Nur um das noch einmal klarzustellen: Die fünf bärtigen Typen von VALIENT THORR sind KEINE Menschen. Sie kommen vielmehr von der Venus, sind durch eine Bruchlandung im Jahr 2000 in North Carolina gelandet und wollen wieder zurück nach Hause. Da sich die Reparaturen an ihrem Raumschiff hinziehen, nutzen sie die Zeit, indem sie die Menschheit durch ihren intergalaktischen Rock ´n´ Roll von allem Übel erretten. Wer schon einmal eine der intensiven Shows der Band gesehen hat, weiß, wie ernst es ihnen damit ist. Abgesehen von unermüdlichem Touren – sie bringen es auf durchschnittlich 250 Shows pro Jahr – bannen sie ihren wilden Sound aber auch regelmäßig auf Platten, und eben ist mit „Stranger“ das fünfte Album erschienen. Hatte sich der Stil auf „Immortalizer“ von 2008 in Richtung Metal verschoben, ist „Stranger“ ein roher Bastard aus Rock ´n´ Roll, Punkrock, Garage Rock, Stoner und Old-School-Metal. Zusätzlich wird der Sound immer wieder auch durch progressive Passagen aufgelockert. Darüber brüllt sich Sänger Valient Himself die Seele aus dem Leib und attackiert Politiker und die Kriege, die sie führen, wie auch Banker und die von ihnen herbeigeführte Finanzkrise. Alles zusammen wirkt trotz der unterschiedlichen Einflüsse wie aus einem Guss und kommt mit einer derartigen Wucht daher, dass man nach dem ersten Durchhören – das viel zu schnell vorbei ist – fast schon erschlagen ist. Wenn man aber genauer hinhört, stellt man auch fest, dass die Jungs fantastische Musiker sind, die ganz genau wissen, was sie tun und das chaotische Element in ihrer Musik völlig bewusst herbeiführen. Produzent Jack Endino (u. a. NIRVANA, MUDHONEY und HIGH ON FIRE) verpasste der Scheibe dann auch noch den nötigen fetten und dreckigen Sound, der dem Live-Sound der Band gerechter wird als alle Releases davor. Ein echter Hammer von einem Album, der VALIENT THORR hoffentlich die schon lange verdiente Aufmerksamkeit zuteil werden lässt.