalibur" ist dein Nick Name "Sir Parcival". Hast du dir den Namen selber gegeben oder haben die anderen dir den zugeteilt?

Ne, ne, den Namen habe ich mir selber gegeben. Das ist mein
Lieblingscharakter.

Habt ihr schon mal mit dem Gedanken gespielt, eure Musik mit klassischen Elementen so wie z.B. Rage zu kombieren?

Nein!!!! ( Das kam wie aus der Pistole, also klar und eindeutig -
d. Verf.)

Und wenn nicht unbedingt so wie Virgin Steele oder Rage, sonders schon anders. Ich meine das wäre doch ne Möglichkeit wie man zum Beispiel "Excalibur" zusammen mit einem Orchester weiter entwickeln kann.

Also wenn wir das machen, dann machen wir es bestimmt nicht so wie
alle anderen Bands. Aber schaun wir mal.

Bei "Excalibur" machen Eric und Bodenski von Subway to Sally als Gastmusiker
bei euch mit. Habt ihr einen guten draht zu der Band und könnt ihr euch
vorstellen, mit denen zusammen etwas zu machen ?

Ja wir abend gestern abend erst zusammen mit denen in Berlin gespielt.
Da waren die Frau Schmidt, der Bodenski und der Eric dabei. Also die waren
mit uns auf der Bühne und haben die Sachen die sie bei uns auf dem Album
spielen haben sie halt live auch gespielt. Das ganze war aber eine einmalige
Sache und weitere Geschichten sind momentan noch nicht in Planung. Was klar
ist, daß Frau Schmidt auf unserer nächsten Platte au jeden Fall
auch dabei sein wird.

Werdet ihr euch bei eurem nächsten Longplayer wieder mit alten Legenden
und Sagen befassen?

Uns schweben da im Moment diverse Modelle im Kopf und das kann man momentan noch nicht ganz genau sagen um was es da gehen wird. Aber es wird wahrscheinlich schon wieder ein Konzeptalbum werden. Warten wirs mal ab.

Du willst eine Solo Platte aufnehmen. Wie kommst du dazu und wer macht da noch alles mit und in welche Richtung wird das gehn?

Der Plan ist momentan noch in meinem Kopf und ich hab ihn erst mal zurückgestellt. Aber es wird auf jeden Fall noch ein Solo Album von mir geben welches dann "Uncle Reaper and friends" heißen wird. Da werden
dann eine Menge bekannter deutscher Heavy Metal Musiker drauf sein.

Na dann denke ich mal das Hansi Kürsch auch dabei sein wird.Der
ist ja überall dabei.

Ja mit Sicherheit.

Spielt ihr dieses Jahr auf Festivals ?

Ja, wir spielen voraussichtlich auf dem Wacken.

Bang your Head auch?

Nein, dieses Jahr nicht.

Wollt ihr nicht mal ein Video aufnehmen?

Das haben wir vorgestern gemacht.

Ach war das das, was man auf eurer Homepage live miterleben
konnte?

Ja, genau. Und das kommt Ende Oktober auch als Video Tape raus.

OK, dann kommen wir zur letzten Frage: Wir sind ja ein Internet Magazin.
Was hälst Du vom Internet bzw. welche Chancen siehst du in ihm?

Also das sich Internet Magazine auf Dauer halten werden bezweifele
ich allerdings für Bands um sich zu verbreiten find ich das sehr gut.
Ihr wolltet meine ehrliche Meinung hören.

Ok, das wars dann. Danke für das Interview!

Dannwünsch ich euch noch viel Spass in den nächsten
12 Jahren mit Grave Digger.

Wieso 12 Jahre?

Na in zwölf Jahren mache ich Feierabend, so wie jetzt hier mit
dem Interview.