FU MANCHU kommen nach drei Jahren Abstinenz genau mit jenem Album aus der Wüste zurück, welches man sich von ihnen erhoffte - "Start The Machine" rockt stonermäßig derart dass der Boden bebt und die Abdeckungen der Lautsprecher ihren Geist aufgeben (und das, so nebenbei gesagt, in den Staaten schon seit Monaten den Wüstenstaub aufwirbelt). Man ist sich treu geblieben ohne eintönig zu werden. FU MANCHU stehen weiterhin für erdig, dreckigen Rock’n’Roll um Autos und Frauen - hier hat sich nun rein gar nichts geändert. Neu allerdings ist Drummer Scott Reeder, welcher kurz nach dem 2002er-Album "California Crossing" Ex-Kyuss-Drummer Brant Bjork ersetzte und bereits auf dem letztjährigen Live-Album zu hören war. Labelmäßig hat man mit dem erst 2003 gegründete Label DRT-Records auch einen neuen Partner gefunden. FU MANCHU scheinen die Zeit genutzt zu haben um den meisten der 12 neuen Songs einen Tick mehr Eingängigkeit zu verpassen. Bestes Beispiel hierzu ist gleich der starke Opener "Written In Stone" (zugleich auch die Single) oder auch "Open Your Eyes" und "Today’s Too Soon" - allesamt mit fettem Refrain ausgestattet. Allerdings gelingt den Wüstenrocker dabei der Spagat zwischen angedeuteter Ohrwurmqualität und einer immer noch vorhandenen gehörige Portion Eigenständigkeit, so dass man sich keinesfalls den Vorwurf aussetzen muss nun einen auf "Radio" zu machen. Angebiedert wird sich hier definitiv nicht - und das ist auch gut so. Reinhören sollte man auch mal in das eher ruhigere, aber einfach genial coole "Make Them Believe" und in das im gekonnten Gegensatz zu den eingangs erwähnten eingängigen Tracks stehende, recht sperrige "Hey" oder das psychedelic angehauchte "Out To Sea". Soundmäßig bewegt man sich mit Brian Joseph Dobbs (Metallica, Mötley Crüe) auf bewährten Pfaden - die Rauheit welche FU MANCHU mit ihren Songs verbreiten (und vor allem Live transportieren) wurde gekonnt auf die Produktion übertragen. Für Freunde wummernder Bassläufe welche das heimische Wohnzimmer zum Beben bringen sollen, haben FU MANCHU ganz klar ein vorweihnachtliches Highlight abgeliefert. Für jene welche Kyuss & Co. anbeten gibt es damit schlussendlich nur eines - ab damit unter dem Weihnachtsbaum.