Ich nix Ahnung, warum das Debüt dieser Superformation nicht wie eine Bombe eingeschlagen ist, schließlich bot "Embrace The Galaxy" erstklassigen Stoff der MALMSTEEN / DIO / RAINBOW - Schiene und fuhr mit Nils Patrik Johansson (der auch bei den superben ASTRAL DOORS trällert) einen der besten Nachwuchs - Shouter der Gegenwart auf, der tatsächlich große Ähnlichkeiten mit Dio aufweist. Richard Andersson ist so etwas wie "Yngwie am Keyboard", arbeitet aber längst nicht so selbstverliebt, sondern integriert seine Töne immer sehr geschickt in die durchweg hervorragenden, meist überlangen Songs. Auf seinem zweiten Album "The Astral Episode" überlässt er Magnus Nilsson sowohl Gitarren, wie auch Bass, wobei der alte Bassist Marcel Jacob über Bord ging. Das Album ist auch etwas weniger eingängig als das Debüt, aber wer sich (wie ich) nicht an komplexeren Songstrukturen und ausladenderen Arrangements stört, dürfte den Unterschied zum Erstling marginal finden. Ob man nun den genialen Opener "Through Dreams And Reality", den mit tollen Gitarrensoli veredelten Titelsong, den Stampfer "Dazzle The Devil", das schleppende "Back To The Dark", das geniale, verspielte "The Seventh Star Fantasy" oder das überragende "Lord Of The Winds" (der totale Hammer!!!) nimmt, man bekommt immer das musikalisch maximal Mögliche, das der gute Yngwie oder uns Dio schon seit Jahren (im Studio) nicht mehr auf die Reihe bekommen. Hier wirkt nichts gekünstelt oder auf "intellektuell" getrimmt, obwohl alle Beteiligten alles aus sich herausholen. Es sind alles ganz normale Songs, nur eben von einer Qualität, die im Sektor des bombastischen, traditionellen Hard Rocks / Metal echte Maßstäbe setzen. Stellenweise hat man das Gefühl, es bollere ein ganzes Orchester aus der Anlage, aber es handelt sich tatsächlich nur um diese vier Leute, die produktionstechnisch von Richard Andersson selbst aufs Fetteste in Szene gesetzt und von Jonas Reingold (THE FLOWERKINGS, MIDNIGHT SUN,…) in zweiter Instanz gemixt wurden. Fans der oben genannten Größen, die SPACE ODYSSEY noch nicht kennen, müssen hier zuschlagen und ich betone erneut, dass diese Band eine absolute Hammercombo ist, die (dieses hier eingeschlossen) zwei hervorragende Alben auf dem Gewissen hat. Einfach geil!