Nachdem der Münchner Sänger & Songwriter Hubi Meisel (Ex-DREAMSCAPE) in 2002 bereits mit seinem ersten Solowerk "Cut" (auf dem ausschließlich 80er Jahre Coversongs enthalten waren) für überwiegend positive Resonanzen gesorgt hatte - legt er jetzt mit dem aktuellen "EmOceans" sein neustes Werk vor. Auf diesem gefühlvollen Album wird eine wunderbar detailliert aufgebaute Konzeptstory gekonnt musikalisch umgesetzt, wobei die ganz grobe Stilrichtung "Progressive Metal" zur Genreeinordnung hier noch erwähnt sein. Bis zur aktuellen Veröffentlichung war es ein recht steiniger Weg - doch lassen wir lieber Hubi selbst erzählen!InterviewHallo Hubi - Dein aktuelles Werk "EmOcean" ist nun faktisch bereits zum zweitenmal veröffentlicht worden - was gab es denn für Schwierigkeiten beim ersten Anlauf?



"EmOcean" war im Herbst 2003 für kurze Zeit auf dem deutschen Markt, ehe mein Anwalt dem alten Label den Verkauf von "EmOcean" untersagen konnte. Das Label steckte in finanziellen Schwierigkeiten und benahm sich ziemlich unfair... Ich konnte mich dann nach der Trennung relativ schnell mit meinem jetzigen Partner LION MUSIC einigen. Dass es dann nochmals so lange mit dem VÖ gedauert hat, hatte mit dem Japan-Deal zu tun, da Avalon/Marquee das Album erst Ende März veröffentlichen wollten, und das Album somit auch in den anderen Ländern nicht vorher erscheinen durfte.



Und jetzt mit neuen Partnern bist du zufriedener, was machen die denn konkret anders und wie sehen die bisherigen Reaktionen auf die neue Scheibe aus?



Die bisherigen Reaktionen auf "EmOcean" sind durchweg positiv und in einigen Ländern sogar hervorragend! Wenn ich als Künstler mit einem Label kooperiere, dann erwarte ich auch eine gewiße Loyalität, Fairness und Ehrlichkeit! In diesen Punkten ist LION MUSIC ein echter Quantensprung im Vergleich zum vorherigen Partner.

Gab es am Album noch irgendwelche Änderungen beim zweiten Release?



Ja, "EmOcean" ist jetzt als Digipack mit 2 brandneuen Bonustracks erschienen!



Der Titel der CD "EmOcean" ist ja wirklich ein gelungenes Wortspiel - wie bist du denn darauf gekommen und was es ausdrücken?



Die Kombination von "Emotion" und "Ocean" kam mir genauso spontan in den Sinn, wie auch die grobe Rahmenhandlung des Konzeptes… ich wachte eines Morgens auf, und konnte mich zum Glück noch ganz genau an einige sehr intensive Unterwasser-Traumsequenzen erinnern. Mir war sofort klar, dass die CD von ozeanischen Mysterien handeln wird!



Bei EmOcean handelt es sich ja um ein richtig aufwendiges Konzeptwerk - erzähl uns doch ein bisschen mehr von der Geschichte, um die es dabei geht?



"EmOcean" erzählt in 3 Akten von der Unterwasserreise eines Mannes, der durch die Hilfe eines magischen Meerestieres in die Geheimnisse des Meeres eingeweiht wird und von den 10 Seelen der verstorbenen Könige von Atlantis eine bedeutsame Botschaft für die Menschheit übermittelt bekommt. Wen es genauer interessiert, der kann sich gerne auf meiner Homepage www.HubiMeisel.com das Konzept als PDF (auch in Deutsch) downloaden. Man kann die Geschichte aber auch gut nachvollziehen, wenn man nur die Lyrics liest, bzw. sich das 16-seitige Booklet anschaut.



Du hast ja die CD auch komplett selber produziert - woher hattest du denn die entsprechenden Erfahrungen dafür bzw. warst du vorher schon mal an den Reglern gesessen?



In den vergangenen Jahren habe ich mich intensiv mit Tontechnik beschäftigt und auch mein erstes Solo-Album "CUT" wurde von mir im Alleingang gemixt und produziert... Kurz vor der Realisierung von "EmOcean" habe ich mir dann ein kleines aber feines Studio eingerichtet.



Spielten Gründe wie ein enges Budget bzw. hast du keinen passenden Mann hierfür gefunden oder was waren letztlich die ausschlaggebenden Gründe?



Dadurch dass ich neben dem Produzieren auch das Engineering und Mixing selbst übernehme, habe ich die Möglichkeit, ein Album wirklich von Anfang bis zum Ende genau so umsetzen zu können, wie ich es mir vorstelle. Klar würden die ohnehin hohen Kosten für eine CD nochmals gewaltig steigen, wenn ich ein Fremd-Studio buchen müßte... aber das war nicht der ausschlaggebende Punkt. Mir macht die Arbeit im Studio einfach tierischen Spass!



Warst du mit dem Sound bzw. Ergebnis dann letztlich zufrieden oder würdest du im Nachhinein noch etwas ändern wollen?



Insgesamt bin ich bis auf einige Kleinigkeiten mit dem Endsound und der Produktion von "EmOcean" sehr zufrieden. Es ist jedenfalls ein Album, bei dem ich keine Kompromisse eingegangen bin und das ich mir sicher auch in 10 Jahren noch anhören kann, ohne mich dafür zu schämen...haha!



Ist das alles auf deinem eigenen Mist gewachsen und wo nimmt man nur diese tollen Ideen her, musstest du viel recherchieren oder ist einfach alles "nur" frei erfunden?



Die Konzept-Story und die dem Album zu Grunde liegenden Lyrics stammen von mir, und da sind natürlich schon sehr viele Fantasy-Elemente mit drin. Generell verlasse ich mich sehr auf meine Gefühle und meine Intuition... aber was den historischen und wissenschaftlichen Hintergrund des Konzeptes angeht, habe ich durch eine umfassende Recherche und Lektüre die notwendigen Informationen zusammengetragen. Besonders die Kritias von Platon war eine große Inspiration!



War es schwierig die vielen beteiligten Musiker für dieses "Projekt" zusammenzubekommen oder wie und wo habt ihr das Material überhaupt aufgenommen?



Nein, das war überhaupt nicht schwierig! Ich kenne viele Musiker und ich habe einfach diejenigen gefragt, die ich mir für dieses Album am besten vorstellen konnte. Lediglich die Suche nach dem geeigneten Bassisten hat ein wenig länger gedauert. Bezüglich der instrumentalen Umsetzung von "EmOcean" habe ich sehr eng mit Vivien Lalu (keys) kooperiert, der die instrumentale Musik nach meinen Vorgaben komponiert und mit mir gemeinsam arrangiert hat. Wir haben uns sehr gut ergänzt und die Vorproduktion per MP3 so lange diskutiert, bis "EmOcean" instrumental so geklungen hat, wie ich es mir gewünscht hatte… diese Zusammenarbeit ist super gelaufen und hat viel Spass gemacht! Nachdem ich dann auf dieser Grundlage die Lyrics & Gesangsmelodien geschrieben hatte, erhielt jeder der beteiligten Musiker eine Vorproduktion zum Üben und Ausfeilen seiner Parts. Ich hatte mit den Musikern vereinbart, dass sie ihre Instrumente in einem Studio der jeweiligen Stadt aufnehmen. Nach diesen Recordings bekam ich dann die einzelnen Files für den Mixdown in meinem Studio zugeschickt, wo ich auch den Gesang aufgenommen habe. Diese Arbeitsweise klingt vielleicht etwas kompliziert, doch da wir die ganze Zeit per E-mail, Telefon und MP3 in Kontakt standen, gab es da keine Probleme.



Apropos nenn´ uns doch mal die anderen Instrumentalisten von der CD und wie du auf sie überhaupt gekommen bist?



Marcel Coenen (Ex-Lemur Voice, Sun Caged) aus Holland kenne ich schon seit einigen Jahren, und er hatte ja bereits auf "CUT" die Gitarren eingespielt. Vivien Lalu (keys) aus Frankreich lernte ich vor ca. 2 ½ Jahren über das Internet kennen. Daniel Flores aus Schweden (Mind’s Eye - drums) ist nicht nur ein guter Freund, sondern sondern sicher auch einer der fähigsten Drummer in Europa! Basser Jean B. Affonco alias "Bamby" kommt ebenfalls aus Paris und spielt eigentlich in der Hardcore-Band Absolute. Es war also eine spannende Sache, ihn auf "EmOcean" mit dabei zu haben! Auf den 2 Bonustracks "Crystal Moon" und "Tears of an Enchanted Sea" hat zudem Joop Wolters aus den Niederlanden, der ebenfalls bei LION MUSIC unter Vertrag steht, sämtliche Bass- und Gitarrenparts eingespielt.



Wer hat denn das tolle Artwort gemacht - hattest du irgendwelche Vorgaben gegeben oder hatte der Künstler die freie Kreativität?



Das Artwork stammt von meinem Freund Chris "Saiyan" Kallias (www.metal-artwork.com) aus der Schweiz. Chris ist eine echte Granate und er wird sicher auch das Artwork meiner nächsten CDs realisieren! Ich hatte Chris natürlich schon gesagt, wie das Booklet aussehen sollte und übernahm quasi die Rolle des Artdirectors, allerdings funktionierte das Ganze nur deswegen so gut, weil Chris eben ein Händchen dafür hat, Ideen und Wünsche entsprechend umzusetzen. Er ist definitiv mein Lieblingsartworker!

Nenn uns doch deinen Lieblingstitel auf der CD und warum?



Das ist bei einem Konzeptalbum schwer, weil jeder der Songs eine spezielle Bedeutung für mich hat... aber ich denke, mein Favorit ist "The Souls of Atlantis". Der Song besteht aus 4 Teilen und ist ein kleines Mosaik aus unterschiedlichsten Stimmungen.

Einige kritische Stimmen ist der Gesang auf "EmOcean" stellenweise etwas zu dünn ausgefallen - was sagst du zu solchen Meinungen?



Ehrlich gesagt läßt mich das kalt. Ich habe mich mittlerweile damit abgefunden, dass mein Gesangsstil gelegentlich recht kontrovers empfunden wird. Beim Singen verlasse ich mich ausschließlich auf meine Gefühle, und daran wird sich wegen irgendwelchen Feedbacks oder subjektiven Beurteilungen bestimmt nichts ändern.



Wird die nächste CD wieder etwas "metallischer" ausfallen oder was schwebt dir da vor?



Die nächste Scheibe wird eine Ecke härter ausfallen als "EmOcean", aber das hat maßgeblich mit der Thematik zu tun. Wenn ich mich an die Arbeit zu einer CD mache, dann plane ich nicht, wie "hart" sie werden muß, damit sie auf jeden Fall gewisse Zielgruppen anspricht... ich sehe das Ganze eher von der künstlerischen Seite, daher richtet sich der Style einzig und allein nach dem jeweilige Thema der CD.



Die Homepage is ja auch suuper geworden ... war dies der gleiche Mensch?



Freut mich, dass sie Dir gefällt! Ja, die neue Seite wurde wieder von Art Vandalay programmiert. Mir war es wichtig, dass die Homepage moderner und flexibler wird, wollte aber dennoch die grundlegende Optik der alten Seite beibehalten. Momentan ist die Seite natürlich auf das Design von "EmOcean" abgestimmt.



Hast du übrigends schon das neue Album deiner Ex-Band DREAMSCAPE gehört und was hältst du ehrlich davon?



Ich habe diese CD bisher noch nicht gehört, aber ich bin mir sicher, dass es sich um ein gutes Album handelt, da die Jungs ja allesamt sehr fähige Musiker sind.



Ihr seid ja damals wie man hören konnte nicht gerade in Freundschaft auseinander gegangen - was waren denn letztlich die wahren Gründe?



Von mir wird man so ein Statement in der Öffentlichkeit sicher nicht gehört haben. Wir hatten einige Monate nach dem Release von "very" einfach zu unterschiedliche musikalische Ansichten, von daher war es für beide Seiten besser, getrennte Wege zu gehen. Jedenfalls hat mir diese Trennung sehr gut getan, denn erst dadurch habe ich es in Erwägung gezogen, endlich mein eigenes Ding durchzuziehen.



Wird es denn auch irgendwelche Liveaktivitäten mit dem neuen Album geben, eventuell im Vorprogramm bei einer großen Band?



Derzeit stelle ich alle Live-Aktivitäten hinten an, da meine Mitmusiker aus verschiedenen Ländern kommen und die Kosten für eine Tour im Moment zu hoch wären. Im Vorprogramm einer großen Band ein paar einzelne Songs zu performen, ist bei einem Konzeptalbum m.E. eher unangebracht. Daher werde ich mich nach der Promo von "EmOcean" erst mal wieder ins Studio begeben und das nächste Album produzieren. Ich liebe es jedoch live zu singen und bin mir auch ziemlich sicher, dass eine Tour in absehbarer Zeit Sinn machen wird...



Es wird, wenn überhaupt, wohl nicht mit den Musikern der CD funktionieren können oder?



Wenn ich "EmOcean" auf die Bühne bringen sollte, dann sehe ich keine Veranlassung, das Line-up zu ändern. Es handelt sich bei allen Beteiligten um Profis und wir haben das auch schon mal angesprochen... generell wäre es aber –falls die Musiker schon anderweitig gebunden wären- kein Problem, hochkarätige Ersatzleute zu finden… aber ich würde natürlich schon die Originalbesetzung bevorzugen.



Möchtest du zukünftig nicht wieder viel lieber mit einem festen Line-up zusammenarbeiten?



Das "EmOcean" Line-Up wird auf der nächsten Scheibe größtenteils erhalten bleiben. Ich kenne nun mal viele Musiker aus unterschiedlichsten Ländern und finde es einfach unheimlich spannend und inspirierend, immer wieder mal mit anderen Leuten zusammenzuarbeiten. Wenn Du mich aber fragst, ob ich nicht lieber wieder als fester Sänger einer Band arbeiten würde, muß ich gestehen, dass mir die künstlerische Freiheit bei meinen Solo-Projekten schon sehr gefällt. Jedoch bin ich stets offen für andere Projekte… und wer weiß, vielleicht werde ich auch irgendwann mal wieder fest in eine Band einsteigen.



Würdest du dich als politischen Menschen bezeichnen und was hältst du von der
momentanen wirtschaftlichen bzw. sozialen Situation in Deutschland?



Auch wenn man vielleicht geneigt sein möchte, mir nach einer CD wie "EmOcean" den "Weltverbesserer"-Stempel aufzudrücken, sehe ich mich im Alltag eher als unpolitischen Menschen. Rein wirtschaftlich und sozial bewegt sich Deutschland derzeit auf einen ziemlichen Abgrund zu, und ich kann nur hoffen, dass die Menschen irgendwann anfangen etwas sozialer zu agieren, sonst führt das früher oder später zu einem Kollaps. Ich habe jetzt auch keine ultimativen Lösungsvorschläge parat, aber der Egoismus und das Profitdenken vieler Leute sind im Hinblick auf das Gemeinwohl einfach sehr kontraproduktiv.



Was müsste man in deinen Augen dabei als erstes reformieren?



Wahrscheinlich sollte man das System dahingehend reformieren, dass die ohnehin schon sozial schwachen Bevölkerungsgruppen nicht immer noch tiefer abrutschen, was in letzter Zeit ja leider oft geschehen ist. Vielleicht müßte man auch mehr Einrichtungen privatisieren und mit ganzer Kraft versuchen, endlich den Arbeitsmarkt zu beleben... aber eigentlich kann man langsam nur noch auf ein Wunder hoffen.



Noch zu guter Letzt - warum gibt´s bei dir auf der Homepage eigentlich kein Guestbook für deine Fans?



Ich stehe generell nicht sonderlich auf Guestbooks, da ich festgestellt habe, dass diese häufig von anonymen Schmierfinken und Spammern missbraucht werden. Wer mir etwas sagen will, kann über das contact form auf meiner Homepage mit mir in Kontakt treten. Ich bemühe mich immer, jede e-mail zu beantworten oder zumindest zu lesen!