Mit dem Vorgängeralbum “Judgement“ gelang es HYDROGYN bereits, beachtliche Erfolge in den USA einzufahren. Den aus melodischem Heavy Rock und dem Gesang von Rockröhre Julie Westlake bestehenden Grundzutaten sind die Amerikaner treu geblieben und das Gesamtergebnis kann sich auch auf „Private Sessions“ sehen lassen. Dass das Quartett rocken kann zeigt es schon direkt beim Opener „Something To Say“ mit ausgesprochen fetten Gitarren, „Forbidden Kind“ kommt ein klein wenig angedunkelt daher. Bei „Creeper“ wird ordentlich Gas gegeben, mit der Ballade „Roseline´s Song“ ist für ruhige Momente zum Durchatmen gesorgt. Für Überraschung sorgt „Un Monde Perdu“, das zum einen mit komplett französischsprachigem Text versehen und zum anderen als Duett angelegt ist. Julies Stimme hebt sich angenehm vom Klischeebild des elfengleichen Soprans ab, das sich gerne mal im Hinterkopf breit macht, sobald der Begriff „Female Fronted Rock / Metal“ fällt, und passt hervorragend zu den durchweg eingängig-rockigen Arrangements. Wer also melodischen Hard / Heavy Rock mag, sollte hier zugreifen!

Mit “One With The Dead” haben die spanischen Old School-Todesbringer 2009 nach ein paar kleineren Veröffentlichungen ihr Debütalbum losgelassen, das keinesfalls enttäuscht und solide, mitunter wirklich gute Kost geboten hat. Nach nun knapp drei Jahren erscheint mit „The Altar Of Sculpted Skulls“ aber keinesfalls der Nachfolger, sondern erstmal eine EP, die vier neue sowie zwei ältere, remixte und remasterte Stücke („Ritual“ und „Howl Of The Black Death“ von „Into The Mausoleum“ sowie der Split mit TERRORIST) enthält. Am Interessantesten sind dabei natürlich die neuen Walzen, die mit dem mächtigen Titelsong, dem teilweise epischen Stampfer „An Epitaph Written In Blood“, dem herrlich nach vorne peitschenden „Deathcrowned“ und dem leicht doomigen „Cult Of The Shadows“ abwechselungsreiches, durchdachtes Material auffahren, das im Hinblick auf die mit coolen Simpel-Tempo-Breaks gespickten, unkomplizierten Strukturen öfter Erinnerungen an ASPHYX oder AUTOPSY aufkommen lässt. Und das darf man bei GRAVEYARD ruhig als Kompliment werten, denn „The Altar Of Sculpted Skulls“ ist ein sehr hörenswerter Brocken.