Biografie"if_then_else": Dieser Standard-Verzweigungsbefehl diverser Computer-Programmiersprachen steht für den gnadenlosen Determinismus der Silizium-basierten Intelligenz. Wenn eine bestimmte Bedingung erfüllt ist, tue dies, wenn nicht, dann folgendes... Natürlich steht hinter der Wahl eines solchen Albumtitels bei The Gathering vor allem eins: Kritik an einer Form von Logik, die nicht nur Rechenmaschinen steuert, sondern mehr und mehr auch das Denken des modernen Menschen bestimmt. "if_then_else" ist ein Plädoyer für intuitive, irrationale Entscheidungen, dafür, auf seine Gefühle zu hören. Und natürlich ist Musik das ideale Medium, um diese Alternative zu demonstrieren. Gott sei Dank ist es noch nicht gelungen, einen Computer so zu programmieren, daß er von sich aus kreativ tätig wird. Maschinenmusik bleibt eine Utopie, oder, wenn man ganz ehrlich ist, eine Dystopie.

Dennoch sei es gestattet, die Vorgeschichte dieses neuen The Gathering-Albums ein wenig logisch zu analysieren. Erst vor wenigen Monaten erschien mit "Superheat" eine Live-CD, die als Abschluß der zweiten Phase der Bandgeschichte angesehen werden kann. Wir erinnern uns: Nach den ersten beiden, noch stark im Gothic-Doom-Untergrund verhafteten Alben "Always" und "Almost A Dance" begann mit dem Einstieg der ausgesprochen talentierten und charismatischen Sängerin Anneke van Giersbergen der Aufstieg der Holländer in den Olymp der progressiven Rock- und Metalszene. Synonyme für diesen Erfolg sind die beiden Alben "Mandylion" und das nachfolgende, stilistisch sehr ähnliche "Nighttime Birds". Danach standen The Gathering an der vielleicht ersten Verzweigung ihrer Karriere. Sie waren erfolgreich, sahen sich aber stilistisch mehr und mehr in einer Ecke, die durch die Erwartungshaltung ihrer Fans sehr eng ausfiel, gefangen. Das Ergebnis: "How To Measure A Planet?", eine Doppel-CD, mit der sie ihr kreatives Spektrum enorm erweiterten. Innovative Aufnahmemethoden, Experimentierfreude, Spaß am reinen Klang und Abkehr von den festgelegten Strukturen eines Rocksongs standen im Vordergrund - nicht bei allen Fans Anlaß zu reiner Freude. "How To Measure A Planet?" ist ein gewagtes und schwieriges Album, das eigentlich erst durch die Dokumentation der Livequalitäten der darauf vertretenen Songs auf "Superheat" ins rechte Licht gerückt wurde.

Wie sieht nun also der nächste Schritt aus, gewissermaßen das "Else" ihrer bisherigen Karriere? Nun, für Anneke van Giersbergen (v), Hans Rutten (d), seinen Bruder René Rutten (g), Hugo Prinsen Geerligs (b) und Frank Boeijen (k) stand eine Rückkehr zu "bewährten Erfolgsformeln" natürlich nicht zur Debatte. Aber "if_then_else" wirkt dennoch wie die logische Konsequenz aus der bisherigen Bandgeschichte. Sie behielten das opulente Klangbild von "How To Measure A Planet?", jedoch angereichert mit der livehaftigen Vitalität von "Superheat". "if_then_else" wurde erneut von Attie Bauw mit dem High-Tech-Studioprogramm Pro Tools abgemischt, aber die Aufnahmen entstanden in zwei verschiedenen kleinen Studios in Holland komplett live. Und so vermischen sich auf diesem Album interessante und vielseitige Klangfacetten mit urwüchsiger Kraft. Das musikalische Spektrum ist erneut enorm und deckt atmosphärische, an Bands wie Massive Attack erinnernde elektronisch geprägte Songs ebenso ab wie kernig-metallisch rockende Nummern, die für alle alten Fans eine Freude sein werden. "if_then_else" verkörpert die Doppeldeutigkeit seines Titels: Einerseits ist es ein Fest analoger Klangvielfalt, pure Emotion, ein Schwelgen im magischen Zauberland der Töne. Andererseits darf dieses Album als Manifest der Moderne dienen, als Beweis dafür, daß sich zeitgemäße Technik und zeitlose Schönheit nicht ausschließen.

Insofern ist "if_then_else" zwar eine Überraschung für all diejenigen, die von Musikern immer nur die naheliegendsten Entscheidungen erwarten und ausschließlich ihre eigene Erwartungshaltung erfüllt sehen wollen. Im Kontext der Bandhistorie hingegen ist dieses Album von beinahe zwingender Konsequenz. The Gathering sind weiter auf Kurs. Es mag "Programme" geben, die mit "if_then_else"-Verzweigungen auskommen - aber die sind meist langweilig und leisten nicht viel.

Line-Up:
Anneke van Giersbergen vocals
Hans Rutten drums
René Rutten guitars
Hugo Prinsen Geerligs bass
Frank Boeijen keyboards and programmingQuelle: http://www.centurymedia.deDiscografieThe West Pole 2009


Home 2006


Sleepy Buildings - A Semiacoustic Evening


Souveniers 2003


Black Light District 2002


Downfall - The Early Years 2001


Amity EP 2001


Almost A Dance (Re-Release)2000


If_Then_Else 2000


Rollercoaster EP 2000


Superheat - Live Album 2000


Always... (Re-Release) 1999


Liberty Bell EP 1998


How To Measure A Planet? 1998


The May Song EP 1997


Kevin´s Telescope EP 1997


Nighttime Birds 1997


Strange Machines EP 1996


Adrenaline / Leaves EP 1996


Mandylion 1995


Almost A Dance 1993


Always... 1992
www